思い出となる前に

第３章 - ３ 平穏

　３　　平穏

「買ってきてくれた？」

「買ってきたけどさ……これ、どうするんだ？」

　そう言って、涼太はバッグの中へ手を突っ込んだ。

「そりゃあ、飲むんでしょう？」

「誰が？　俺だって、ビールしか飲んだことないんだぜ。あのさ、やめといた方がいいって、絶対……」

「いいよ、涼太くんは飲まなくったって、わたしが、飲みたいんだからさ」

「知らないぜ、だいたい、心臓、大丈夫なのかよ！」

「お酒飲んじゃ、ダメだなんて、わたし言われてないから、大丈夫だよ」

　――そりゃ、酒を飲むなんて、誰も思わないからだろ？

　そう言いかけた時、バッグから取り出したものをいきなり優衣が奪い取った。

「おいって、いいのか？　知らないぞ」

「そんな頭してるクセに、涼太くんって意外と、意気地なし、よね……」

　涼太に向けての声だったが、視線はまったく別にある。

　優衣が手にしているのはワンカップ大関で、今まさに、アルミニウム製の蓋を開けようと必死になっている。

　ところがなかなかうまくいかない。

　なかなか蓋が開いていかず、かと言ってあんまり力を入れれば、勢いで酒が溢れてしまいそうなのだ。

　そんな感じがありあり見えて、

「貸してみな……」

　そんな声をかけてみた。

　しかし顔を向けるどころか、うんともすんとも言ってくれない。

　だから涼太は、ただただ黙って見ていることにした。もしも、少しでも辛そうに見えたら、その時こそは何を言われようがやめさせる。

　――まったく、意味わかんねえよ！

　などと、多少の腹立たしさを感じながら、彼は優衣の姿を見守ったのだ。

　そうしてそこそこ待ったのち、ようやく二センチくらいの隙間ができた。

　そのまま口を寄せ、瓶を傾ければいい感じに酒が流れ込んでくれる。彼女もきっとそう思い、そこでやっと涼太の方へ顔を向けた。

　やった！　てな感じに笑顔を見せて、そのまま大関の瓶に口元を添える。それからほんの少しだけ、瓶をチョコンと動かしたのだ。

　その途端、え？　というくらいに呆気なく、瓶から一気に口元が離れた。