オンライン生活

第7話

『hiroさん、新しい髪型どうですか？』

　画面の向こうのnanaさんは、ベリーショートの青い髪を撫で付けて笑っている。

「すごいな！　全然違和感ない！」

『ふふん。お兄ちゃんに頑張らせたからね！』

　まるで自分の手柄のように、胸を反らせる姿が可愛い。

「あ！　前髪、少し見えてるよ」

『えっ？　もう！　お兄ちゃんたら、おでこ出さなくてもいいようにしてって、言ってるのに』

　文句を言いながら、落ちた前髪をピンで留める。頭に手をやっても、バーチャルの髪の毛が前に出ることはないし、違和感もない。

　nanaさんのお兄さんは、引きこもりの妹のために開発したらしいけど、この技術は多くの人に利用されている。特に喜ばれているのは、怪我や病気で髪を伸ばせない人らしい。

『次は新しいメイクです』

「うわ！」

　一旦、モニターが消えた後現れたのは、長い金髪、小麦色の肌にヤマンバメイクの女性。

『どう？　似合いますか？』

　音がしそうなほど濃く長いまつ毛を瞬かせながら、鈴を転がすような楽しげな声が問いかける。

「顔と首の色が違う」

『そっか……肌の色まで変えるのは、考えものですね』

　nanaさんが、再びモニターから消えた。

「ねえねえnanaさん。そろそろお昼にしない？」

　パソコンから体を離し、後ろに声をかける。

「そうですね」

　黒髪すっぴんのnanaさんが、こっちを振り返った。

　あれから２年。nanaさんも離島に移り住んで１年。結婚式を挙げて半年。

　夜にしか出歩けなかったnanaさんも、人の少ない離島なら、昼間でも外を歩けるようになった。天気の良い日に、２人でのんびり散歩するのが最近のお気に入り。

「何にしますか？」

「パスタかな」

「昨日も食べましたよ」

「いいじゃん。好きなんだから」

「しょうがないですね」

　弾むような足取りでキッチンに向かうnanaさんの後を、俺もついて行く。nanaさんもパスタが好きなのを、俺はもう気付いてる。

　仕事も旅行もオンライン。だけど、好きな人との食事と飲み会は、オフライン。

　なんでもかんでもオンラインでない生活を、俺達は、楽しんでいる。