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第14錠 わがまま

　天気に恵まれた９月末は、絶好のデート日和だった。

　そして、あれから電車に乗った誠司とセイラは、城ヶ崎（じょうがさき）から、隣の宇佐木市（うさぎし）に移り、その後、バスに乗っていた。

「ねえ、誠司。どこいくの？」

　小刻みに揺れるバスの振動を感じながら、セイラが、窓際に座る誠司に問いかけた。

　どうやら、いきなり電車で遠出することになり、困惑しているらしい。

「だから、教えねーっていっただろ？」

「えー、いじわる」

「んじゃ、当ててみて」

「…うーん」

　すると、セイラは顎（あご）に手をあて考え込む。

　今日の目的地は、二人きりになれる場所。

　そう誠司が、電話で言っていた。

　だが、二人きりになれる所なんて限られてくる。

　例えば、カラオケボックス。

　しかし、カラオケなら、わざわざ隣町までいかなくてもいいはずで、だとすれば、あとは──…

「っ……」

　瞬間、思いもよらぬ場所が過ぎって、セイラは頬を赤らめた。

「わかったか？」

「……ッ」

　そして、そんなセイラを見て、誠司が顔を近づけながら問いかけた。

　いつもと変わらない距離なのに、チラついた場所が場所なせいか、セイラは、急に恥ずかしくなって、逃げるように誠司から視線をそらす。

「わ、わかんない…っ///」

「じゃぁ、わかんないままでいろ」

　そう言って、意地悪そうに微笑む誠司は、明らかにセイラをからかっていた。

（セイラ、変なところに連れてかれると思ってんのかな？）

　まあ、わざわざ、二人きりになれる場所を目指して、隣町まで来たのだ。人目をさけたいのだろうか？とか、色々と考えるかもしれない。

（つーか、俺も、二人きりになれる場所がいいだなんて、何言ってんだよ…っ）

　先日、勢い余って言ってしまった、自分の言葉。

　それを思い出し、誠司は口元を押さえて、恥ずかしがる。

　なにより、恋人同士が二人きりになれる場所といったら、カラオケとか、ホテルとか、夜の公園とか、そういう場所しかないわけで。

　これでは『下心があります！』と言っているようなものだ。

　でも、今日は、セイラとキスをするつもりできた。

　なら、セイラにも、少しくらい意識してもらわないと困る。

　今の"友達の延長上"のような関係から、ちゃんとした"恋人同士"になれるように──…

　＊

　＊

　＊

　だが、その後、バスが停まり、ついた場所は

「え？　遊園地！？」

　なんと、遊園地だった！

　『ラビットランド』と書かれた遊園地の看板を見て、セイラが驚けば、心なしかホッとしているセイラ見て、誠司が声をかける。

「なに、安心してんだよ？」

「っ……だ、だって」

　別に二人きりなんて、お互いの部屋に行き来している二人にとっては、決して珍しい事ではない。

　だが、あんな宣言された後だからか、多少は意識してくれたのだろう。セイラの反応は、あまりにも、可愛らしいもので…

（っ…なんか、そんな顔されると）

　そして、そんな彼女の反応を見て、誠司も、また頬を赤らめた。

　ここが、公衆の面前でなければ、抱きしめていたかもしれない。

　だが、周知の事実であるクラスメイトの前ならともかく、こういう場所ではちゃんと弁（わきま）える！

　誠司は、必死に感情を整えると、セイラの手を取り、ぐっと引き寄せた。

「ほら、いくぞ！」

「え！　でも、なんで遊園地なの！？　誠司、二人きりになれる場所が良かったんじゃないの？」

　遊園地の中へと、歩き出した誠司の背を見つめながら、セイラがと問いかける。すると誠司は、再び足を止めたあと

「だってお前、勉強ばっかで、全然遊んでねーだろ。たまには、息抜きしろ」

「息抜き？」

　その言葉に、セイラはキョトンと目を丸くする。

「その為に、わざわざ、ここまで連れてきてくれたの？」

「ま、まぁ、そうだ。つーわけで、今日は、めいっぱい遊ぶぞ！！」

　すると無邪気に笑う誠司に、セイラもまた、気が抜けたように朗（ほが）らかに笑う。

「うん。嬉しい…！　それに私、遊園地、久しぶり！」

「俺もだ。それと、今日はちゃんと、わがまま言えよ。何でも聞いてやるから」

「何でも？」

「うん！」

「えー、それホント？」

「ホントだって。男に二言はねー！」

「うーん、じゃぁ、一緒にカチューシャつけてくれる？」

「んん！？」

　だが、その言葉を聞いて、誠司は慌てふためく。

　カチューシャとは、アレだ。

　この遊園地のマスコットキャラクター、ウサギのラビリオくんをモチーフにした『ウサ耳カチューシャ』のこと！！

「マジかよ！？ 俺もつけんのか！？」

「あ。やっぱり、なんでもは無理なんだ？」

「っ……！」

　さてはコイツ、行き先を教えなかったから、仕返しをしにきてる？

「分かったよ、聞いてやるよ…！　あとは？　俺にして欲しいことがあるなら、早めに言っとけよ！」

「うーん。じゃぁ…私の手、離さないでね？」

　すると、既に繋いでいる手を、指しながらセイラが、そう言って

「人前でイチャつくの嫌いなんじゃねーの？」

「それは学校での話！ それに、遊園地って人多いし、迷子にはなりたくないんだもの」

「あー…セイラ、方向音痴（ほうこうおんち）だもんな」

「あとは、クレープも食べたいし、プリクラも撮りたいし、ラビリオくんと握手もしたいし、それに～」

「まだあるのかよ！？」

「ふふ…なんでも聞いてくれるんでしょ？ それより、誠司は？」

「え？」

「私にして欲しいこと、何かある？ 久しぶりのデートなんだし、せっかくなら、二人で楽しもう♪」

「……」

　そう言って、微笑むセイラは、いつも通り優しくて、誠司は、無意識に言葉をつまらせた。

　そして、私にして欲しいこと──そう言われて思い出したのは、先日いわれた翔真の言葉。

『次のデートで、キスしてこい！』

　して欲しいことなんて言われたら「望み」は、もう決まってる。

　別に、翔真に言われたからじゃない。

　ずっと、思ってた。

　セイラと、キスしたいって。

　この小さな恋人を抱きしめるたびに、いつも思う。

　もっと触れてみたい。

　抱きしめて、キスをして、もっともっと、セイラのことを知りたい。

　初めの頃は、好きの言葉や、ほんの少しの触れ合いさえあれば、それだけでいいと思ってた。

　でも、それだけじゃ、我慢できなくなったのは

　きっと──…

「誠司？」

　瞬間、急に黙（だま）り込んだ誠司を見て、セイラが不思議そうに、その顔をのぞき込んできた。

　そんな姿すら愛しくて、誠司は再びセイラに視線を合わせると、繋（つな）いでいた手を、優しく握りしめる。

「セイラ」

「…！」

　どこか力強い視線と、男らしい手の感触。突然、雰囲気の変わった誠司に、セイラが目を見開くと

「なんでも、いいのか？」

「え？」

「俺のわがまま、聞いてくれるんだろ？」