異世界でハーレム作るつもりだったのにゴーレム作ることになった

第42話：テオが なかまに くわわった！

　われながら、朝食の準備は、がんばった。全粒粉のパンにハム、サラミ、チーズ、ジャム、蜂蜜。ベーコン＆エッグと彩（いろどり）あざやかなサラダ。紅茶、コーヒー、ジュース、牛乳。とにかく、気に入ってもらえそうなものは、とりあえずなんでも出した。ちょっとオシャレな柄のテーブルクロスを敷き、白磁の皿とシルバーの食器を並べてある。

　テーブルの上の朝食を見て、マテ君は「おっ」と低い声をあげた。

「うちの主人（あるじ）、カカ、カナさんのところでは、いつもこんな豪華な食事を？」

　とても複雑そうな表情のマテ君。

「ええ、そうですね。お気に召しましたか？」

　ま、ちょっと盛ってますけどね。

「私の知らない間に、よその女なんかと……」

　マテ君が、ボソッとつぶやく。なんか猛烈にディスられてるんですが。

「はい？」

「ななな、なんでもありません！ 独り言です！」

「しっかり聞こえてましたよ」

　ああ、マテ君、顔、真っ赤にしてる。やっぱ、憎めないキャラだなあ。

「オッハニョ～！」

　絶妙なタイミングで、お腹をすかせたミチャが起きてきた。見知らぬ客に驚く様子もなく、マテ君に向かってニコッと微笑むと、いつもの席について、一言。

「オナタ、スイテニョ〜！」

　ミチャ、安定のマイペース。

「こ、こちらのお嬢様は……？」

　突然の美少女にドギマギしながら、マテ君が、ミチャと私の顔を交互に見比べている。

「ももも、もしや、カナさんとうちの主人の……」

「いえ、ちがいます」

　思い違いの内容は、あえて問わない方向で。

「ミチャ！ こちら、マテく……じゃないや、マッテオさんだよ」

「は、はじめまして、ミチャさん」

「マッテオー！」

　ん？ 一発で覚えた？ 名前を呼ばれたマテ君は、なにやら照れている。

「よければ、私のことは、カナって呼んでください」

「わかりました。では、私のことも、テオでお願いします」

　ふーん。マッテオが、テオになるのか。私は、マテ君が手を差し出すのにこたえて、握手した。

「さあ、お腹すいたでしょう。遠慮なくどうぞ！」

　　　　　◇

　マテ君も、ミチャに負けず、なかなかの食欲だった。

「それで、カナは、いつからヴェネツィアに？」

「……はい？」

「おや、失礼！ もしや、こちらで生まれたのですか？」

　ん、どゆこと？

「ヴェネツィア、一度も行ったことありませんけど……」

「……はい？」

　しばし沈黙が流れる。

「それは、つまり……」

「ひょっとして、ここがイタリアだと思ってらっしゃる？」

「え！ ち、ちがうのですか？」

　ああ、そうか。私がこんなドレスを着てるから、誤解したのか？

「残念ながら、ここはヨーロッパでも、アフリカでも、アジアですらないんです」

　突然、マテ君は、短い叫び声をあげると、十字を切って、目をつぶった。

「まさか！ この年で、もう神に召されるなんて！」

「いや、勝手に死なないで！」

「まだ、死んでない？」

「生きててもらわないと困ります！」

　本題を切り出すには、ちょうどいい。私は、ここが、私たちの住んでいたのとは別世界であること、私も突然ここに迷いこんだことを説明した。

「うーん。むずかしくて、よくわからない部分もありますが……」

　真剣に聞いてくれていたマテ君が、言葉をはさんだ。

「ミチャさんも、突然迷い込んだのですか？」

「いえ、ミチャは、もとからこの世界の住人です」

　マテ君は、おいしそうにジュースを飲みほすミチャの横顔を見ながら、さらに尋ねる。

「では、ピエーロさんは？ うちの主人（あるじ）は、どうやってここに来たんです？」

「彼は、私が呼びました」

「ああ、もう！ 女性に呼ばれると、すぐ応（こた）えちゃうんだから、あの人は！」

　そういうツッコミ？

「実は、私、この世界に来てから、知らないうちに魔術を身につけていて」

「魔術？」

「はい。テオが食べてるそのパンも、私が魔術で呼び出したものなの」

　マテ君の動きが止まった。驚いて目を見開いたまま、手に持ったパンをじっと見つめている。

「でも……おいしいですよ」

「あ、うん。ありがとう」

「で、それはいったい、どんな魔術なんですか？」

「私が絵に描くと、どんなものでも、この世界に現われるのです」

「！」

　勢いよく立ち上がったマテ君の後ろで、椅子が音をたてて倒れる。

「まままま、まさか！ 私や、ピピピ、ピエーロさんも――？」

「そうなんです」

　マテ君、かなり面食らっている。

「どどど、どうか、命だけは、お助けください！」

「いや、殺さないから！」

「でも、絵に描いたものが現われるということは……その気になれば、いつでも消してしまえるのでは？」

　なるほど。一理あるけど、試したことないな。

「消すために呼んだんじゃないよ。とりあえず、落ち着こう？」

　マテ君は、椅子を起こして、ゆっくりと腰を下ろした。気持ちを落ち着かせるように、水を一杯飲む。

「ああ、そうか！」

「？」

　突然、マテ君が大声をあげる。

「カナは、さらわれたピエーロさんを助け出したい。だから私に協力してほしい、と。こういうことですね？」

「まさにそうなんです！」

　なに、その突然の、別人のような察しのよさは？

「承（うけたまわ）りました」

「え？」

「救い出すんですよね、うちの主人を？」

「ほんとうに、いいの？」

「だって、そのために私を呼んだのでしょう？」

「それはそうなんだけど……急に呼び出したのに、すんなり引き受けてくれるなんて」

「カナは、面白い人ですね」

　それ、ペト様にもよく言われたな。マテ君は、楽しそうに笑っている。

「流行（はや）り病で死にかけていた私を救ったのは、ピエーロさんです。もし彼を見捨てたりしたら、私は地獄に落ちてしまいますよ」

「テオ……」

　やっぱり彼を最初に召喚してよかった！

「よその女に負けるわけには、いきませんしね」

　マテ君が、また小さな声でつぶやく。しっかり聞こえてますからね。