異世界でハーレム作るつもりだったのにゴーレム作ることになった

第109話：私の口からはとても！

　食事が終わると、女官さんたちは台車とともに引き上げていき、エフェネヴィクさんだけが残った。

　入れ替わりで、みんなが私たちの部屋に入ってくる。エフェネヴィクさんにお願いして呼んでもらった。でも、フェリーチャだけは、まだミチャのところにいるはず。

「ももも、ものすごい広さですね！」

　驚きの声をあげるマテ君。

「この部屋だけで、ボクたち全員、寝泊まりできそうじゃないの」

　ぽわ男（お）が素っ気なく反応した。

「失礼ながら、ジョフロワさん、それは野暮というものですよ」

　真顔のアル様が追い討ちをかける。ぽわ男は「どうして？」と尋ねるように首をかしげた。

　もう。この人たち、こうやって素知らぬ顔でひとのことイジるんだから。

「あ、あの……おはようございます！」

　恥ずかしいから、早速だけど本題に入らせてもらう。

「ええと、みんなのおかげで、無事ペーターと再会することができました！　ほんとうにありがとう！」

　みんなの拍手が起こった。

　昨日はあれよあれよという間にことが進んで、言いそびれてたんだよね。ちゃんと言えてよかった。

「この世界でどうやって暮らしていくかってことは、これから一緒に考えていきたいと思ってます。でも、その前に……」

　私が目くばせすると、ペト様が話を続ける。

「私たちのいるこの国、マセトヴォの現状について、エフェネヴィク様からお話があるそうです」

「ペーター殿。今さらで恐縮だが、そちらはミチャ殿のご側近ということで相違ないか？」

　レオ様が尋ねる。ハナムラさんが通訳すると、エフェネヴィクさんはうなずきながら、ニッコリ微笑んだ。美しいというか、ほとんど男前と言いたくなるような気品あふれるスマイル。レオ様でさえ、ちょっとドギマギしている。

