AIの惑星

第５５章 火星人の遺跡⑤

　アリーナの最後の説明が終わるにつれ、恵美は嗚咽していた。涙をふくと、小さな遺骨の前に腰を落とした。初めて眼にしたときは恐々と見ていた遺骨を慰め労わるかのように見つめていた。彼女が見ていたのは、ララの遺骨だった。

「ここを出て、地上で暮らしたかっただろうに。みんなの遺骨を集めて、地上で埋葬してあげましょう」

　恵美が涙を拭きなおして提案してきた。

「わかりました。みんな手伝ってくれ」

　ユーリーが即答し、他の隊員に指示した。

「アリーナ、あの遺骨からクローンはつくれるのか？」

　俺は周りには聞こえないよう、小声で訊いた。

「ええ、時間はかかりますが可能だと思います。でもいまは、彼女たちのクローンを誕生させるのは賢明ではありません。不安が増しているこの時期に、火星人が現れたら新たな問題が起きるかもしれません」

　恵美たちに収集されている遺骨に眼をやりながら、アリーナが小声で説明してきた。

「住民たちがホラップに扇動されたように、人々の洗脳されやすい精神構造は２０世紀の人々と、いえ紀元前の人々ともあまり変わりませんから」

　アリーナが同じ口調で続けてきた。

　俺には、その言葉が何か皮肉のように聞こえた。確かに科学文明がいくら進んでも人の心はさして進化などしていない。

　だから、ＡＩに地球を乗っ取られた。

「火星人たちを復活させるのであれば、彗星の衝突を回避し、火星が落ち着いてからでも遅くはありません」

　瞳を遺骨から俺の顔に向けて、説明してきた。

「確かに、そうだな。まずは彗星の衝突阻止が先だ」

　俺は納得した顔で応じると、遺骨の収集に加わった。

　それから俺とアリーナも遺骨収集に加わり、骨の一片も置き去りにしないよう集めると、遺跡を離れた。