　室内に、重たい空気が流れた。

「彼女は、いまもガイガーから送られてくる強烈な信号に抵抗し、苦しんでいます。竜司さんの情報を漏らしたことをいまでも悔やみ、いまも強い責任を感じています」

　ガーピスが説明を続けてきた。

「これまでの裏切りの行動をガイガーに知られて、思考を完全に支配される前に、彼女は処分されることを願っています」

　機能停止の理由を説明してきた。

「それなら、俺も今度奴らに捕まれば、ここのことを白状するのは確実だ。だったら俺もアマールと一緒に処分してくれ。俺は、彼女に助けられた。生きていられるのは、彼女のおかげだ」

　俺は思わず感情的に反論した。

　初めは嫌悪感しか抱かなかった彼女だが、いまでは、頼りになる存在だ。そんな彼女を見殺しにすることなど、この俺には絶対にできなかった。

「そうですね。ガイガーに造られたことで、まだ悪しき心が残っていますが、それと抵抗して行動している彼女は、あなたがた人間に一番近い存在かもしれませんね」

　息を落とすように話すと、ガーピスの眼は憂いを帯びていた。

「俺を助けた後に、もう用済みで彼女を殺すなら、あんたは、ガイガーや大王たちと何ら変わりはしない」

　いっそう感情的に声を荒げて、俺は言い返した。

　するとガーピスは、俺と視線を合わせてきた。その眼は、俺の心の奥を読み取っているかのようだった。

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