AIの惑星

第４４章 火星到着②

　これが、新しい火星の姿か。俺は、竜司が変えた火星の光景に、見入っていた。

「管制室、聞こえますか？」

　アリーナが地上とのやり取りを始めた。

「こちら、管制室、その船はどこからですか？」

　管制室から返事がきた。

「こちらは、ＧＰＢ（ガーピスベース）から来ましたＺXＢ001です。着陸の許可を願います」

　アリーナが澱みなくテキパキと答えた。

「ＧＢＰ？　乗員は何名ですか？　船には誰が乗っていますか？」

　警戒もしているような口調で訊き返してきた。

　警戒するのも当然だろ。母なる地球で、みんなひどい目に遭った人たちばかりだ。即座に信用することなどできない。

「乗員はパイロットのわたしと、あと1人。2名です」

　アリーナは答えると、暗号信号を送った。

「それで、その乗員名は？」

　暗号信号を確認した管制官が警戒を解いた声で答えてきた。

「宮島竜司さんのお父さんです」

　アリーナが同じ口調で答えた。

「え？　宮島さんの父？　本当に、本当に宮島さんの、お父さんですか？　お父さんは、生きていたんですか？」

　今度はひどく驚いたような声で管制官が訊いてきた。

「はい。宮島さんのお父さんです」

　アリーナは同じ口調で応じていた。

「わかりました。了解、着陸を許可します。ようこそ火星へ」

　少し興奮気味の、歓迎の口調に変った。

　そんなに俺は、火星で有名人なのか？　ひょっとして、スーパースター？

ま、冗談だが。有名なのは息子の、竜司のほうだった。