第34話：「やーめーてー！！」
帰りの機内では、あれこれととりとめのない考えが、頭のなかで渦巻いていた――。焼かれた家、空飛ぶ船、ブルーベリー、花火、ナギちゃん、光学迷彩、ペト様の失踪……。
いったい、なにが起きてるの？ 誰があんなことを？
ずっと前、アニ同同期の推理小説マニア、山野井君と話したことを思い出した。犯人探しのとき、その犯行で「誰が得をするのか」を考える、という方法があるのだそうだ。
「たとえばさ、殺された被害者に
「うんうん」
「そういうとき、被害者の死によって、誰かの
「ああ、なるね」
話を聞いたときは、なるほどそうか、と思った。よし、では。その考え方を、今回のケースに適用してみると――
さっぱり、わからん。
ていうか、なんで家を壊さないといけないの？ 空き家になってることくらい、見ればわかりそうなものなのに。あんなことしたって、一銭の得にもならない……。
「ラスヴァシオー！ アー！」
あの光景を見て動揺したのだろう。ミチャも落ちつかない様子だ。ときおり、こんな風に大声をあげたり、私になにか訴えるように話したりするのだけど、意味はまったくわからない。
「うんうん、怖いね」
「アー！ カワイー！」
いや、ちがう。けど、まあ、いいか。
「カナー！」
心配そうな顔で、操縦桿を握る私の手に、自分の手を重ねてきた。目にちょっと涙を浮かべ、ウルウルさせている。もう！ カワイーのは、おまえなー！
「なーに、ミチャ？」
「グミー！」
腹減ったんかい！ まあ、でも、そろそろ来るなーとは思ってたよ。
「！」
その瞬間、地面から、まばゆいほどの赤い光線が、空に向かって伸びた。
5本？ 6本？ 突然で、数えることもできないけど、絶対、私たちを狙ってる！ 幸い、どれも外れていた。当たってたら、即死にちがいない。いつか見たのと、同じビームだ。
「そーゆーの、やーめーてー！！」
私は、泣きそうになりながら、操縦した。思い切ってガーンと速度を上げ、できるだけ細かく針路を変えながら、地表近くを目指して飛ぶ。
前に目撃した宇宙船チェイスのときも、追われる側はジグザグに回避行動をとっていた。下から撃たれると、遮るものがなく余計に狙われやすい。
操縦で手一杯だから、まわりを見てる余裕はないけど、地上から多数の敵機が上昇してくるのはわかった。パニクって、頭のなか、もうグシャグシャ！ さらに数発のビーム。光の帯が、すぐ隣を抜けていく。
……空飛ぶ船、ブルーベリー、浴衣……
「今度こそ、ヤバいかも！？」
……BL、ケバブ、花火……ペーター……
せめて、死ぬ前に、もう一度だけ会いたかった――
ペーター！
「それだ！」
私は、とっさに操縦パネル左手の緑色のスイッチを押した。同時に、機体を思い切って急降下させる。
その瞬間、下方から、また何本もの赤いビームが伸びた。でも、今度は、狙いがデタラメで、かすりもしない。
休む間もなく、黒い機体が10機ほど迫ってくる。たぶん、前に襲われたのと同じタイプだ。急速に接近してくる――と思ったら、急降下を続ける私たちのわきを、素通りしていく。
う、うまく行った！？
私は、いったん機体を停止させ、様子をうかがった。
上空で、敵機が減速しながら、あるものは旋回し、あるものは完全に停止しているのが見える。やはり、こちらの姿は、向こうに見えていないらしい。
「よかったぁ。間に合ってくれた！」
初号機にはなかった光学迷彩の機能を追加しておいたのが、ギリギリのところで、役に立った。これも、ペト様のアイディアだ。
私は、敵に気づかれないよう、できるだけゆっくりと、PY37γ5を発進させた。だいぶ離れたところで、連中の機体が、雨雲を背景にゴマつぶほどの大きさになったのを見届けてから、徐々に加速していく。
「今日のところは、このくらいで勘弁しといてやる！」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます