解雇寸前だけど、推しに補佐されながら立ち直ります！～駄目OLと無能盗賊は、１０００戦１０００敗でも凹まない！！～

その２３ 技名叫んでぶっ飛ばせ！！

　強烈な揺れと爆風から一行を守るべく、必死でロッドに術力を籠めるみなと。

　彼の張った炎のシールドはこの一撃だけでビリビリと震え、いつ吹き飛んでもおかしくなかった。

　湖水も木々も土くれと共に突風で舞い上がる中、葉子は必死で悠季のいる方向を見定めようとするが、あまりの爆光でほぼ何も見えない。

　ただ、バイザーに表示されたステータスは──

「……！！」

　最大値を保っていた悠季のＨＰが、一気に０になったかと思うと。

　次の瞬間には再び最大値に戻っていく。ＬＰを１、犠牲にして。

　恐らく悠季はこの攻撃によって大ダメージを受け、みなとの自動蘇生術が発動した。それは葉子にも分かったが──

　何が起こっているのかが、見えない。

　画面を最大まで拡大しても、悠季の姿が見えない。

　スレイヴの攻撃が直撃したあたりは、湖の底が見えるレベルまで大きく抉れ、葉子たちの反対側の岸辺まで、抉れた跡が届いている。その跡に一気に水が流れ込み──

　湖は渦を巻き、周囲は激しい土煙に包まれていた。湖底に描かれた魔法陣は、未だ力強く光を放っている。

　──が、その瞬間。

「氷河剣・改──

　水風合成奥義・伍・光輪槍！！！」

　土煙の中で、何かがキラリと輝き。

　雷撃を纏った青い三叉槍が、天めがけて勢いよく撃ち放たれた。

　勿論その標的は、空中の赤マント。

「──小僧が！！」

　この反撃に気づいたスレイヴたちは、即座にもう一度、黒の爆弾を再生させる。

　その生成速度は驚くほど早く、槍の先端がスレイヴたちの喉元に到達しようとした瞬間にはもう、黒の球体は再び彼らの壁同然に巨大化し。

　輝く槍と、邪なエネルギーを溜め込んだ力が激突した。

「ゆ、悠季！！」

　強大すぎる二つの力の正面衝突により、天空が雷光で満ちる。

　烈風から身を伏せながら、悠季を呼ぶ葉子。

　だが勝負は、一瞬でついた。

「ぬ……ヌガァアアァアッ！！？」

　激しい雷を纏った槍は、爆弾に激突したと同時にその穂先から光の輪を現出させ。

　圧倒的な火力をもって、球体を破壊していく。

　まるで風船でも割るように簡単に、槍は黒の球体を貫き。

　その向こうにいたスレイヴ──『怨毒』と『撃滅』の身体をも、中心付近から同時に引きちぎった。

「し……

　信じ……られ、ぬ……貴様如きにぃ……！！」

　未練がましくも咄嗟に『怨毒』を盾にし、『撃滅』は身の安全を図っていたが。

　それも虚しく、悠季の放った憤怒の槍は、一撃のもとにその２体をまとめて、紙屑のように吹き飛ばしていく。

　あまりにも圧倒的な槍の威力に、みなとさえも呆然としてその光景を見上げていた。

　沙織が慌てて、彼に説明を求める。

「ねぇ、何なの今の？

　神城君は一体、何をしたの？」

「た……多分……

　時間停止術の応用で、分身したんだと思います。

　３人に分身すると剣も３本になって、そいつを合体させると巨大な三叉槍が生まれる。それが、氷河剣・改。

　そうすることによって繰り出されるのが、術奥義の光輪槍なんですが……」

　みなとは再び朱炎雀に力をこめ、自動蘇生術を発動させた。

　悠季の居場所は激しい水煙に覆われ、葉子のバイザーでもまだ確認出来ない。そこへ再び飛んでいく、みなとの蘇生術。

　葉子が悠季のステータスを確認すると──

　そのLPは既に、残り３まで減少していた。

「時間停止術と氷河剣の奥義を組み合わせたことで、LP消費は凄まじいことになります！

　兄さん！　マズイですって！！」

　しかし、そんなみなとの絶叫と同時に。

　水煙の中から燕の如く飛び出してきたものは、悠季の姿。

　服や頬はやや汚れてはいたものの、傷らしい傷は殆どついていない。

　まるでブーメランのように、悠季の元に戻ってきた刃。そこにサーフィンでもするように飛び乗りながら──

　そのまま彼は空中でたじろぐスレイヴ、残り２体めがけて突撃していく。

　必死で抵抗を試みるスレイヴの術も、氷河剣の先端によって一瞬で貫かれ

