僕の未来にさよならを

僕の未来にさよならを

　再び死んだ僕は、天の空間でこれからどうするべきかと、唸っていた。

　僕がいつも起きる場所。

　あの場所を何回も経験して理解した事がある。

　そこは、閉鎖空間であるということ。

　窓はまず開かず、玄関には監視員がいる。

　そこで、僕は一つの結論を導きだした。

　恐らくあそこは人体実験場である。

　寝かされていた大勢の人々。

　幼い子供の叫び声。

　それが導き出すものは、それしか考えられなかった。

　僕のこの推論は恐らく正解だろう。

　だが、これらが理解できたところで、死を回避するのが困難だというのも理解していた。

　先程から僕の前に正座をしているアカリに、なんとなく話しかける。

「アカリ。もう万策尽きた、というか、もうどうしようもない気がしてきたんだけど」

「……んー。じゃあ窓を無理やり割って脱出とかどうでしょう？」

「いや、それが出来ないくらいに、窓が固かったのはアカリも見てただろう？　もう、この繰り返し疲れたんだけど。終わることってできない？」

「終わることとは？」

「それは。そのままの意味だよ。繰り返しを終了して、もう天国で暮らしたりとか、新たな人生を──」

「ダメです」

　アカリは自分の言葉を遮り、はっきりとそう告げる。

「いやお前、門番だろ？　それくらい──」

「ダメです」

　再び遮り、一拍置いて彼女は続ける。

「あなたはきっと、自分の未来を変えることが出来ます。だから、もう少し頑張ってみてください」

　今度は少し寂しそうにそう言った。

　……こんな顔をされて断れるほど、僕は鬼畜じゃない。

「……分かった。天使の言うことだ。それくらい信じるよ」

「ありがとうございます！」

　目をパーッと輝かせ彼女はそういう。

「じゃあ、もう一回行くか」

「ですね！」

　彼女は僕へと近付く。

　何回見た光景だろう。

　それも忘れてしまった。

　僕はいつまでこんなことを続けなければならないのだろうか。

　それを終わらせるのには、自分が努力をし、それを乗り越えなければいけない。

　分かっていた。

　それなのに、僕にそれは不可能だった。

　光に包まれる。

　────────

　ここはベッドの上。

　それは変わらない。

　だが、窓の外は暗い。

　今の時間帯はどうやら夜のようだ。

　今までの繰り返しで、ここに来た時の時間のズレというのは何回もあった。

　しかし、夜から始まるというのは今までに無かった。

　この部屋にいたら、死ぬのは分かりきっている。

　とりあえず部屋の外へ出よう。

　それから考えよう。

　ベッドから立ち上がり、アカリの手を握る。

　僕達は暗い廊下へと繰り出した。

　薄ら明るい灯りを頼りに前へと進む。

　物音を立てぬよう慎重に。

　数十メートル進んだ辺りだろうか。

　その時、ふと話し声が電気が付いている部屋から聞こえてきた。

　耳をすまさないと聞こえない。

　それくらいの音量の話し声だった。

　恐らくこの実験場の関係者だろう。

　ドアに耳を当てる。

　この実験場に秘密が聞けるかもしれない。

　そう思ったのが、半分。

　もう半分は好奇心だった。

　単に、何を話してるかが気になった。

「どうだ。井上さんの様子は？」

「今日はぐっすり眠っていましたよ」

　これは。

　実験対象の話をしているとすぐに分かった。

　眠っているタイミングを見計らい、人体実験をするわけだ。

　……ここから抜け出したら、まず第一に警察だな。

「そうか。なら安心だ。最近はますます悪化しているからな」

「ですね。……それにしても。最近のあの人が見ている世界は、どうなってるのでしょうか。人形に話しかけたり、私のことを母さんだと言っていましたし」

　…………。

「それは分からない。まぁ、しかし酷い時はもっと酷かったじゃないか。今回はそれに比べれば、多少はましだろう。……麻痺注射の手間は変わらないがな」

「前回は、他の患者を殺人鬼だと妄想していましたっけ。あれは色んなところに迷惑がかかりましたからね。早くロボトミー手術をしないとですね……」

「手術はもう少し穏やかになってからだ。……だが、しかし、しょうがないと言えばしょうがないがな。確か、井上さんは最愛の彼女を亡くして、心を病んでしまい妄想するようになったのだから。彼も辛かったのだろう」

「えぇ。確かその彼女さんの名前は…………アカリさん？　でしたっけ？」

　気付いた時には、自分の部屋に向かい走り出していた。

　アカリの柔らかい手を握りながら。

「おい！　誰かいるのか!?」

　背後から引き戸開けられる乱暴な音が聞こえる。

　なんで走っているのだろう。

　何から逃げているのだろう。

　きっと分かっている。

　だけど、理解したくない。

　部屋のドアを開ける。

　急いでベッドへと潜り込んだ。

　僕はアカリの体を抱き締める。

　僕の身体と彼女の小さい体が触れ合う。

「次は。きっと。なんとかしてみせるから」

　人形へ向けて、独り言を呟きながら、

　僕は。

　夢（妄想）の中へと入った。