誰もが羨ましがるハーレム主人公は俺の友達のはずなんだが……

第8話 安藤は安堵する

クラスの皆が沸き立っている。

ある人は喜色満面、ある人は不倶戴天の敵に遭遇したかのような心持である。

そう、あと数日後には体育祭があるのである。

体育祭とは文字通り、体を動かすものである。

騎馬戦とか、リレーとか、とにかくいろいろな種目を行う。

それをチームごとに競うのだ。

まあ俺には関係ないことさ。

当然俺はそう思っていた。

しかし——

「樹君は何に出るのかしら？」

そう訊くのは雨森由奈。

「あ！私も聞きたーい！」

そう言ってノってくるのは宮前佐奈。

「あてぃしもキョウミがあるわ」

そう言って凛とした目を向けるはシャルリア・ウェルダム。

何故だろう。

何故だかわからないが、この三人から期待されている気がする。

「い、いやぁ、俺、運動苦手だから玉入れに参加しようかなぁって」

「ほうほう……確か玉入れは男女共同だったような」

「なるほど……狙うとしたらそこね」

「へ、へぇ……競技中だったらちょっとくらいの接触、仕方ないわよね……」

俺の出る競技を聞いてどうするのかは皆目見当がつかないが、しかし彼女たちのその、興味のないことにまで一応頷いてくれる姿勢には胸が打たれる。

その後に何かつぶやいていたようだが、多分「本当は幸助君の競技を聞きたかったのに」と言っているのだろう。

こんな健気な彼女たちを手ぶらで返すわけにはいかない。

だから、幸助にはどの競技に出るかは全く聞いていないのだが、ここは長年の友として推測させてもらおう。

「多分、幸助も運動苦手だから俺と同じ競技に出ると思うぞ？」

「へぇ」

「ふーん」

「そう」

俺の推測など役に立たないと思ったからか、彼女たちの反応は案外そっけなかった。

ああそうか。

俺は彼女たちの希望にこたえられなかったのだな。

俺は少し嘆息し、彼女たちにこう呼びかける。

「いい機会だし、幸助に直接聞いてみたらどうだ？別にお前らの仲なら特段変なことではないだろう？」

「え？あ、幸助君？は——興味ないわね」

「うーん、私も別に聞くほどってわけじゃないかも」

「ソウね、あてぃしもキョウミないわ」

彼女たちの反応は至極冷徹だった。

うーーん？わからんぞ？なんでそんなに冷淡なんだ？

……はっ！わかったぞ！これが俗に言うツンデレってやつか！

「いやぁ、あともう少しで体育祭だな」

「そうだなぁ」

そう言ってぼんやりと上を眺める。

隣には荒木幸助がいる。

「お前は何の競技に出んの？」

「ん？俺？玉入れだけど……お前は？」

「俺は——やっぱり玉入れかな」

「だよなぁ」

「運動したくないもんなぁ」

そう言って見上げるは快晴の空。

お天道様は真上に上がっている。

つまり、今は昼である。

「そういえば、お前の弁当って誰が作ってんの？」

そう幸助が問いかける。

「ん？これ？お母さんだけど」

「いいよなぁ、俺なんて毎日自炊だぜ？」

「自炊できるなんてすごいじゃないか。俺なんててんでできないから、嫁に作ってもらうことになるだろうな」

ガタッ

「「ん？」」

「なあ幸助、さっきあの扉から物音が聞こえなかったか？」

「……あいつらもしかしてこれを聞きに来てんのか？だとしたらまずいな……もし樹にばれようものならあいつらから——ん？なんだ？樹」

「いや、だからさっきあの扉から物音しなかったか？て」

「も、物音？な、何のことだか。多分気のせいじゃないか？」

幸助はボディランゲージを激しくして言う。

まあ、そこまで言うのなら気のせいなのだろう。

「でもやっぱり嫁はかわいくなくちゃなぁ。かわいくて料理もできる。欲張りすぎか」

ガタガタッ

「「ん？」」

「なあ幸助、やっぱり——」

「あ！ああ！そういえば最近この学校に野良猫が住み着いたらしいんだよ！それかなぁ！」

なおも幸助はボディランゲージが激しい。

「……まあ、そんなもんか」

「ああ！多分そうだよ！」

幸助は大きく頭を縦に振る。

俺が視線を外すと横から息を吐く音が聞こえた。

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後書きです。

僕の物語って面白いですかね？

僕としては最高のものを届けているつもりなのですが、まだ話の数が少ないためか評価が芳しくなくって……

でも大丈夫！

今後はもっと後輩がかわいくなるので人気が出るはずです！

その他ヒロインももっと色付けをしたいと思います！

そう考えると、人気が出ないのも発展途上のためだって納得できますね！！！

ちなみに話題と内容は全く関係がございません！！！