年齢詐称は然したる問題じゃない

第2話 続・年齢詐称は然したる問題じゃない

　あいつが帰ってきて、真実を話しパスポートを見せろ、と迫った翌日、娘と姿を消した。　僕も部屋を引き払った。　探れば居所が判明したろうが、追わなかった。

　頭を冷やし、切り替えたくて、別の全く違う環境下の、携帯に電波も届かないってほどド田舎に、まんま言ってしまえば、逃げた。

　電波が繋がると電話やメールが届くから（そして何度も連絡が来ていた）あの女のいる街に戻ってしまいそうで。　だから、その手の物から逃げたかった。

　山の中に移り住んで、数少ないが職もそこで探して、以前同様に他人と関わらず。　することと云えば部屋で独り思いつく事象を思索すること。　それを文字にすること。　出来る限り理路整然と。

　どう足掻いても、恨みつらみの泥ドロした思いしか浮かばないのだが、それでもこれ迄を想起し、これからを考えあぐねる種に成らないだろうか、と。

　度々呼び起こしてしまうのは、無いことになってしまったが、いつか持つはずの家族。　二人でかの国に移り住む計画。　新たな祖国での新たな抱負。

　どれもこれも彼女が彼女であったからこそ、僕に与えられた夢。

　未だ棄てられない。　捨て去ることは、彼女に会う以前の自分に戻ることで、今迄が無に帰する。　そんな畏怖の念を抱いてしまって。

　だから彼女に追い縋ってたし、この魅力からは逃げ出せなかった。　逃げ出すことに腰が引けてた、かな。

　須要（すよう）にして街に出た夜。　携帯にメールが。

「会いたい。夫から逃げ出したい」と入った。　否、受信していなくて溜まった中の一つ。　目にしたのが最後、脳裏に焼き付いたのが、助けを求めたこの一文だった。

　懐かしい番号を表示し、胸が高鳴る。

　僕は通話ボタンを押してしまう。

「あなた……ダレ？」まどろっこい応答だ。

「僕と分かってるだろ。　傍に家族が居るのか？」

「……」

「メールを読んだ。　今から助けに行く。」

「いまから？　困る。　来ないで、来ないでください。　プッ＿ツー ツー ツー ツー …………」

　程なく彼女から、打ち立てホカホカのメールが届いた。

　“助けてと言ったとき、あなたは来なかった。いま夫も怒ってた娘も落ちついた。いま家庭を大事にしたい思う。私いいとしになった。すぐおばあちゃんになる。あなたは、ほかの人をみつけてください。ぜったいに来ないでください。”

「約二年間ずっと騙してきて、これで納得しろと？」

　声を聞いて、メールを読んで、思い出し胸が締めつけられるこの想いは、実年齢を知って今も変わらない。　婆さんになってもお前に変わりはない。　代わりもいないのに他を当たれだと！

　たったコレっぽっちで収まるわけがなく、僕は多少、事を起こした。　それは何も良い方へは向かなかった。　だがしかし、それも過ぎ去ってしまえば単にイタい過去だ。

　それ以降も僕は、山で隠遁生活を送っている。

　学生の身で行きずりの女と同居し、怠惰で学校を辞め、挙句（あげく）勢いで部屋を引き払い、始末して残った金を握り何処ぞへか立ち去った事を、大家から報告を受け。　更にはその女には夫と、歳が自分と同じくらいの娘がいる、と僕を問い詰め白状させ。　挙句には、そちら様と同年輩の主婦だから追い回さないでくれと、この夫から直訴があった（警察へも届け出たそうな）のが決まり手となり。

　継母と折合いが悪く、これ迄も自ら敷居を高くしてきたが、それでも気分が良い時か心身が弱った折には、帰郷した生家だったのだが、全てを知って後今も怒り心頭の父の元にはもう、戻れない。

　どこもかしこも『金の切れ目が縁の切れ目』って事だろう。　“血縁” より “一宿一飯の恩義” より “長い物には巻かれろ” ってもんだ。

　総じて『万事塞翁が馬』そう思える様に成った。

　今頃は彼女、還暦を迎える歳だろうか、と＿＿。

　しかし腰を落ちつければ此処も良いものだ。

　流石に昨今は、こんな所まで電波はすんなり入ってくる。　そして今更ながら、方々（ほうぼう）のサイトをつらつらと流し見ていたりする。　そして追い求めてもいたりする――

　――下記のような女性を探しています。

　容姿は麗しいに越したことはないですが、それなりの魅力をお持ちならば良し。

　条件として特記しますのは、海外国籍 or トライリンガルで、今後海外移住も考慮する方。　手に職または特殊な免状をお持ちなら尚更に良し。

　年齢詐称……元（もと）い、

　歳の差、年代幅は問いません！

　この様な女性の方、

　僕と新たな夢を紡（つむ）いでみませんか？――

　僕にとって、年齢詐称は然（さ）したる問題じゃない！