第4話 因果応報!宇宙人虐殺ショー!
自殺志願者……もとい有志チームが名乗り出た以上、親善試合を引き延ばすわけにもいかず、人類VSベイダーの2試合目、開始である。
再び会場として選ばれた東京大ドームの観客は、前回の半数もいない。
好んで負け戦を見物するなど、よほどの暇人であろう。前回の試合が相当にグロい展開になったので、猟奇趣味の持ち主などが観戦に集まっている可能性まである。
照明に照らされた夜19時のドーム内。
弾次は円陣を描く選手たちを激励する。
「今ドームに集まっている観客は悲劇を見るために集まっている。だけど実際に彼らが目にするのは奇跡のショータイムだ。台与、
弾次に問われたのは、いつか彼を説得した美少女・台与。彼女は目をつむり、祈りながら体を揺らす。
やがて彼女は瞳を輝かせながら語る。
「
かつて邪馬台国を治めたシャーマンの女王・卑弥呼の娘である台与は神託を告げる力を持つ。
神託の内容は銀級神託・
だが、チームガイアの士気を高めるには十分だった。
「邪馬台国の巫女姫が予知したのなら、完全勝利は間違いない。実は俺も勝利を確信している。チームガイアは無敵だ! 行けっ、人間とドッジボールの恐ろしさをベイダーどもに叩きこんでやれ!」
弾次の号令一下、チームガイア一同は外野のルパンを除いて全員コート内に入っていく。
試合開始と同時にジャンプでボールを取り合うジャンパー役の三太夫を前に、同じくジャンパーのベイダー選手、アルファが笑う。
「へへっ、地球人ってのは何も学習しない生き物なんだな。それとも自殺志願者の集団なのかぁ?」
「ふっ……雑魚はよく喋る。伊賀の忍びなら背後から無言で殺す」
「なんだとてめぇ、まずはお前からぶっ殺してやる!」
試合開始のホイッスルがなり、ボールが中空へと上がる。ジャンプでボールを取り合うのは勝負を占なう重要な起点だが、アルファは跳ねなかった。
「ボール吸引マシン発動! ジャンプの必要すらねぇ!」
吸引マシンがガガガと音を立てると空に上がったボールはベイダーのコート側へと吸い込まれ……ない。
「ルパン、拙者にパスを渡すでござるよ!」
夕雲が外野に向かって叫ぶ。
なぜ外野?
そう、外野では今ルパンがボールを持ち、手元でポンポンと遊ばせている。
盗むことに特化した怪盗ルパンの力・『ディメンジョンピックポケット』を使えば、あらゆる状況下でもボールを『盗む』ことが可能。ルパンがその気になれば永久にチームガイアの攻撃ターン。
「キープ・フォー・ファイブだルパン! 五秒以内に誰かにパスしろ!」
弾次の指示にルパンがボールのパス準備に入る。
「了解、受け取れ夕雲!」
「かたじけない!」
ボールを受け取った夕雲。投打を行う彼の姿勢を見てアルファが叫ぶ。
「俺たちのドッジプロテクトスーツを貫けるもんかぁ! 」
それがアルファの最期の言葉だった。
次の瞬間、アルファの体は唐竹割に両断され、緑色の液体を噴出しながらどう、と倒れる。
先制殺はチームガイア、スコア一獲得だ。
「な、なにが起こった?」
「見えねぇ、なにが起こったか見えなかった。と、とにかくボールを拾え!」
だがボールはすでにルパンの手の中にある。
「二人目殺るぞ、夕雲!」
「承った!」
夕雲がボールを受け取ると、またもベイダー側の選手ベータが叩き斬られて命を落とす。
「反則! 反則!」
ベイダー側の監督が猛抗議するが、弾次は相手にしない。
「夕雲が使っているのはドッジ
ドッジ無住心剣。
無住心剣という、構えや技を持たない流派を生み出した針ヶ谷夕雲は、ただ心の在り方だけで相手を倒す剣客として生涯無敗を貫いた。
夕雲と対峙したものは、心だけで勝負をつける心剣空間に強制的に拉致され、心の強さを比べる一騎打ちをすることになる。
夕雲に心で負けた者は現実世界でも斬られ、死ぬ。
ガイアの使命を帯び現代に転生した剣客小学生・夕雲に対し、しょせん舐めてかかっているベイダーなどが太刀打ちできるわけがない。
心の剣による斬殺は続く。
ルパンと夕雲のコンビにより殺戮はルーティン化し、スコアはすでにチームガイアが十。
ベイダー側の内野コートに残る選手の数はたった二名。その二人も怯えた様子で士気は低い。
勝負は台与の宣託通り完全勝利で終わると思われた、が。
パンっという大きな響きと共に、中央に陣取っていた丹波の頭が弾け飛ぶ。
観客席にいる何者か……いや、ベイダーの刺客による狙撃。
「ついに卑劣な本性をむき出したなベイダー。紳士的宇宙人が聞いて呆れる。審判、反則行為だ!」
弾次が抗議するが、審判は反則を認めない。
「先ほどの攻撃は ドッジライフルを用いた狙撃。コート内に対するドッジ兵器の使用は反則に当たらない」
謎理論だがとにかく反則ではない。
審判がそうジャッジした以上、ゴネても始まらないと弾次は引き下がる。もちろん諦めたわけではない。
「ホームズ、狙撃犯の位置を『推理』してくれ! 」
「狙撃犯の位置はドーム内Cの二十五列三番。射撃の角度を考えると実に初歩的な推理だよ、弾次監督」
ホームズの推理は冴え渡り、素早い回答。
「場所はわかった、なら丹波!」
弾次が指示するが、百地丹波は先ほど死んだのではないか? いや、三太夫は普通にコート内に立っている。
ぎゃああっという叫びが観客席から起きる。
衆人が目を向けるとそこでは、ベイダーの刺客が丹波に首を斬られて絶命していた。
「コートから出るのは反則! 反則!」
「審判よ、吾輩はコート内にいるぞ」
審判が声の方を見るとコート内にたしかに丹波の姿。彼は呵々と笑う。
「狙撃犯を斬ったのは吾輩の分身。狙撃されたのも吾輩の分身。分身ならば問題ないであろう? 試合続行というわけだ! 」
再び開始される殺戮。
「夕雲! 今何人殺ったぁ?」
「ちょうど十二名、でござるよ!」
ルパンの問いに、ベイダー最後の選手を斬り殺して微笑む夕雲。
試合時間計二分弱。スコア十二対0。
人類とベイダーの二度目の親善試合は人類側の、チームガイアの圧倒的勝利で終わった。
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