　お義父さんは、無言で僕を見つめていました。今、お義父さんが何を考えているのか、僕には全く分かりません。

　僕の発言からどれくらいの時間が経ったのでしょうか。一分？　十分？　一時間？　いや、もっともっと長く感じられます。実際は、数秒しか経っていないのでしょうが。

「……ふっ」

　突然、お義父さんの口角が少しだけ上がりました。

「まさか、そんな答えが返って来るとはな。てっきり、『必ず守ります』と言われると思っていたよ。まあ、しかし……そうだな。君の考えは正しい」

　うんうんと頷くお義父さん。部屋の中の空気が和らいでいきます。

「君は人間。娘は死神。不安になるのも当然のことだ。だが、少なくとも、君は、娘を守る覚悟はあるのだろう？」

「……はい」

「それなら、いい。まあ、私の愛する娘は、誰かに守ってもらわなければならないほど軟弱ではないがな。それに、万が一、娘に危害を加えるような奴らがいれば、私や妻がそいつらを……フフフ」

　お義父さんは、ニヤリと笑みを浮かべます。

　とてつもなく物騒なことを言われましたが……と、とにかく、何とかこの場は穏便に済みそうです。

「ありがとうございます」

　僕は、お義父さんに向かってゆっくりと頭を下げました。

「別に、お礼を言われるようなことではない。それに、君に聞きたいことは、あと九十九個残っている」

　…………ん？

「えっと……お義父さん、今、何を？」

「だから、まだ九十九個聞きたいことが残っていると言ったんだ。次は、君が、娘と健全な生活をしているかどうかということについてだが……」

　…………

　う、うわああああああああ！

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