異世界でハーレム作るつもりだったのにゴーレム作ることになった

第52話：「カナ、聞こえますか？」

「地図、ですか？」

　レオ様に、地図はないかと聞かれた。よく行く場所なら、家から見てどの方角が、どんな地形になってるか、なんとなくわかる。でも、ペト様まかせにしていたせいもあって、地図を描いてあげられるほど、情報を整理できてない。

「そう。地図があれば、手分けして調査するにせよ、連携も容易だと思ったのだが……」

「なるほど……。でも、ごめんなさい！ 地図は、ないんです」

　スマホのマップも、異世界（ここ）じゃ使えないしなあ。

　昨日は、2機のPY37γ5を描いた。それぞれレオ様とマテ君専用、オレンジ色の参号機と、マリンブルーの肆（し）号機だ（ちなみに、私の乗っている弐号機は、初号機と同じ深紅の機体）。まあ、塗装は、光学迷彩をオンにしたら、関係なくなっちゃうけど。

　ひととおり操縦方法を説明して、しばらく飛行練習をしてもらううちに、最初はビビりまくっていたマテ君のほうが、面白さに目覚めてしまったらしい。夕食の間もずっと、空から見る景色のすばらしさを力説するので、今度はフェリーチャも一緒に乗ると言い出してきかなくなった（昨日は、危ないからといって、レオ様が絶対に同乗を認めなかった）。

　一夜明けた今日は、レオ様とマテ君が、それぞれ北東と南東方面へ探査飛行に出る予定だ。フェリーチャは、もちろん、レオ様の参号機に同乗し、ミチャも連れていくという。かわいそうに、マテ君はひとりになってしまった。その間、私は家に残って、次の召喚の準備を進める――要するに、絵を描く。

「いや、カナ殿、気にされるな」

　レオ様は、地図がないことも想定内だったらしい。

「ないなら、協力して作るだけのこと。ド・ポワスィ候（こう）やジャコモ殿が加わってくれれば、すぐにできあがる」

「ありがとうございます」

「カナには、ほかに大事な仕事もありますしね。ピエーロさんを救うのは、私たちみんなの願いです」

　マテ君も、そう言ってくれた。ペト様、ほんと愛されてるな。

「あれ？ 地図か。そういえば……」

「なにか思い出しましたか？」

「ちょっと待ってて！」

　私は、3階の部屋に上がり、机の上に置いたままだったペト様のノートを手に取った。記憶を頼りにページをめくると、たしかに、見開き1枚で地図のようなものがある。各方角で見つかった地形などが描きこまれていて、けっこう詳しい。

　最初に見つけたときは、「さすがペト様」くらいにしか思わなかったけど、いつの間に作ってたんだろう。もとの家が中心になってるから、引っ越し先を探していたころのかな？

「レオンハルト、これって役に立ちそうですか？」

　ノートをみんなのところに持っていき、ペト様作成の地図を見せる。

「もしや、ペーター殿が作成したもの？」

「はい、そうなんです」

　川や湖、山地や森林などが、それとわかるように描かれ、ペト様の独特の字体で説明が書いてあった。

「でも、私には、言葉が読めなくて」

「LACUS …… ALBUS？ ラテン語か」

　レオ様が、眉にしわを寄せて、読み取ろうとする。

「ピエーロさんのメモは、たいていラテン語でしたね」

「テオは、わかるの？」

「わわわ、私ですか？ ラ、ラテン語は、わかりませんけど、ひょっとして、『白い湖』みたいな意味じゃないでしょうか」

　それを聞いたとたん、ペト様と見た光景を思い出した。ものすごく広い湖で、乳白色に近い不思議な湖面だったので、ペト様が「白い湖ですね」と言ったのをよく覚えている。

「それ、ここからだと南東の方角よね？」

「ええと……はい、そうですね」

「南東ってことは、これからテオが向かう方向じゃない？」

　やりとりを聞いていたフェリーチャが、口をはさむ。

「あ、たしかに！」

「ねえねえ、おじさま！ 私たちの行き先には、どんなものがあるのかしら！？」

「ホー！」

　ミチャ＆リーチャ、完全にピクニック気分だな。

「ううむ。この説明は複雑すぎて、私にはわからんな」

　地図を見ながら、レオ様がぼやく。北東なら、しばらく乾燥地帯が続いたあと、森林や湖の多い地域が広がっているはず。以前、湖に泳ぎにいったのもこのあたりだった。

「だが、ちょうどいい。ド・ポワスィ候が来られたら、すぐに説明していただけるだろう」

　レオ様が「ド・ポワスィ候」と呼ぶのは、騎士（シュヴァリエ）ジョフロワ・ド・ポワスィのこと。『チェリ占（せん）』ファンの間では「ぽわ男（お）」とか呼ばれてるけど、いちおう貴族だから、ちょっと改まった呼びかたなのかな。

「そうですね。カナも、絵のほう、がんばってください！」

「うん、まかせといて！ みんなも気をつけてね！」

　　　　　◇

　みんなが出発してから、もうかれこれ30分、PCの前に座っている。絵はまかせとけ、と言ったものの、今日はどうも調子が悪い。描く線がいちいち気に入らないので、さっきからずっと描いては消し、消しては描きを繰り返している。

「こちら、参号機。天候は快晴。すべて異常なしだ」

「あ、はい！ 了解です！」

　タブレットの横においた通信装置に、レオ様からビデオ連絡が入る。スマホのことを話したら、レオ様が興味を示したので、参号機、肆（し）号機に装備してみた。これなら別行動をしていても、常時連絡がとれる。画面が分割されて、みんなの顔が同時に見えるのは、夏休み前のオンライン授業みたいだ。

　両機とも、光学迷彩モードは常時オンにしてもらった。通信が、傍受とかされないことを祈るばかり……。

「カナ、ちゃんと描いてる！？ 私たちががんばってるんだから、カナもしっかりしてよ！」

　なぜかメッチャ上から目線のフェリーチャのツッコミ。こういうのは、想定外だったな。

「もちろん、描いてるよ！」

　あんな風に言われると、筆が進まないことを素直に認めにくくなる。

「すまない、カナ殿。気にしないでくれ。では、またなにかあったら連絡する」

「了解です」

　通信が終わると、また一人に戻った。家でひとりきりになるなんて、はじめてかもしれない。

　うーん……。ぽわ男って、服がすこし派手だから、描くのもちょっと手間なのよね。そういえば、自作のイラストで、最初に描いたペト様以外のキャラって、ぽわ男だったなあ、とか、どうでもいいことばかり思い出す。

「カカカ、カナ、聞こえますか？」

　悩んでいると、突然、マテ君の声が響いた。画面に映るその顔は、ものすごく不安そう。

「うん、聞こえてるよ。なにかあったの？」

「こここ、これ、いったいなんなんでしょう！？」