異世界でハーレム作るつもりだったのにゴーレム作ることになった

第36話：ビデオ・メッセージ

　リストの最後には、新しい動画があった。

　ペト様、前にパスコードを教えたから、それで撮ったのか。撮影時刻は、日本時間で「火曜日」、つまり昨日と表示されているけど、この星の時間で言えば、今日の午前未明といったところだ。

　サムネには、ペト様の顔が映っている。その表情は、深刻そうだ……。

　私は、深呼吸する。

　ペト様のメッセージ、どんな話なんだろう？ この家を出ていく理由――それは私に関係してるはず――をペト様本人の口から聞きたいという思いと、聞いてしまったら取り返しがつかなくなりそうという思いが、頭のなかでぶつかり合う。

　どっちにしても、私の疑問のほとんどは、このビデオを観れば、答えが出るはずだ。それだけに、緊張感がハンパない。

「よし、観よ！」

　私は、ビデオの再生アイコンをクリックした。

　　　　　◇

「カナ……」

　画面に映るペト様は、言葉を探すかのように、口をつぐんだ。

「このビデオを観ているということは、残念ながら、悪い知らせです。もし無事に帰ってきていたら、消去するつもりでいました」

　え？ なになになに？

　画面が不安定に動く。ペト様は、手持ちで撮っているらしい。

「見えるでしょうか？」

　そう言うと、ペト様はカメラを窓の外に向けた。部屋の照明がガラスに反射して、夜だということしかわからない。

「ダメですね。今、すこし離れているようです。……いえ、ちょっと待ってください」

　カメラは、窓を背景に、外の様子をうかがうペト様を映している。すると、窓の外が急に明るくなり、一瞬、ペト様の姿がほとんど逆光になった。

「また近づいてきています。……今、ほぼ真上ですね」

　青白い光が見える。光は、強まったり、弱まったりしながら、付近の木々を照らしているらしい。何度か耳にした「空飛ぶ船」の音も、かなりはっきり聞きとれた。

「さっきまで、もうすこし遠くを飛んでいたのですが、だんだんと、確実に近づいてきています」

　こんな状況なのに、私は、1つ下の階でグ～スカ寝てたのか！

「今のところまだ、光学迷彩でごまかせているようです。しかし、時間の問題でしょう。私たちのことを探しているとしか思えません」

　画面は、また正面からペト様を映していた。

「カナ」

　その真剣な表情に、私も思わず、気をつけ！ の姿勢になる。

「ごめんなさい。相談もせずに決めてしまって。それから……」

　ペト様は、言葉を切って、一度だけ、ゆっくり振り返り、外の光をじっと見た。

「カナを守るという約束を守れなくて。しかし、時間がありません。私は、『空飛ぶ船』で出ます。彼らの注意を引き、誘（おび）きよせるぐらいはできるでしょう」

「ダメだよー！ そんなの、ダメー！」

　私は、画面に向かって叫んでいた。もう涙が止まらない。

　ビデオの残りは、短い別れのあいさつで締めくくられていた――

　これまで、私と一緒に過ごした時間が幸せだったこと

　私にはとても感謝していること

　私とミチャの健康を願うこと

　それから……

　それから……

「ズルいよ、ペーター！ このタイミングで！ そんなの……そのまま全部、こっちのセリフだよーっ！」