　この怪物が大王なのか？　ゲバラは巨人を眼にして表情は変えなかったが、胸の内では驚いていた。鰐のような皮膚をした顔は、中国の大王というよりは戦闘ゲームに出てくる魔王そのものだった。

「なぜ？　我々を助けた？」

　ドスの効いた声で訊いてきた。

　やはり雰囲気からして、どうやらこいつが大王のようだ。ま、どっちみち目の前にいる奴は、ガイガーと同じようにアバターだろう。こいつの本体は滅んだ中国かロシアの地にでもいるのだろう。

「あんたに、まだ死なれると困るからな」

　ゲバラは捨て台詞のような口調で応じた。

「こいつ、大王様に」

　引率してきた奴が怒った声を飛ばし、襲い掛かろうとしてきた。

「やめろ！　まあ、いい。それにしても、たいしたものだ」

　大王は制止すると、観察するような眼を向けてきた。

「わずかな戦闘機の数で、ガイガーのロボットたちを翻弄するとは。おかげでガイガーのロボットを全滅させて敗走させることができた。おまえを気に入った。どうだ？　俺様の手下にならないか？　おまえの能力なら、大隊の司令官をさせてもいい」

「評価してくれるのは光栄だが、あんたの仲間になるつもりはない」

　ゲバラは両手を軽く広げ、やんわりと断った。

「だったら、ここで死ね」

　引率野郎が、また殺意剥き出しの声を飛ばしてきた。

「俺は、ガイガーを倒すことしか考えていない。あんたの仲間にはならないが、倒すべき相手は、あんたと同じだということだ」

　ゲバラは引率野郎の脅しにも表情を変えず、淡々と応じた。

「なるほど、それで我が軍を助けたということか。それで？　これからどうする？」

　大王が、表情を変えずに訊いてきた。

「ガイガーの首を取りに行く」

　ゲバラは強い口調で返事を返した。

「これは面白い。おまえをますます気に入ったぞ。おまえには、助けられた恩義がある。だから殺したりはしない。おまえを開放しよう。それとだ。ガイガーがどこにいるのか、居場所を教えてやろう」

　大王が答えると、目の前の空間に大きなスクリーンが現れた。そのスクリーンに、北米大陸の画像が映し出された。その大陸の中央に、赤い点が一つ付いていた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい