異世界でハーレム作るつもりだったのにゴーレム作ることになった

第84話：ほどほどにしとけよ

　異世界（こっち）に来てから『詳細設定集』は何度も見返している。でも、デザインを借りるだけだったから、解説部分はほとんど読んでない。『ギルボア』は一気見したせいか、細かいところになると、かなり忘れてるよね。

　ページをめくってたら、ＧＬＢα５の登場シーンが出てきた。大きな活字で印刷されたセリフが、目に飛び込んでくる。

〈おい、軍人さんよ！　こいつで戦うんだ。できるだろ、パイロットなら！〉

　戦線が火星まで拡大し、多くの避難民が地球を目指していた。混乱のなか、戦禍を逃れようと、間一髪で輸送船に乗りこむ主人公フィクレット。ただ運悪く敵の襲撃をうけ、船は沈められそうになる――そんな緊迫した状況で出てくるのが、このセリフだ。

　輸送船の積荷には、大量の兵器が隠されていた。船は、横流しされた物資の密輸に利用されていたのだ。密輸集団のボスは、フィクレットが元パイロットだと知り、ＧＬＢα５で応戦するよう迫った。至近距離で銃をつきつけられるフィクレット。これまでか、と観念したとき、奇跡が起きる。

　ＧＬＢα５の腕がひとりでに動き、ボスの身体を激しく跳ね飛ばした。まるでフィクレットを守ろうとするかのように。

　このとき作動していたのが、例の「情意なんちゃらシステム」だ。フィクレットの恐怖と怒りが高まった瞬間、ＧＬＢα５が「パイロット」の危険を感知し、自律的防衛反応を引き起こした、ということらしい。

　結局、フィクレットはやむをえずＧＬＢα５に乗ることになり、武器さえない状態なのに敵を撃退してしまう。ただ、帰還後に「自律的防衛反応」の説明を聞かされた彼は、こう叫ぶ。

〈そんな気味の悪い兵器（マシン）、乗ってられるかよ！〉

　うん。めっちゃよくわかる。

　　　　　◇

　あれこれ悩んだ末、火事の起きたガレージは放棄して、地中のもうちょい深いところに新しいガレージを作ることにした。マテ君たちにも手伝ってもらい、小型偵察機PY37γ5など車輪のある機体は、なんとか移動を終える。

　もったいないけど、「貴族の館」号はまあ諦めるしかない。ガレージの天井に空（あ）いた地表の大きな穴も、なんとかふさぐことができた。

　残る問題は、こいつをどうやって動かすか、だ。

　目の前にあるのは、あお向けに倒れたままのＧＬＢα５。近くに立つと、あらためてデカさを感じる。

　いっそのこと、このまま放置しようかとも思ったけど、ほとんどチートレベルの兵器だ。この家くらい一瞬で破壊してしまう攻撃力がある。できるだけ目の届く場所に置いておくほうがいい。

　でも、さすがに疲れたな。ＧＬＢα５に寄りかかりながら、そのままズルズルと床に座りこむ。

「ハァァ……」

　思わず漏れるため息。

　操縦マニュアルとかあるんかな？　『ギルボア』にそんなシーンがあったような……。いや、どうだったろう。

　操作方法さえわかれば、誰かに動かしてもらえる？　いや、それはそれで危なそうだし――。

「おい、なんだ？　まだ寝てるのか？」

　突然、ジャコちゃんの声がした。

「え、いや！　寝てないよ？」

　声のするほうを見上げると、ジャコちゃんが、灰色に光る装甲をペシペシ叩きながら、ＧＬＢα５に向かって話しかけている。

「二日酔い？　ま、ほどほどにしとけよ。カナに愛想つかされるぞ」

　呆気にとられる私の顔をチラッと見て、ジャコちゃんはウィンクしながら微笑んだ。もう……このお茶目スキンヘッドめ。

「そうそう！　もっと言ってやって！」

　私がそう言うと、ジャコちゃんは「ほら見ろ」とでも言うかのようにＧＬＢα５を軽く小突（こづ）いた。その仕草に思わず笑ってしまう。

「カナも、苦労がたえないね」

「全然！　私は、みんながいるおかげで救われてるよ。ひとりだったら、とっくに心折れてたと思う」

「なら、いいんだけど」

　ジャコちゃんの声、なにか言いたげな感じ。

「……ひょっとして私、疲れて見える？」

「い、いや、そんなことないよ！」

　やっぱり、疲れて見えるのか（笑）。

「みんなに助けてもらってばかりで、正直、不安になることはあるけどね」

「不安？」

「うん。今こうしている間、ペーターは、どこでどうしてるんだろうって。私が『指揮官』なのに、こんな弱音を吐いちゃいけないんだけど……」

「だいじょうぶだよ。たしかに、あいつは腹立つくらいモテるけど、恋人を差しおいて浮気するような男じゃないから」

「いや、そういう話じゃなくて！！」

　このジョークで思い出した。ペト様の安否は、ジャコちゃんにとっても、ものすごく気がかりなはず。ただ「業務上のパートナー」としてだけじゃなくて……。

「ごめん、ごめん！　でも、その『指揮官』って、レオナルドさんの言ったことを気にしてるんだよね？」

「そうだけど、実際、私がしっかりしないと――」

「十分しっかりしてると思う、カナは」

　ジャコちゃんが、微笑みながら言う。

「あいつのことだし、突然、なにごともなかったみたいに、フラッと帰ってくるかもしれないしね」

「ほんとうにそうなれば、いいんだけど」

　二人でしゃべっていると、新しいガレージのほうから戻ってくるマテ君とぽわ男（お）の姿が目に入った。

「働かざる者、食うべからずだよ、キミたち！」

　もったいぶった調子で、ぽわ男が言う。

「うるさいな！　ちゃんと働いてるよ」

　ちょっとイラッとしながら私が返すと、マテ君がニコニコしながら言った。

「そうですね。今日のところはこの辺にして、夕食にしましょうか」