ご近所物語２ エレクトリック・ダンス

第55話 エピローグ 老いたものの命

あの試合から数日が経った。

日本国民は再び晴美さんを首相に選んだ。

でも、僕たちの戦いはまだ終わっていない。

５千万人の老人の介護や援助は国を傾けるほどの問題だ……。

ここはＣ区の霧島インダストリー社。

晴美さんと僕と夜鶴は、それぞれの席で、興田と道助と満川、特に角竹に話をしにきた。

「試合では勝ちましたが、日本の将来は未だ不安ですね……」

晴美さんは黒の高級なスーツを着てテーブルについていた。小さい溜め息をついたが、すぐに上に顔を向けて、真正面から角竹を見つめる。

僕と夜鶴も向かいの角竹たちを見つめる。

なんだかんだ言って、日本の将来のことを考えているのは、それも一生懸命に考えているのは相手も同じなのだ。

「こうなれば、お互い協力し合うのもいいかも知れないな……。ゲームは何かを失うこともあるが、逆に得るものもあるようだ……」

　角竹はしわがれた声を発した。

「協力してくれるんですか？」

　晴美さんは嬉しさを隠さずに微笑んだ。

「道助の考案した政策……エレクトリック・ダンスとは、スリー・Ｃ・バックアップのデータの裏の顔だ。だが、首相の言う通りに人間性というのを少しでも取り入れれば、日本の将来を救うことが出来るのかも知れない」

　興田は額の汗を拭い。

「そんなに緊張しなくてもいいのではないですか……？　私の知る未来は決して明るくはないですが、暗くもないのですよ」

「そうなんですか？」

　興田は穏やかな顔をして聞き返した。

「エレクトリック・ダンスの場合は、人間性を欠けてしまっているだけです。でも、よく考えてください。老人は人間です。例えボケても人間です。小さい命なのではなく、大きな命なのではなく、みんなと同じ命の持ち主です」

　晴美さんは少し悲しく微笑んで、

「ノウハウは人間が産み出した技術の塊です。そのノウハウは機械でもあり道具でもあります。その道具をどう使うのか？それが、今の時代の私たちの課題なのではないでしょうか？」

「そういうのならば……首相は解決策を持っているのでしょうか？」

　角竹は希望を持ちだした。

「……いいえ。持っていません。ですが、これから、私たちみんなが考えて、そして、みんなが行動する。それが、未来への可能性なのではないでしょうか？　人間性はそういうことが大切だからなのです。だから、大切なのです」

　角竹は涙目で大きく頷いた。

　道助と興田は精力的に頷いた。

　僕はふと思った。

　人間だから人間のことを考えるのが、当たり前なんじゃないだろうかと……。

　ヨハは藤元でも直すことが出来なかった。

　このゲームで失ったものもあった。

　それも大きい失いものだ。

　何はともあれ、Ｃ区と僕はより良い人間性を持った……。