異世界でハーレム作るつもりだったのにゴーレム作ることになった

第29話：定番の花火

「日本の花火は、たくさん種類があるんですね！」

　テーブルに並べた花火を見て、ペト様が感心した。

「はい！ 夏の夜は、家族や友達で一緒に遊んだりするんですよ」

　ミチャも、いろいろな花火を手に取っては、興味津々で眺めている。

「あ、食べちゃダメ。これは花火」

「ナビー！」

　水もバケツにたっぷり用意した。新居は、耐火性能もバッチリにしてあるから、花火くらいで火事にはならないはずだけど、まあ、備えあれば憂いなし、だ。

「それにしても、カナ」

「はい」

　照明と三脚を立ててスマホをセットする私に、ペト様が言った。

「撮影する気、満々ですね」

「だって、せっかく3人そろって浴衣着たんだし、撮っておきたいじゃないですか！」

　絵に描けないなら、せめて動画や写真を残しておかないと！

　ペト様とミチャが見守るなか、テーブルの上に並べた花火から、手ごろなものを選んでみる。地面に置いて点火するタイプだ。花火セットに付属のライターで火をつけると、鮮やかな色の火花が噴き出した。

「ナビー！ ナビー！」

　ミチャが、飛び上がりながら、うれしそうに歓声をあげる。おお、ウケてる、ウケてる。そして、案の定、自分にもやらせろアピールがはじまった。

「はい、準備オーケーだよ。火に気をつけてね」

　火はすぐについた。光の束が、勢いよく噴き上がる。

「ナビー！」

　ミチャが、満面の笑みを浮かべて、叫ぶ。

「小さいとはいっても、迫力がありますね」

　ペト様も、しきりに感心しながら言った。

　ミチャは、すっかり花火にハマった様子。今度は、3つ同じ花火を並べて、一度に火をつけようとしている。このままだと、ミチャが全部の花火を片っ端から使ってしまいかねない。ペト様にも1つ渡しておこう。

「はい、どうぞ。よかったら、ペーターもやってみて」

「ありがとうございます」

　ミチャとペト様が仲よく並んで花火をしている間、私は2人の様子を動画に撮ることにした。

　ミチャ、安定の美少女感。浴衣の花柄がとってもかわいい。ますますいろいろ着せたくなるなぁ。

　ペト様の浴衣姿も、まじヤバい。シンプルだけど、われながら秀逸なデザイン。私が撮影しているのに気づくと、涼しげな目でカメラに向けて微笑んでくる。

　ちょっとそれ、反則です。萌え死にそう。さっき、ドサクサで抱きついてしまったことを思い出して、今さらながら、照れる……。

　別の種類も試したいので、次に、手持ち式の花火を取り出した。ミチャに1本持たせて、火をつけてあげる。火の勢いはさっきほど強くないけど、何色もの光がまじって、とてもキレイだ。

