「……僕にできますかね？」

「何言ってるのよ。『できますか』じゃなくて『やる』の」

「……するべきこと、見逃さずにすみますかね？」

「ちゃんと前を見ていれば大丈夫よ。私が保証する」

　腕組みをしながら、ニヤリと笑う先輩。一体その自信はどこから来るのでしょうか。

　まあ、でも……。

「……ありがとうございます」

　僕は、先輩にペコリと頭を下げました。

　僕の心の中にあった黒いもの。それがほんの少しだけ無くなったような気がします。道を示してもらうというのは、こんなにも嬉しいことだったんですね。

「……どういたしまして。ま、困ったらいつでも私を頼りなさい」

　そう告げながら、先輩は、ドンッと自分の胸を叩きました。

「……今の先輩、すごくかっこいいです」

「ふっ、そうでしょう。これが先輩力ってやつよ。……っていうのは冗談で、本当は、昔、私が落ち込んでた時に、部長に言われた言葉をそのまま言ってるだけなんだけどね」

　先輩は、笑みを浮かべながらペロリと舌を出しました。まるで、いたずらが成功した後の子どものようです。

「……それでも、かっこいいと思います」

「な、なによ。今日はやけに素直に褒めてくれるじゃない。そんなに褒めても何も出ないわよ」

　先輩の顔には、ほんのり朱が差しています。そんな先輩を見て、僕はふふっと笑ってしまうのでした。

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