「ええ、そうです。エフェネヴィク様は、この宮廷で王家にかかわる一切のことを取りしきっておられます」

　やっぱり偉い人だったんだ。だろうとは思ってたけど。

「そのようなお方が、昨日やって来たばかりの私たちよそ者を相手に、わざわざお話されるということは……つまり……」

　そう言いかけたアル様が言葉を選んでいるすきに、ジャコちゃんがおどけた調子で先を続ける。

「聞かなかったってことには、できないんだろうね？」

　ハナムラさんが訳すと、すぐにエフェネヴィクさんが答えはじめた。

「まずお話したいのは、みなさんの身の安全にかかわることです」

「身の安全、ですか？」

　私は聞き返した。エフェネヴィクさんがうなずいて話を続ける。

「私どもの国が敵の攻撃にさらされていることは、みなさまもご存知かと思います」

「ええと、ラスヴァシオでしたっけ？　空に見えるあの大きな星ですよね？」

「はい。ラスヴァシオは、私どもの暮らすラスヴ・マセトヴォの『双子の星』でございます。もともとあちらの住民の祖先は、何世代も前にこちらから移住した者たちでした」

「えっ！？」

　突然の新情報に思わず声を上げる。連中は、かつての故郷を攻撃しているってこと？　私は、五百円玉星（ラスヴァシオ）をグルリと一周するほどの巨大建造物を思い出した。

「だが、いったい」

　レオ様が口を開く。

「なんのために攻撃してくるのであろうか？　見たところ、ここには主（あるじ）なき土地があり余っている。侵略するなら、手間のかからぬ方法がいくらでもありそうだが？」

　エフェネヴィクさんは悲しげな顔で、ゆっくり首を振った。

「ご明察のとおり、侵略が目的ではありません」

　そこまで通訳したハナムラさんが急に口をつぐむ。見ると、びっくりして口を開けたまま、エフェネヴィクさんの顔を凝視していた。

「そのようなこと！　私の口からはとても！」

「どうかされましたか？」

　ペト様がハナムラさんに尋ねる。激しく首を振るハナムラさん。

　なんだろう？　ペト様は、困った顔をしているエフェネヴィクさんと話しはじめた。

「正しく理解できたか、自信ないのですが……」

　そう前置きして、ペト様が説明する。

「敵はミチャさんを殺害しようとしているそうです」

「さささ、殺害！？」

　マテ君が大声で叫ぶ。

「ハナムラさん、それで合ってますか？」

　ペト様の質問に、ハナムラさんは首を振りながら、目をつぶり両耳もしっかり手でふさいでいる。

　つまり……そういうこと？

　信じられないと思う一方、やっぱりそうかと納得できる気もする。そう。思いかえせば、攻撃対象はいつもミチャだった。

「しかし、ミチャさんの命をねらうのは、なぜでしょう？」

　今度はアル様が尋ねる。エフェネヴィクさんが答えると、ハナムラさんは泣きそうな顔でほとんど叫ぶように言った。

「これは私が言うのではありません！　エフェネヴィク様のお言葉をお伝えするだけですから！」

「うんうん、わかったよ。わかったから、さっさと訳してね」

　ぽわ男が催促する。こいつ、面白がってやがるな。

「ラスヴァシオが手に入れたいのは、王女殿下のお力（ちから）です」

　だだっ広い部屋のなかが、水を打ったように静まりかえる。

　チカラ？　ミチャの超能力みたいなエネルギーのこと？

「ええっと……」

　メチャクチャな話すぎて、頭が追いつかない。

「仮にミチャの力が目当てだとして、ミチャが死んじゃったら、意味なくないですか？」

　ハナムラさんが、すごい目つきで私をにらむ。おまえはなんてこと言うんだ、とでも言いたそうな様子。それでも諦めたのか、しぶしぶエフェネヴィクさんに訳している。

　めんどくせえ通訳だな。

「王族のお身体に宿る力は、天に召された後、何年もの間、消えないのです」

「は？」

「まるで聖遺物（レリークウィエ）だね」

　ジャコちゃんがつぶやくと、隣にいたアル様が顔をしかめた。

「つまり、ラスヴァシオにとって生死は問題でないということですね？」

　ペト様が質問する。

「ええ、そのとおり」

　五百円玉星（ラスヴァシオ）に襲われると、ミチャがとてもおびえていたのを思い出した。いや、あんな攻撃、誰だって怖いけど、ミチャはねらわれているのが自分の命だってこと、わかってたんだな。

「先代の女王の亡骸（なきがら）も、ラスヴァシオによって奪われました」

　先代って、ミチャのママのこと？

　ダメだ。朝からとんでもない話を聞かされて、なんだかめまいがしてきた……。

「あ、あ、あの！」

　今度は、マテ君が質問する。

「私たちの身の安全にかかわるお話だとおっしゃいましたけど、どういう意味でしょう？」

　ハナムラさんの通訳を聞くと、エフェネヴィクさんは大きくうなずいた。

「王女殿下を守っていただいたみなさまには、安心して暮らせる場を提供したいと考えています」

「この街に住んでいいってことかな？」

　ジャコちゃんが尋ねる。

「はい。お望みなら、この宮殿でお過ごしいただいても」

「実にありがたいお申し出だね。ここは侍女が多すぎて、バランス悪いよ」

　ぽわ男が口を挟んだ。

「つまり、私たちの家には帰らないほうがいいってことでしょうか？」

　気になったことを質問してみる。ぼんやりだけど、ペト様（たち）とあの家で一緒に暮らすことを思い描いていた。

「もちろん、お引き留めはしません。必要なものを取りにいかれるだけなら、護衛もおつけします。ただ、攻撃される危険が高いので、もとの家に住むことはおすすめできないのです」

「ミチャが一緒でなくても？」

「ええ。王族のもつお力は、長い間その場に痕跡を残すのです。今こうしている間にも、攻撃を受けているかもしれません」

　なんだよ、それ。