colorful complete.

第61錠 仲良し義兄弟

「終わったー！」

　期末考査、最終日。

　最後に行われた現代文のテストを終えた誠司は、机にうなだれながら、背伸びをした。

　長かったテスト期間。

　それが、やっと終わり、今は自由だ！

　結果はどうであれ、やりきったからか清々しいものだった。

　その後、ホームルームを迎え、帰り支度を整えた誠司は、セイラのクラスに向かった。

「セイラ～！　帰るぞー！」

　明るく声をかければ、教室の奥にいた、セイラが振り向く。

　制服姿のセイラは、今日も抜群に可愛い！

　そして、ちょうど帰り支度を終えたところらしい。

　セイラは、バッグを手にすると、すぐに駆け寄ってきた。

「テスト、お疲れ」

「おぉ！　セイラと一緒に勉強したところが、まんま出たな。おかげで赤点は、まのがれそうだ」

「そっか、良かった」

　セイラが、嬉しそうに微笑む。

　一緒に勉強をしたからこそ、成果が出たのが嬉しいのだろう。

　だが、その瞬間、二人の横を、彩葉がとおりすぎた。

　今日もすました彩葉は、変わらずにイケメンだ。

　そして、その美形ぶりは、すでに学年中の噂になるほど。

　まぁ、転校初日から、ラブレターなんてもらうほどなのだ。噂が広まるのは、あっという間だろうと、誠司も思っていた。

　しかも、最近は彩葉のことを、誠司に聞いてくる女子たちもいるくらいだ。

　しかし、その噂の中心である彩葉は、さして関心がないばかりか、全く興味がなさそうで。

　オマケに、その感じが、男子たちから反感を食らいそうで、誠司としては、気が気じゃなかった。

「彩葉ー、お前、これからどうすんの？」

　すれ違いざまに、何気なく問いかる。

　すると、彩葉は足を止め

「なんだよ、いきなり」

「いや……今日は短縮授業で、昼過ぎには帰れるし。どっか出かけたりとか？」

「しないよ。家に帰ってゆっくりする」

「そっか」

　どうやら、今日は仕事はないらしい。

　すると、誠司は

「じゃぁさ。俺、寄り道して帰るから、遅くなるって、お袋にいっとてくれよ」

「寄り道？　どっかいくの？」

「ど、どこでもいいだろ……っ///」

　だが、そういった誠司は、ほんのり頬を染めていて、彩葉ななんとなく、事態を察した。

　テストも終わったし、二人でデートでもしてくるのだろう。実に学生らしい生活だ。

　すると、そんな誠司に彩葉は

「自分で伝えろよ。LIMEするだけだろ」

「え！？　いいじゃーねーか、別に」

「じゃぁ、覚えてたら」

（っ……こいつ、伝える気ねーな！？）

　そっけなく返した彩葉は、その後、スタスタと立ち去っていって、誠司は、彩葉の背を見つめながら、眉をひそめる。

　もうすこし、兄弟らしくできないか？と、色々模索しているが、どうにもうまくいかない。

　まぁ、あんな得体の知れない組織に関わってる男だ。

　兄弟らしくなんて、初めから無理だったのかもしれない。

　だが、そう悩む誠司とは裏腹に、セイラは

（誠司、黒崎くんと仲良いんだ……）

　と、複雑な心境に陥っていた。

　兄弟になった二人は、案外、仲が良さそうで、お互い気をつかうことなく、言いたいことを言い合えている。

　だが、仲が良ければ、良いほど、セイラの心には、深い罪悪感と不安が渦巻く。

（黒崎くんには口止めしたけど、もし、誠司に知られたら、やっぱり嫌われちゃうよね）

　勝手に薬を打つなんて、人として最低な行為だ。

　どんな理由があったとしても、許されることではない。

　だからこそ、先になんて進めない。

　キスも、その先も、こんな最低な女とは、したくはないかもしれないから……

「なぁ、セイラ。帰りにクレープ、食べにいかないか？」

「え？」

　すると、彩葉が立ち去ったあと、誠司が話しかけてきた。

　距離が近づけば、いつもと変わらない無邪気な誠司と、視線が絡まる。

「勉強、教えてくれたお礼に、ご馳走する！」

「え、ホント？」

　どうやら、デートのお誘いらしい。

　そして、その言葉は純粋に嬉しくて、セイラは誠司の手を、そっと握りしめた。

「ありがとう、誠司」

「……っ」

　だが、不意打ちで手を握られた誠司の方は、耳まで真っ赤にして、慌てふためく。

　なにより、学校では、めったにデレないセイラが、自分から手を握ってきた。

　その破壊力は、凄まじいもので──

「セ、セイラ……お前、学校でそんなこと……っ」

「そんなこと？」

「手……握ったりは、よくないぞ！」

「え？　誠司は、抱きしめてくるのに！？」

　手を握るくらいで──と、セイラは不思議そうに首をかしげれば、誠司は、また恥ずかしそうにする。

　自分からは、イチャついてくるくせに、こちらが攻めたらタジタジになる。

　だが、そんな誠司が可愛くて、セイラはふわりと笑みを浮かべた。

「恥ずかしいの？」

「ばっ！　んなわけねーだろ！？　でも、この前、先生にも注意されたし！」

「あ、そうだった。職員会議にかけるっていわれたんだっけ？　じゃぁ、また、あとでね？」

「あとで？」

「うん。学校をでたら、デートするんでしょ？」

　小首を傾げつつ、上目遣いで見つめれば、誠司は、また頬を染めながら

「おぉ、あとでな」

　そう言って、手を繋いでデートすることを許してくれた。

　今の誠司は、colorfulにより性格が変わってる。

　だから、これは、本当の誠司じゃないのかもしれない。

　でも、どんな誠司でも、セイラは変わらずに、誠司のことが好きだった。

　だけど、本当のことを知られたら、幻滅されて、捨てられてしまうだろう。

　そう思うと、また胸が苦しくなる。

　でも、覚悟はできてる。

　自分は、それだけの事をしたのだから──

　◇

　◇

　◇

「………」

　一方、二人と別れ校舎から出た彩葉は、スマホを見ながら、眉をひそめていた。

　今日は、テスト最終日のため早めに学校が終わった。

　今の時刻は、一時半。

　しかし、それを見越してなのだろう。帰ろうとしたタイミングで、また組織からメールが来た。

　そして、そのメールには

───────────────────────

　　彩葉～

　　今すぐ、Couleur（クルール）に集号！＼(^o^)／

　　待ってるよん♡

　　　　　　　　　　　　　　　山根

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　と、山根からのメッセージが添えられていた。

　ちなみに、Couleur（クルール）とは、梓（あずさ）が経営しているバーの名前だ。

　そして、山根（やまね）からの突然の呼び出しに彩葉は

（……今日も、仕事かよ）

　と、げんなりと肩を落としたのだった。