インクルージョン・ガールズ（リメイク版）

第13話 こうはい

　新学期になっていた。河川敷の桜がもうすぐ満開になりそうだ。

　４人とも無事に２年生に進級できた。クラス替えもあったが、私たちはそのまま持ち上がりで二人ずつ同じクラスになった。

　今日は午前中に入学式があり、在校生は午後からオリエンテーションだけなので、それが終わったら部室に集まることにしていた。

「午前の入学式で、また車椅子の子が入ったって話題になってたね」

　愛来がどこかから聞いて来たようだ。

「何人入ったの？」

「いや、そこまでは聞かなかったよ」

「じゃあ、来週の部活動の説明会、プレゼンをしっかりやらなきゃね。すぐに歓迎会のお花見もあるし。これから打ち合わせをして話を詰めるよ」

「今年は怜もいるから、活動目的とかしっかり決めようね」

　そう、怜は車椅子に乗らないけど、将来は学校の先生になりたいという希望があり、この部で一緒に活動したいと、４月から入部することになったのだ。

「みんな、ありがとうね。車椅子に乗っていてもそうじゃなくても、自然に一緒にいるってどういうことか知りたいの。でも、他にもいると思うよ、みんなのことを知りたいと思っている人は。知らないってことが、よくないんじゃないかと思うの」

　怜が笑顔で答えてくれる。それは、私たちの方から見ても大切な視点だ。

　権利だけを主張するつもりはさらさらないが、手を差し伸べたくても、どうしていいか分からなくて、できない人もいるってことも理解したい。

　駅でそうだったように。

「去年は部長が愛来だったけど、今年もそれで行く？副部長もいた方がいいんじゃないの？」

「えー、愛来でいいんじゃない？」

　春陽が速攻で意見を言う。

「『で』、ってどういうことよ！『が』、ならまだわかるけど！」

　今年もこの二人のコンビでいいな。去年も実質そうだったし。私と七津はのんびりしようっと。

「せっかくだから、怜に副部長をお願いしては？そういう視点も大事でしょうから」

　あー、うん、七津の言うことに一理あるかも。

「怜はどう？」

「え、私？新入部員だよ？何もわからないし」

「大丈夫よ、愛来が部長やってるんだから！大船に乗ったつもりで」

　春陽が太鼓判を押す。

「えー、そんな軽くていいわけ？」

「いいの、いいの。元々、私たちが楽しく高校生活を過ごすために作った部だから」

「じゃあ、それで決まりね！愛来が部長で怜が副部長ということで。よろしくお願いします！」

　あっさりと決まってしまった。

「でもさ、新入生にはなるべく早く声を掛けてあげて、寂しくならないようにしてあげたいよね」

　うん、去年もそう思った。だからそうしようよ。

「じゃあさ、部室の掃除が終わったら、校内をパトロールして新入生を捕まえに行かない？まだいるかもしれないでしょ？」

　掃除を終え、新入生の様子を見に行くため、校内パトロールに向かおうと思ったその時、突然部室のドアがノックされ騒がしくなった。

「インクルージョン部ってここですかー？紫―、瞳―、みんなー、あったよ！部室見つけた！」

　春陽がドアを開けると、電動車椅子に乗っている新入生が、キャッキャ言いながら廊下に集まっていた。

「えー、何これ？どうしたの？」

「こんにちは！私たち、入部希望の新入生です！」

「ひゃー、にぎやかだねえ。何人いるの？」

「えーっと、いま６人？４組の２人が、あとでホームルーム終わったら来るって言ってたから、８人ですかね？車椅子８台部屋に入りますか？わー、あの雑誌に出ていた先輩ですよね！インクルージョン・ガールズだ！私、１年１組の吉川葵って言います！よろしくお願いします！」

　そう自己紹介したよくしゃべる元気な子のカバンには、あの映画に出ていた犬のミニチャームが光っていた。