colorful complete.

第27錠 誕生日

（あー、ムカつく…）

　彩葉の部屋から出た誠司は、むしゃくしゃする気持ちを押さえながら、隣の自分の部屋に戻った。

　これから一緒に暮らすのだから、仲良くしようとしてるのに、明らかに性格がひねくれているであろう彩葉。

　はっきり言って、仲良くなれる自信が無い！

（はぁ……ホントに上手くやっていけんのかな？）

　これから彩葉と顔を合わせるたびに、喧嘩（けんか）になったりするんだろうか？

　先が思いやられる。

　──ピコン！

　すると、そのタイミングでスマホが小さく音をたてた。

　部屋の机の上に、置いていたスマホを手に取ると、LIMEの相手は彼女のセイラからだったようで、さっきまでとは一変、誠司の心は一気に明るくなる。

　昨夜も、日付が変わってすぐに『お誕生日おめでとう』のメッセージを届けてくれたセイラ。そして、新しくきたメッセージには

《誠司、今から家に行ってもいい？》

　と、書かれていた。

「……」

　だが、そのメッセージを見て、誠司は考える。

　家にセイラが来るということは、今、彩葉がいる、このタイミングで、セイラが訪（たず）ねてくるということ。

　ということは、セイラに彩葉を紹介しなくてならなくなるわけで……

(いやいやいや、ちょっとまて！)

　──まずい！

　セイラには、いつか紹介すると言ったが、まだ彩葉を会わせる勇気がない！

　だって、なんか危ないことしてそうな奴だ！

　しかも、真昼間から名前も知らないお姉さんとホテルに行くようなやつだ！！

　もし、セイラに目をつけられでもしたら、とんでもないことになる！

　なにより、彩葉がなにやってんのかよくわからない今の段階では、まだ紹介すべきではない！！

　そう思った誠司は、セイラに慌てて返信をかえす。

《ごめん！いま家の中、引越しの荷物で溢れてるから、家でまってて！すぐ行くから！》

　すると、それから暫くして

《わかったー！待ってるね～♡♡》

　と、可愛いネコのスタンプが返ってきた。

「よし…」

　誠司は、ホッとしつつも、引越し作業で汗をかいたTシャツを着替えると、スマホと財布、あと鍵を手にし、そそくさと一階におりる。

　脱衣所のカゴに脱いだ服を投げ入れ、廊下の奥の部屋まで行くと、中で荷解きをする優子に声をかけた。

「母さん、俺、出かけてくる！」

「え？どこいくの？」

「セイラのとこ」

「あ～、わかった。夕方までには帰ってきてね！」

　すると、誠司は玄関を出て、セイラの家に向かった。

　誠司の家からは、歩いて10分ほど。スマホを取り出し時間を見れば、時刻は14時40分──

　夕方までに帰るとなれば、少しはセイラと、ゆっくり話しをする時間がもてそうだ。

　せっかくの誕生日。

　やはり、引越しだけで終わるなんて嫌だ。

　＊＊＊

　ピンポーン…

　その後、セイラの家に着くと、誠司はインターフォンを鳴らした。

(そういえば、セイラ…クッキー作ったのかな？)

　セイラを待つ間、先週、約束したことを思い出し、誠司は、微かな期待（きたい）を寄せる。

　やはり、プレゼントは彼女から貰うものが一番嬉しい！

「誠司！」

　その後、玄関の扉が開くと、中からセイラが顔を出した。シフォンのブラウスに、スカートをはいたセイラは、今日も実に女の子らしく可愛いかった。

　誠司は、若干照れつつも、ぶっきらぼうに返事を返す。

「おぅ、待ったか？」

「うんん。誠司、今日は時間ある？」

「あぁ、夕方までなら」

「ほんと！　じゃぁ、あがって！」

　セイラがにっこり笑って、誠司を家の中に招き入れると、誠司は靴を脱ぎ、玄関を上がった。

　洋風のオシャレな内装をした一軒家。

　だが、廊下からリビングを見回し、誰もいないことに気づいた誠司は、ふと気になったことを問いかける。

「今日、奈々（なな）さんは？」

「仕事。夕方まで帰って来ないよ」

　奈々さん──とは、セイラの母親のことだ。

　近所の花屋でパートとして働いていて、誠司も何かと良くしてもらっていた。

（そっか、じゃぁ今は、誰もいないのか…）

「あ。私、紅茶いれてくるから。誠司は、先に部屋にいってまってて」

「え？　あぁ…」

　そう言って、セイラにリビングに向かうと、誠司はセイラと別れ、そのまま、2階にあるセイラの部屋に向かった。

　もう、何度と訪れたことがある、セイラの部屋。

　壁際にそって置かれたベッドの前には、薄いピンク色のカーペットが敷かれていて、楕円形のローテーブルが一台おかれていた。

　窓の前には白いデスクと、低めの家具。

　白とピンクを基調にした明るい内装は、とても女性らしく、それでいて、どこか甘い香りが漂っていた。

　誠司は、部屋に入りると、ローテーブルの前に、ベッドを、背もたれにして座り込んだ。

　チェストの上を見れば、先日遊園地で買ったラビリオくんのぬいぐるみが置かれていた。

　見回せば見回すほど、女の子らしい部屋。

　初めて入った時は、すごくドキドキして緊張したが、何度と来るうちに、緊張感は薄れ、今ではひどく落ち着く空間になっていた。

「お待たせ～」

　すると、さして時間もおかず、セイラが紅茶を手に部屋にやってきた。

　テーブルの上にお盆を置くと、セイラは誠司の隣に座り、改めて誠司を見つめた。

　そしつ、二人目が合うと、セイラが少しだけ、もじもじしながら

「せ、誠司、今日は17歳の誕生日おめでとう！」

　セイラと過ごす２回目の誕生日。去年は確か、デートした時に、近くの公園でいってもらった。

「あ、ありがとう…っ」

「あと、約束してたクッキー、愛情たくさんこめて作ったの！」

　そう言うと、セイラがラッピングされたプレゼントボックスを指し出てきた。

　『クッキー焼いて』なんて自分からいっておきながら『愛情こめて』なんてわざわざいわれると、それだけで胸が熱くなってくる。

「これ、食っていいのか？」

　そして、そのクッキーを受け取ると、誠司は、セイラに問いかけた。セイラは「もちろん！」と返事し、誠司はその箱を、なぜかセイラに手渡すと

「じゃぁ、セイラが、食べさせて」

「──え？」