「こ、この私ともあろう者が……何故、このようなゴミに！？

　ひ、ひぎゃあぁああああぁっ！！？」

　世にも情けない悲鳴を上げながら、慇懃無礼な言葉すらかなぐり捨て、刃にぶち抜かれていく『妄執』。

　この間、悠季は全くの無言だった。

　ただしその瞳は、術力最大発動とその内に秘めた静かな怒りによって、炯々と燃え続けている。

　それはかつて、マイスの盗賊リーダーとして、時には容赦ない残虐性を見せた『イーグル』としての血か。

　そんな彼の眼前で、『妄執』はいとも呆気なく顔面を氷の刃で圧し潰され、散っていく──

　だが。

「貴様！

　これ以上、好き勝手にさせるか！！」

　瞬時に悠季の背後を取ったのは、ただ１体だけ残ったスレイヴ、『狂気』。

　その右腕が大きく空中へと伸ばされ、ナイフの如く尖った爪が、炎術を帯びて真っ赤に輝いた。

「悠季！　避けて！！」

　危機を察知し、思わず叫んだ葉子。

　しかし、その叫びも虚しく──

　がら空きだった悠季の背中は、炎の爪によって大きく斜めに切り裂かれた。

「！？」

　５本の赤い筋が背中に刻まれた次の瞬間、どうと音を立てて噴き出す血液。

　葉子のバイザーでも、悠季のHPが一瞬でごっそり半分以上削られたのが分かる。爪の炎熱により、その背中からは血だけでなく煙までが噴き出していた。

　それでもなお──

　悠季は激怒の炎を瞳に宿し、『狂気』を振り返る。

　その瞳孔周りに輝いていた青い光輪がさらに激しく燃え盛り、エメラルドへその色を変貌させていく。

「いい加減しつっけぇんだよ！

　この、ボロ雑巾どもがぁ！！！」

　その眼光と絶叫だけで、『狂気』は思わず動きを止めてしまった。

　背中の傷にも構わず、悠季は強引に大きく右拳を振りかぶる。

「水風合成奥義・参──

　雷竜拳！！」

　固めた拳に雷撃が纏わり、まるで白竜の如く光り輝いた。

　最大級の激昂を充填したそのカウンターは、ただの一撃で『狂気』の腹部を貫き、見事な風穴を空ける。

「が……は……っ！！？」

　何が起こったのかさえ認識出来ず、上下に見事に断裂する『狂気』。

　この瞬間──

　あれほどまでに悠季を、葉子を苦しめた６体のスレイヴは、呆気なく壊滅した。

　最初に悠季が残光雪時雨を放ってから、最後の１体が落ちるまで、わずか２分足らず。

　葉子も沙織も、何が起きていたのか半分以上はろくに認識出来ていなかった。

　元の形状に戻った氷河剣を手に、ひらりと取水塔のてっぺんに降り立つ悠季。

　それを見つめながら、葉子の中で熱い鼓動が止まらない。

　──イーグルの技ゲージの増加量は、全キャラの中でも最高だった。

　つまりそれだけ、短時間に多くの大技を放つことが可能。

　それを現実に再現すると──こんな凄いことになるなんて。

「はぁ、はぁ、はぁ……

　マジ、手間かけさせやがって」

　それでもやはり、身体に相当の負担がかかっていたのか。

　取水塔の屋根に降り立った瞬間、がくりと膝をついてしまう悠季。

　背中の傷に治癒術を施しながらも、激しい息が止まらない。

　そんな彼を見ながら、広瀬が呆れたように呟いた。

「全く……

　２分でLPの殆どを消費するとはな。気持ちは分かるが」

　その言葉通り──

　葉子のバイザー内に表示されている悠季のLPは、もう残り１。

　そんな悠季に向かって、慌ててみなとが駆け出していく。

　恐らく自身の使える生命力譲渡の術──ライフパサーを使うつもりなのだろう。朱炎雀の先端が、再び紅に輝きだしている。

「兄さん！

　ホント、無茶せんで下さいよ！！」

　既に殆どが崩れかかっている橋をぴょんぴょん飛び越え、みなとは湖面を駆け抜けるように走っていく。

　だがその時、悠季が大声でそれを制止した。

「駄目だ！

　来るな、ハルマ！　まだ終わっちゃいねぇ！！」

「！？」

　途中から完全に崩れた橋の先端で、立ち止まってしまうみなと。

　その足元のすぐ下、湖の底から──

　禍々しい紫の光が、溢れ出る。

　スレイヴたちが湖底に仕掛けた、死力陣。それが、発動しかけていた。