異世界でハーレム作るつもりだったのにゴーレム作ることになった

第65話：センセーショナルな発見

　実験が成功した後、私たちはすぐに強化版シールドの生成装置を回収して、家に引き返した。

　ぽわ男は「気休め」って言ってたけど、家ごと吹き飛ばされる前に、逃げ出すだけの時間が稼げればいい。今ここで死ぬわけにはいかないのだ！

「カナ」

　家に着くと、マテ君に声をかけられた。

「今晩は、なにを食べましょうかね？」

　正直、なにも考えてない。500円玉星からの攻撃を逃れた後、すぐまた出発したので、考える余裕もなかった。ていうか、ぶっちゃけ、食事に関しては、マテ君に任せたほうが300倍くらいおいしい。

「うーん、これから考えようかなって思ってたところ」

　われながら白々しいウソ。

「じゃあ……パスタにしましょうか？」

「パスタ？」

　そう言えば、この前、パンを作るっていう話をしてたとき、日本にも小麦で作る麺はあるのかって聞かれたんだった。日本でもパスタはよく食べるよって言ったら、マテ君は驚いていた。

　自分では、まぜるだけの明太子スパゲッティくらいしか作ったことない。でも、普段キッチンに立たないお父さんが、パスタだけは自分の出番とばかり張り切って作ってくれる。麺はデュラムなんとかでないといけないとか、ゆで時間はどうとか、いらないウンチクを披露したがってうっとうしいけど、たしかにお父さんの作るパスタはおいしい。　

「いつもサラダに入れる赤い野菜。あれでソースを作ってみたいんですよ」

「ああ、トマトのこと？」

「そうです。トマトです！」

　料理の話になると、マテ君はほんとうに活き活きとした顔になる。トマトソースのパスタが好きだと話したら、「トマトのソースですか。なるほど」と、興味を持ったみたいだった。そう言えば、ペト様もトマトのこと、知らなかったな――。

　私は、デュラムなんちゃらのパスタとたっぷりのトマト、それにバジルなどを描いて用意した。

「これは上質な麺ですね！」

　パスタの束を手にしたマテ君が、うれしそうに声を上げる。

「そう？」

「これならいいパスタが作れそうです。楽しみにしていてください！」

「ありがとう！」

　マテ君のパスタ、ほんと楽しみだ。みんな、今日のことで疲れてるみたいだし、ちょっとおいしいものでも食べてもらわないとね。

　私は、ミチャとフェリーチャがどうしているか気になって、上の階に行ってみた。いない。

　家のなかには見あたらないので、庭に出ると、案の定、二人の声が聞こえる。ただ、ずいぶん遠いぞ――あ、上だ。

　声のするほうを見上げたら、空を飛ぶ二人の姿が目に入った。いや、高くね？　ここからだとほとんど点にしか見えない。二人の笑い声が聞こえなかったら、鳥だと思っただろう。あの高さで、フェリーチャ、怖くないの？

　文字どおり、鳥のように空を舞う二人は、とっても楽しそうだ。日は傾いていて、もうちょっとでまた500円玉星が昇ってくるはず。

　私は、ポケットからスマホを取り出して、二人の姿を録画した。この距離なら、パンツも見えない。楽しそうに笑う少女たちの姿を見て、なんとなくこの情景を撮っておかないといけない気がした。

　いつまで二人と一緒にいられるんだろう？

「ちょ、ミチャ！　やばいって！」

　フェリーチャの言葉がかろうじて聞き取れる。ミチャもなにか話しているけど、言葉のせいか、距離のせいか、なにを言っているのかまではわからなかった。

　　　　　◇

「みみみ、みなさん！　ここ、これは、センセーショナルな発見ですよ！」

　夕食前、みんなに向かって、マテ君が話しはじめた。ミチャとフェリーチャが、料理と食器を載せた台車を押してくる。

「センセーショナルな発見？」

　ジャコちゃんが聞き返した。

「はい、トトト、トマトのソースで、パスタを作ったんです！」

「ええと、トマトって……。ああ、あの赤くて丸い野菜かな？」

「そう、それです！　自分で言うのもなんですが、ものすごくおいしいですよ！」

　ドヤ顔のマテ君が、胸を張る。

「マッテオ君が考え出したのか。それは期待できそうだね」

　手際よくパスタを皿に盛りつけていくフェリーチャを横目に、ぽわ男が言った。

「いえ。アイディアを出してくれたのは、カナですよ。日本では、トマトソースのパスタをよく食べるんだそうです」

　みんなの視線が、私に集まる。

「え？　いやいや！　日本でもよく食べるのはほんとうだけど、もともとはイタリアから来た……」

「イタリアから！？」

　マテ君とジャコちゃんが、大声をあげた。奥のソファに座っていたレオ様まで、なにごとかと目を向けている。

「イタ、イタリアの、たたた、食べ物が、日本にも伝わっているのですか！？」

　ああ、またやっちまった。

「え？　……ああ、どうだったかな？　なんとなくそんな話を、前にどこかで聞いたような？　聞いてないような？」

　われながら、苦しいゴマカシだ。

「ま、イタリアと言っても広いし、パスタが好きなイタリア人は、それこそ山ほどいるからね。トマトのソースを楽しんでいる町があっても、驚きはしないよ」

　ぽわ男があんまり興味なさそうで、助かった。イタリア人からトマトソースの発明を奪いとるわけにはいかない。

「わわわ、私は、日本がどこにあるのかもよく知らないけど、ほんとうにいろんなものがある国なんですねえ！」

　　　　　◇

　マテ君の自信作だけあって、トマトソースのパスタは絶品だった。大変な一日だったけど、そんなことを忘れさせてくれる。みんなも上機嫌だ。やっぱり食べ物ってすごい。

　いつの間にか、フェリーチャもレオ様と楽しそうに話しているので、ちょっと安心した。