思い出となる前に

第３章 - ３ 平穏（３）

　３　　平穏（３）

　あれ？　と思った時には、優衣が二人になっていた。

　あれよあれよという間に床や身体が揺れ始め、気付けば気分も最悪なのだ。

　そしてきっと、この時すでに居たのだろう。

　優衣の困った顔が揺れていて、彼は彼女の視線をなんとか追った。

　後ろを向くと、そこに誰かが立っている。

　――誰だ？　あのおばさん。

　そう思うと同時に、涼太は必死に優衣へと告げた。

「じゃ、行くわ、俺……」

　それからさっさと病室を出て、彼はトイレに行こうと思うのだ。

　ところがトイレの場所がわからなかった。

　何度も行っている筈なのに、どっちに行けばいいかがわからない。

　果たしてこの階にあったのか？　そんな記憶にさえ辿り着けないまま、彼はあっちこっちを彷徨い歩く。

　そうしてどうにかこうにたどり着き、個室に入ってしゃがみ込んだ。

　どうにも辛くて仕方ない。周りがグルングルンと廻りに回って、ジッとしていることさえできなかった。

　それでも懸命に身体を動かし、彼は便座に顔を向ける。

　それから指を喉奥に突っ込んで、胃の中の酒を必死に吐き出そうとした。

　ところがぜんぜん出てこないのだ。ただただ「おえっ」となるだけで、さらに気管支辺りが強烈に痛んだ。

　気付けば涙まで溢れ出て、悲しくもないのにいつまで経っても止まってくれない。「くそっ」「くそっ」と言いながら、彼はそんな状態に必死に耐えた。

　そうしてやっと、彼がそこから出られた時には、太陽は西の空へと傾きかけていたのだった。