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第７錠 変わらないで

「早坂（はやさか）ー、響（ひびき）が呼んでるぞー」

　クラスメイトの声を聞き、誠司が顔を向ければ、教室を覗（のぞ）き込むようにして、こちらを見つめているセイラと目が合った。

　それを見て、誠司は、すぐさま教室の外へと駆け出し

「セイラ～」

「きゃ！」

　と、両手を広げ、いきなりセイラに抱きついた。

「あ～、やっぱ女の子はこうだよな～」

　そして、自分よりも小柄な彼女を抱きしめ、うんうんと唸（うな）る。

　きっと、彩葉とのことがあったから、セイラに癒（いや）されたかったのだろう。

　だが、周囲の目も憚（はばか）らず抱きつく誠司に、セイラは困惑する。

「ちょ、ちょっと、誠司！」

　それもそうだろう。

　なぜなら、ここは、学校なのだから！

「みんな見てるよ。離して……っ」

「セイラ聞いてくれよ～。俺、もう心折れそう～」

「え、と……聞いてる？」

　だが、離せと言うのに、更に擦（すり）り寄ってくる誠司に、セイラは更に困り果てる。

　そして、それを見ていた友人たちは

「あーあ、まーた始まったよ」

「誠司、響のこと大好きだよなー」

「早坂～、セイラ困ってるじゃん。やめなってー！」

　と、呆れながらも誠司に声をかけ始め、それと同時に、教室の隅（すみ）では、ボソボソと話し声が聞こえ始める。

「てか、誠司のやつ、あんなことしてるから、響に冷たくさてれんじゃねーの？」

「まぁ、響は可愛いしなぁ。気持ちは分からなくはないっていうか」

「でも、あれじゃ、いつか捨てられるだろ？」

「つーか、イロハちゃん、マジで誠司のこと誘惑してくんねーかな！　浮気して修羅場っちまえばいいのに！」

　誠司が、セイラのことを一途（いちず）に好きなのは、この学年では有名な話だった。

　まぁ、小柄で色白で、サラサラのストレートヘア。

　まるで、子うさぎのように可愛らしい彼女な喉から、それは、致し方ない。

　だが、やはり場は弁（わきま）えるべきだとおもう。

「せ、誠司……恥ずかしい」

「あ。すまん。つい」

　すると、セイラが恥じらいながら、そう言って、誠司は申し訳なさそうに、セイラから離れた。

　するとセイラは、少しだけ間を置き、改めて誠司を見つめた。

「ねぇ、優子（ゆうこ）さん、再婚するの？」

「え！？」

　いつの間に、セイラの耳に入ったのか！？

　突然の問いかけに、誠司は、ジワリと汗をかく。

　だが、ここまでハッキリ聞かれて、しらばっくれるわけにはいかず……

「あ、あぁ……再婚する、ぞ？」

「なんで、教えてくれなかったの？」

「いや、直接伝えようと思ったんだけど……ちょっと、話しづらかったと……言うか」

「…………」

　しどろもどろして、目を合わせようとしない誠司。

　それを見て、セイラは、複雑な心境になる。

（そっか……じゃぁ、同い年の妹ができるって話は、本当なんだ）

　友人の環（たまき）が言っていたことは、どうやら本当らしい。

　勿論、セイラだって、優子には、とても良くしてもらっているし、優子が幸せになるなら、これほど喜ばしいことはない。

　だが、同い年の血の繋がらない女の子と、誠司が一緒に暮らす。そうなると、やはり不安にもなったりもするわけで……

「セイラ？」

　すると、黙ったまま俯（うつむ）くセイラに、誠司が、再び声をかけた。

「どうかしたか？」

「ねぇ……誠司は、私のこと、まだ好き？」

「え？」

「ずっと、変わらないでいてくれる？」

　不安そうに呟くセイラは、目を潤（うる）ませながらそう言って、誠司は目を見開いた。

　自分が隠し事をしていたせいで、不安にさせてしまったのだろうか？

　日頃セイラが、このような事を言ってくることは、ほとんどない！

「ん！」

「え？」

「もう１回、ハグする？」

　すると、再び腕を広げ、誠司は、穏やかに笑ってセイラが抱きついてくるのを待った。

　だが……

「え……だから、ここ学校」

「あはは。だよなー。じゃ、放課後デートする？」

「…………ごめん、塾（じゅく）がある」

「…………」

　だが、その後、ことごとくNOの返答を食らった誠司は

「てか、お前の方こそ、俺のこと好きなのかよ！？　ハグ拒否るわ！　デート拒否るわ！？　おまけに昨日の朝、LIMEも無視しただろ！？」

「ご、ごめん！　だって私、朝弱いんだもの！　それに、LIMEよりは声を聞きたい派なの！」

「なんだそれ！　モーニングコールしろってこと！？」

「誰も、そこまで言ってない！」

　すると廊下で、痴話喧嘩（ちわげんか）を始めた２人をみて、友人たちは、微笑ましく頬をゆるませながら

「本当アイツら、仲いいよなー」

「まー、２年も付き合ってればなー」

「でも、信じられるか？　アレで、まだキスもしてないんだぜ？」

「「え！？　マジで！？」」

　すると、何気なく発した翔真（しょうま）の言葉を聞いて、教室内が、また、ざわつき始めた。

　だが、それに、誠司とセイラが気づくことはなかった。