異世界でハーレム作るつもりだったのにゴーレム作ることになった

第53話：「まじ使えねー！」

「テオ？ テオ！ 聞こえてる？」

「こんなこと、あっていいんでしょうか！？」

　画面には、恐れおののくマテ君の顔が映ったままだ。

「だから、なにが？」

「これですよお！ わからないんですかあ！？」

　「これ」って言われてもなあ。どうやら、自分の見ている光景が、通信相手にも見えると思いこんでいるらしい。

「ちょっと落ち着いて！ 今、なにが見えてるのか、教えてくれる？」

「この世の終わりです！」

　まったくわからん。

「マッテオ殿！ 今、どこを飛んでいる？」

　今度は、しびれを切らしたレオ様が尋ねた。

「ししし、白い湖です！」

　さっき地図にあった「白い湖」のこと？ つまり、ちゃんと飛行はできてるってことか。

「みみみ、湖が、二つに割れて！ ああ、神さま！！」

「ど、どういうこと？」

「そそそ、それは、こっちが知りたいです！」

　肆（し）号機の画面には、マテ君の泣きそうな顔だけが映っている。

「ねえ、テオ。その様子、カメラで撮影してもらえない？」

「サツエイ？ どうやるんです、それ？」

「目の前の通信装置、あるでしょ？ それを持ちあげて、レンズを湖のほうに向けるの。できる？」

「操縦してるのに、手なんか離せません！」

「マッテオ殿、まずは自動操縦に切り換えるんだ！」

「じじじ、じどう？ ムムム、ムリです！ これ以上、湖に、近づきたくありません！」

　ああ、ダメだな、こりゃ。完全にパニクってる。

　　　　　◇

「すぐに参号機も現場に向かうべきであった。申し訳ない」

　ひと足先に戻ったレオ様が、開口一番に言う。

「いいえ！ ひとまず帰還するという判断は、正しかったと思います」

　湖が二つに割れるなんて理解しがたいけど、どっちにしろ、マテ君の様子、まともじゃなかった。うーん、偵察をまかせるのは、人選ミスだったかなあ。

「もう、テオ、まじ使えねー！」

　リビングに入ってきたフェリーチャは、ご立腹の様子だ。

「せっかくキレイな景色になって、ミチャも私も喜んでたっつーのに！ 途中で引き返すとか、ねえわー」

　この子、ほんとにルネサンス期のイタリア人なのか？ スマホ持たせたら、行く先々で映（ば）える写真、撮りまくってそう。

「リーチャ、もうそれくらいにしなさい」

「だってえ」

　ミチャは、というと、特にがっかりした様子もなく、いつもどおり上機嫌だ。

　マテ君も、ミチャが一緒だったら、あそこまで取り乱さずに済んだのかな？ 1人にしちゃったのが、敗因かもしれない。

「カナ殿の進捗は、いかが？」

「うーん、それが……あんまり」

　みんなが帰ってくる前にがんばろうと思ったのだけど、やっぱりどうも調子が出なかった。隣で話を聞いていたフェリーチャが、またなにか言いかけたところで、先回りするようにレオ様が言う。

「まあ、ほかのことは、マッテオ殿と私の2人で、なんとでもできよう。ムリせずに進めてくださればよい」

「あ、ありがとうございます」

　ああ、レオ様にまで気を遣われてしまった……。私が望んで、お願いしてることなのに。しっかりしなきゃ！

　マテ君はまだ帰ってこないけど、ミチャもフェリーチャもお腹をすかしているので、お昼の用意を始めた。

「リーチャ、お願いがあるんだけど」

「なに？」

「ミチャと一緒にお庭に出て、ちょっと野菜を採ってきてくれないかな？ トマトとか、サラダに入れたいの」

「わかったわ。ミチャ、行きましょ！」

　こんな感じで素直に言うこと聞いてくれる分には、とってもかわいいのに。まあ、自分が小学生のころだって、けっこう生意気だったっけ。人のことは言えんか。

　……などと考えていると、突然叫び声が聞こえてきた。

「ギャーッ！！」

　と同時に、血相を変えたフェリーチャが、リビングに入ってくる。

「ムシーッ！」

　は？ 続いて、うれしそうな顔をしたミチャが、野菜を入れたカゴをもって、現われた。

「もう、ミチャ！」

「ミチャが、どうかしたの？」

「だから、虫！」

　いや、その説明じゃわからんよ。でも、推測はついた。

　庭の菜園にいると、かなりの確率で虫さんに遭遇する。私は、そんなに苦手なほうじゃないけど、ここの虫たちは色も形もけっこうグロい。ミチャは、まったく意に介さず、よく虫を捕まえては、楽しそうに見ている。

　たぶん、いつもの調子でそれをやってたから、フェリーチャがギョッとしたんだろう。虫が怖いなんて、かわいいとこもあるじゃん。

「やーめーろー、ミチャ！ 汚ねえだろ！ 虫触った手で、近寄んじゃねーよ！」

　前言撤回。

「なんですかぁ？ ずいぶんと、にぎやかですねえ」

　テンションだだ下がりのマテ君が、帰ってきた。

「テオ、おかえり！」

「マッテオ殿、無事帰られたか」

「カナ、レオナルドさん」

　マテ君を出迎えるように、ミチャとフェリーチャも集まってくる。

「みなさん、さっきは取り乱してしまって、申し訳ありません」

「ううん、いいんだよ。おつかれさま！」

　私は、落ち込んでるマテ君がちょっとかわいそうになって、ねぎらいの言葉をかけた。

「まじ取り乱しすぎ！ おかげで作戦中止とか、はあ？ って感じ」

　あんたは、もうちょっと空気読め。

「今度は絶対、私とミチャがついてくからね。途中で帰るとか、させねーし！」

　フェリーチャの思わぬ発言に、私とレオ様は、顔を見合わせる。マテ君は、意外そうに丸い目を大きく見開くと、照れたように笑った。