うたへうたえ

3-C 『わがままなうたへうたえとあなたこそが私に教えてくれたのだから』

　一曲目、『ラッシュ!!』。

　二曲目、『星の忘れ物』。

　ここまでは、歌奈の関わった曲。そして、二曲目が終わったとき、しんみりとした空気がメンバーに流れる。

「ええと、『星の忘れ物』でしたー！」

　歓（かん）声（せい）がフロアを満たす。息の上がった歌奈が次の言葉を探している。詩（し）乃（の）が意を決してＭＣを繋（つな）ぐ。

「――どうする？ 私でもいい？」

「……うん！」

　スポットライトと共に、視線が集まる。

「二曲目が歌奈ちゃんの作詞だったんですけど、三曲目は私と、実は色んな人にサポートして貰（もら）った、私にとって、初の作詞です」

『おおっ』と期待の声が上がる。

「でも、一番伝えたいメッセージは、私の一番得意な形で、歌奈ちゃんに送りたくて」

「えっ……」

　詩（し）乃（の）が視線を向けると、歌奈の目（め）尻（じり）にある光が大きくなった。そんな彼（かの）女（じよ）に、詩（し）乃（の）はふわりと微（ほほ）笑（え）む。

「こんなに自分の気持ちを出したことがなくて、でも、こうやって誘（さそ）ってくれた歌奈ちゃんにはすごく感謝していて、――その気持ちを、以前からやっている『短歌』、『五七五七七』の詩に添（そ）えて」

　興味を示した観客の声が止（や）んで、一呼吸置いた。

「『わがままな うたへうたえと あなたこそが 私に教えて くれたのだから』――。最後の曲、『うたへうたえ』。よろしくお願いします」

　ぽろぽろと涙（なみだ）をこぼす歌奈を一（いつ）旦（たん）置き去りにして、阿（あ）吽（うん）の呼吸で、当初の予定とは異なる詩（し）乃（の）の独（ソ）唱（ロ）から始めた。

――わがままな うたへうたえと

叫（さけ）ぶあなたはキラキラしてて

分けてほしくて私も叫（さけ）びたくて

歌いたくてこの歌を送るよ

　涙（なみだ）をこらえる歌奈がギターで乗り、歌詞を噛（か）みしめる杏（あん）子（ず）のキーボードが寄（よ）り添（そ）い、号（ごう）砲（ほう）代わりのドラムを遥（はる）香（か）が叩（たた）き、ふたりの背中を押（お）す。

――今なら、思い切り歌える。

　体まで浮（う）き上（あ）がるような、どこまでも飛んでいけそうな心（ここ）地（ち）。弾（ひ）いていてぐんぐんと前に進める、そんなフレーズ。

　照明が眩（まぶ）しい。演奏前の真っ白なノイズの代わりに、歌奈と一（いつ）緒（しよ）に叫（さけ）ぶ。憧（あこが）れの気持ちが、そんな照明の光に溶（と）けていく。バスドラムの音と、自身の鼓（こ）動（どう）の区別がつかない。

　どれだけの仮歌詞をゴミ箱に捨てただろうか。遥（はる）香（か）と飲んだ缶（かん）コーヒーの香りが鼻を通る。

　ブラック派の杏（あん）子（ず）は、その味に比べてずっと優（やさ）しく見守る人で、冒（ぼう）頭（とう）のＭＣの件もライブハウスのスタッフさんに取り次いでくれた。

　従姉（いとこ）の司（つかさ）には感謝しきれない。彼（かの）女（じよ）自身の複雑な気持ちはあれど、詩（し）乃（の）の気持ちを汲（く）んで作詞を手伝ってくれた。

　そして、歌奈は――。

――ありがとう　これからも　よろしくね

　全員で最後の音を弾（ひ）いた。全力で、やかましくて、わがままな音。嬉（うれ）しそうで、ぼろぼろと泣きはらしていて、それに詩（し）乃（の）もつられる。

「……もー！ ずるいよぉ……！！」

「ごめん、でも、ほんとに――」

――大好きだから。

＊＊＊

　その日の日記に、バンドメンバーが寄せ書きをくれた。

『姉貴が当ててたペアチケット、譲（ゆず）ってくれるってよ！　遥（はる）香（か）』

『↑現地のおみやげリサーチしといたから、メッセージ送るね　杏（あん）子（ず）』

『みんなグルだったの？！ おみやげあげるもんかー！！　歌奈』

　そのやりとりにくすくす笑いながら、静かに日記を閉じて、ぐっと押（お）さえた。

『見つめあい支えあっても足りないの嬉（うれ）しい気持ちでいっぱいだから　詩（し）乃（の）』

―完―