「オー！」

　手持ち型もお気に召したらしい。ミチャは、両手に1本ずつ持つと、私に火をつけるよううながした。ワクワクした表情が、またカワイイ。

「あんまり走り回らないでね」

　ミチャはわかったのかわからないのか、うなずいてみせたものの、2本とも火がつくと、そのままグルグル回りはじめた。ああ、うん。回転するなとは言ってないしね。

「ホー！ ナビー！」

　ミチャは、上機嫌で歓声をあげながら回っている。

　あれ？ ミチャさん、なんか地面に足が着いてない気がするんですが……。

　思ったとおり、ミチャは高速回転しながら、ヘリコプターのように浮上していた。でも、30センチほど浮いたところで花火が消える。

「ナビィ……」

　よしよし。やりたいことはわかったよ。

　私は、もう一度ミチャの両手に花火を持たせて、火をつけてあげた。大よろこびのミチャが、竹トンボみたいに回転しながら、一気に高く舞い上がる。

「ホホー！ ナビー！」

　まあ、飛んだらダメとも言ってないしね。花火のやり方として、いろいろおかしいところはあるけど、楽しそうだし、いいか。

　かなりたくさんあった花火も、ミチャががんばった（？）おかげで、残りわずかになってきた。あとは手持ち式のが2、3本と線香花火くらいだ。

「カナ、自分ではあんまり花火やっていませんね」

　ペト様が、気を遣って、花火をとってきてくれた。慣れない下駄のせいで、ちょっと歩きにくそう。

「そんなことないですよ。それに、撮影するのも楽しいし」

「今度は、私も、カナを撮らせてもらえますか？」

「え？ 私を？ なぜ？」

「カナに毎日浴衣を着てもらうわけにはいかないでしょう。あとで観られるように撮っておかないと」

　そう言うと、ペト様は、三脚スタンドに固定したスマホを取り外した。

「なんか、恥ずかしいなぁ」

「浴衣、とても似合ってます」

「日本で花火を観に行ったら、浴衣の女の子なんて、いくらでもいますよー」

　まあ、あなたにそんなこと言われて、もちろん悪い気はしませんけど……。

　私は、残っている手持ち式の花火をミチャと仲よく分けあって、火をつけた。

　ミチャは慣れてきたのか、もう大騒ぎはしなくなったが、火がついてから消えるまで、食い入るように花火を見ている。いつの間にか、あたりはすっかり暗くなっていた。ミチャのいつになく真剣な顔が、花火の光に照らされている。

「きれいだね」

「キレーダネー」

　ふとペト様のほうを見ると、スマホから目を移して、私を見ていた。まるで撮影しているのを忘れたように。ひょっとして、見つめられてる……？

「ええと、ペーター、どうかしました？」

　浴衣、着くずれちゃったかな？

「いいえ！ ごめんなさい。なんでもありません」

　ペト様は、すこし照れたように、視線を落とした。

「ペーーーターーー！」

　不意に、ミチャがペト様のもとに駆け寄っていき、スマホをねだっている。

「ミチャも撮りたいんですね。じゃあ、交代してもらいましょうか」

「ホー！」

　ペト様は、何本か線香花火をとって、1つを私に渡してくれた。

「ありがとう」

「どういたしまして。火をつけますね」

　私がしゃがみこんだので、ペト様も並んでしゃがみこむ。隣にいると意識してしまって、ペト様の顔が見れない。2人とも、黙ったまま、線香花火を眺めていた。

　小さな火花を放ちながら、燃える線香花火。先に私の花火が、すぐ後にペト様の花火が、ポタリと地面に落ちて消える。

「ちょっと地味ですけど、私、けっこう好きなんです」

　私は、もう1本ずつ火をつけながら、言った。

「はい。繊細な光が、きれいですね」

　すこしずつ勢いを増す花火を見ながら、ペト様が言う。

「花火といえば、騒がしいものと思っていたんですが、手に持って楽しめるなんて、意外でした」

「ヨーロッパでは、派手な花火が多いって言ってたね」

「そう、お祭りのときですね。屋外で芝居や曲芸をやったり、食事やワインが無料でふるまわれたり、大騒ぎになるんです」

「へえー！ 無料で！？ 楽しそうだな」

　明るい火花が、現れては消えていく。その光に照らされるペト様の横顔。

「いや、どうでしょう。よっぱらいやケンカや……見るに堪えないこともあります」

「ああ、ペーター、そういうの嫌いそう！」

「よくわかりますね」

　ペト様が笑った。

「私は、日本の花火のほうが、何倍もいいと思います。こんな風にゆっくり話しながら、楽しめますし」

　私のほうに顔を向けたペト様と目が合う。なんか恥ずかしいけど、目が離せない……。

「ホー！」

　2人で話しているところへ、ミチャが撮影した動画を得意げに見せにくる。慣れたもので、私たち2人が線香花火をしている様子が、うまい具合に映っていた。

「ミチャは、撮影がうまいですね」

「ホー！」

　通じてるのかはわからないけど、ミチャがうれしそうにこたえた。

　それにしても、自分からペト様と私を撮ってくれるなんて、ひょっとして、気を遣ってくれてる？ いや、ミチャだしなぁ。それはないか……。

　残った線香花火は、3人でゆっくり楽しむことにした。