異世界ティッシュの来世としては

26枚目 己の尻は己が拭け

誇り高きタイチは、今日も粛々と己の生きる道を歩く。

飴が降ろうと槍が降ろうと御構い無しなのだ。

何がそこまで彼を突き動かすのか。

「しかしまぁ何とも、今日も忙しそうだな。」

彼は都会にあるオフィスの一角にポツンと佇み、バタバタとスーツ人間軍団が入り乱れる空間を今日も眺める。

窓の眺めから考えて、20階建て以上はあるビルだ。

このフロアだけで何十人といる。

全体でどれだけ収容しているのか、普遍的なただの紙では予想もつかない。

電話のコール音や話し声、プリンターから同紙が吐き出される音が飽きもせず

無秩序に混ざり、祭りの様な騒がしさがある。

これが早朝から深夜にかけて間断なく続く。

我以外の紙では死んでいたぞ。

「この広い建物にいる中で一番身分の高いお方の鼻管理ができれば、和紙に近づける。ふふふっ…やっと相応しい紙になれる。」

願えば天命がやってくる。

サッと、白く細い指に挟まれてタイチは自らの城から抜け出てしまう。

百戦錬磨の薄紙は、その瞬間に未来を察知する。

花粉なし、ハウスダストなし、引き抜いた女性の体調異常なし、

飲み物を零した形跡なし。

眼下のデスク、やや異常あり。

「おいっ！待て！ま、まさか…この我で机を拭こうというのか！？」

胸まで伸ばした茶髪のOLは扱い易いように、タイチを2回半分に折り曲げデスクに近づく。

「ぐっ…のゎぁぁぁああああああっっ！！！！」

灰色に銀を混ぜた様な色の机に付着している、埃や汚れを絡み取られるタイチ。

高くなっている身体の質量を肌で感じるとともに、苦虫を擦り潰して口に放り込まれた様な表情になる。

「こんなことで、我が終わるなんて…クソめっ！何という不条理…！

何という屈辱…！思い知らす。思い知らすぞぉぉおおぉおおおおおっっっ……！！！」

ペキョッと音が鳴った気がした。

誰かボールペンでも落としたのだろう。OLはタイチを丸め、デスク下のゴミ箱に入れる。息も絶え絶えに周りを見渡すと、力尽きた先客達がいた。

何度見たのだろう、この屍の景色を。

何度繰り返せば良いのだろう、こんな輪廻を。

ちらっと首を上に擡げる。

この角度からだと、丁度足を組んだ彼女のスカートの中を拝めるのでは。

「…ふっ…我は誇り高きティッシュ…いずれ大紙になる男。」

タイチはそっと目を閉じた。

命の期限を迎えたのか、欲望や興味を抑えて彼なりの騎士道を貫いたのか。

それを確かめられるほど、このゴミ箱は小さくなかった。

OLは駅ビルのカフェで購入した抹茶ラテを飲み、午後の業務に移るのだった。

・死因：圧死

・来世：トイレットペーパー