異世界でハーレム作るつもりだったのにゴーレム作ることになった

第83話：なにか知ってる顔

　爆発音は、さっきの一回だけだった。

　ドアに窓がないから向こうがどうなっているか、よくわからない。スプリンクラーで散水するような音だけが聞こえてくる。

　ようやく立ち上がったレオ様が、口を開いた。

「いったいあれは……どういうことか？」

　それ、こっちの質問よ？

「いや、そもそもどうして、ＧＬ……いや、巨人が船の外に出てるんですか！？」

　さっき来たときは、貨物庫に横たわった状態で、固定までしてあったはず。ちょうど『ギルボア』第一話の登場シーンみたいに。

「私も、まったく理解できぬ。リーチャと二人で、もう一度、巨人を見にきたのだが……」

　レオ様は、そこで口をつぐんでしまった。

「……のだが？」

「突然、巨人が……生き返り、立ち上がったのだ」

　私に背を向けたままのフェリーチャが、ウンウンと首だけ縦に振る。

「そんな……バカな話、あるわけないでしょ！」

　思わず大声でツッコんだ。

　途端にフェリーチャが、すごい顔で私をにらみつけ、負けないくらいの大声を出す。

「カナは、見てねーだろ！」

「見てないから、聞いてんでしょ！」

「じゃ、信じろよ！！」

「いや、ムリ！」

　ああ、もう！　生きものじゃないんだから！

「あのね、『巨人』っていうけど、そんなのじゃない！　あれは、ただの機械なの！　ひとりでに、動き出す……なん……て」

　あ？　いや……まさか。

　ふと『ギルボア』のある場面がフラッシュバックする。主人公フィクレットが、ＧＬＢα５に乗ることを拒もうとするシーン――

「オイ！」

　フェリーチャは、私の表情を見逃さなかった。パッと立ち上がり、ズンズン詰めよってくる。

「カナ！　その顔、ゼッテェなにか知ってるだろ！？」

「い、いや」

　ぼんやりと思い当たる理由はあるけど、頭のなかの整理が追いつかない。

「私は……なっ、なにも……し、知りませんよ？」

「ウソつくの、ヘタすぎかよ！！」

　　　　　◇

「ああ、みなさん！　ご一緒にお帰りで」

　私たち四人――レオ様、フェリーチャ、ミチャと私――が戻ると、ソファーでくつろぐマテ君が、ニコニコしながら声をかけてくれた。ジャコちゃんとアル様は自室に引き上げたのか、姿が見えない。

　気がつくと、外は雨が降りはじめている。

　フェリーチャとミチャは、さぞ疲れたという感じで居間のカーペットにへたり込んだ。

「ずいぶん大きな音がしてましたけど、なにかあったんですかぁ？」

　緊張感のない質問。近所のノラ猫がケンカでもしましたか、みたいなテンションだ。悪意のないことがわかる分、かえってイラッとくる。

「大したことねーし。爆発に巻き込まれて、死にかけただけ」

　フェリーチャさん、不機嫌度ＭＡＸ！

「リリリ、リーチャさん！！　じょ、冗談でも、そんなこと！」

「ハァ？　冗談なら、もうすこし気の利いたこと言うだろ」

　パニクったマテ君が、おどおどしている。

「レ……レオナルドさぁん」

　助けを求めたマテ君に、レオ様は短く答えた。

「まずは、カナ殿の話を聞くのがよかろう」

　え、私に振る？　まあ……そうなるか。

「カカカ、カナさん、いったい、なにをしたんですか？」

「いや、なにもしてないって！」

「巨人の秘密を知っているそうだ」

　レオ様が素っ気なく言う。

「ひ、秘密？」

「秘密ってわけじゃないんだけど」

「さっきは、しらばっくれてただろ」

　床に倒れこんでいたフェリーチャが、そのままの姿勢で言った。せめて顔ぐらい起こそうよ。

「隠してたとかじゃなくて、その、忘れてただけっていうか……」

「忘れてたで済んだら、警察いらねーんだよ！」

　それはそう、だけれども！

「わかったよ、わかりました！　知ってることはちゃんと話すから！」

「では早速、話をうかがおうか」

　そう言いながら、レオ様がテーブルのほうを指す。

「ちょっと待って！」

　レオ様は、怪訝そうな顔で私を見た。率直に言って、とっても怖い。

「あの……夕食のときでも、いいですか？　みんながそろったときに。さっきの爆発で、地下ガレージの天井も崩れてたでしょう？　あのままにもしておけないから」

　レオ様の表情が、すこし穏やかになる。

「了解した。楽しみにしておこう」

　まあ、楽しくなる要素、一個もないと思うんですが。

　　　　　◇

　部屋に戻って、まずはＰＣの前に座った。テーブルの上には、彫刻刀と未使用の木材が雑然と置かれている。

　とにかく、やることを整理しないと。

　地下ガレージから戻る前に、ちょっとだけ状況を確認しておいた。火は消えていたけど、ところどころ煙が出ている状態だった。

　最初に目に入った「貴族の館」号は大破。船体後方がグニャリと変形して、外側も煤（すす）や油でひどく汚れていた。あれはもう飛べないだろうな。私の魔法って、修復の機能はないんだよね。

　それに比べると、あれだけ派手に倒れたわりに、ＧＬＢα５のほうは無傷に見えた。さすがだ。

　ほかの船も損傷なさそうだったけど、困ったのは、地下ガレージの天井、つまり地面に大きな穴が空いていること。あのままにしておくわけにはいかない。光学迷彩があっても、地表が陥没していたら、さすがに外から見つかってしまう。早急に対処しないと。

「うーん、どうすっかねぇ」

　無事だった船は残しておきたい。でも、航行不能の「貴族の館」号は撤去しないといけないし……。

　最大の問題は、ＧＬＢα５だ。あれ、どうやって動かすよ？　まあ、ふつうに考えて、操縦するしかないんだが。でも、いったい誰が？

「もしユウトさんいたら、頼まれなくても、よろこんで乗ってくれそう」

　私の目は自然と、ＰＣのわきに置いてある『完全版〈宇宙艦隊ギルボア〉詳細設定集』に向いていた。重たい本を手に取って、ページをめくる。

「えーと……なんて言ったっけ？」

　だいたい『ギルボア』は設定が細かすぎて、用語が覚えられんのよ。たしか、「感情なんとかシステム」だったはず。

　あ、これだ！　開いたのは、ＧＬＢα５を紹介するページ。探していたキーワードは、「情意感受性駆動システム」だった。

　　　　　:::::: :::::: :::::: :::::: ::::::

　ＧＬＢα５――国連防衛機構が、地球宙域の防衛を目的として建造した「掃宙艇」の試作機。実際には、火星で極秘開発された近接戦用の新型兵器である。

　外惑星同盟による無人工作機隊の破壊活動を封じるべく、最新テクノロジーの〈情意感受性駆動システム〉を装備する。パイロットの判断より早く、効果的な移動・攻撃を実現できる反面、コントロールが困難であり、暴走の危険を伴っている。

　　　　　:::::: :::::: :::::: :::::: ::::::

　てか、漢字多すぎだろ。こんなの、昭和の小学生たちは、ちゃんと理解できたのかよ？

　とにかく、ＧＬＢα５がひとりでに立ち上がったのも、この「情意感受性駆動システム」が作動したとすれば、説明がつきそうだ。ひょっとすると、最初に右腕が動いたときだって、犯人はミチャじゃなかったのかもしれない。