魔技師のマギシ

外伝

悪魔の種

俺はソワレ。

とある街で料理長を務めている。

俺の店で客が途切れるのを見たことがない。

それもそのはず、俺には物体が構成している成分が把握できる能力を持っている。

その食材はそもそも食べられるどうか、そして、その食材に適した調理方法が分かる。

さらに、客の構成成分、つまり健康状態も分かるから、俺が出す料理が客の口に合うかどうかまでわかる。

また客が入ってきたようだ。

カランコロンと店の扉についたベルが鳴る。

「あー腹減った。何か食おうぜ」

少しはわきまえを知れ！ここは貴様らのような、ただ空腹を満たすために来る店じゃないんだよ！

もっと料理を深く味わいたい、もっとおいしい料理を食べたい、というような客が来る高貴な店なんだ！

・・・まあ、客は客だ。

明らかに態度を変えると空気が悪くなる。

他の客にも失礼だ。

こいつらから金をむしり取れればそれでいい。

「ご注文は？」

「えっと・・・これは何の料理だ？」

「そちらはガガゴンの肉をアブサンから摂れた油でソテーしている料理になっております。ジューシーな味わいと、舌でとろける食感が人気となっております」

まあ、貴様らには何のことか分からないだろうがな。

ちなみにそれは原価が安い割に最も利益が出る、こちらにとってはコスパのいい料理だ。

「ええー？『じゃがいも』ないのかよ！『じゃがいも』！」

じゃ・・・なんだって？じゃがいも・・・？

「なんか『じゃがいも』食べてえよなー。『フライドポテト』とかないの？」

ふ・・・フライド？なんだそれは！この俺が聞いたことのない料理だと！？

「そ、そちらはただ今切らしておりまして・・・」

「なんだよ、じゃあ別の店探しに行こうぜ」

「そうだなー」

「じゃ、そういうことで」

カランコロン

こいつら、どこまで俺のプライドを傷つける気だ！

食材だか料理だか知らないが、そんなよくわからん名前だけ言って無かったら帰るだと！？

・・・いや、待てよ？実は高級な食材なのかもしれない。

あいつらは言葉遣いがなってないから貧困層出身かと思ったが、実はどこかの偉い奴がけしかけた覆面調査なのかもしれない！

・・・いや、奴らの正体なんかはどうでもいい。

それより、俺の知らない食材を知っているのが許せん。

世の中は広い。

俺の知らない食材は数え切れないほどあるだろう。

だが、探求心を損なっては料理人として失格だ。

ここで、よくわからんプライドを持っている奴は人に聞くことをためらう。

しかし、俺は違う。

人に聞くのは、その時は恥ずかしいかもしれないが、永遠に知らないことこそ恥なのだ！

ミリィなら物をよく知っている。

今度店に来た時に聞いてみよう。

「え？『じゃがいも』？ああ、知ってるわよ」

「本当か！さすがミリィ嬢！」

「知ってるけど・・・それ、小説の中だけの物でしょ？」

「・・・え？」

「『じゃがいも』って『ザ・ドルーワ』って小説に出てくる種なんだけど、基本的には全部毒で、人間だけには効果が薄くて食べられるんだけど、芽が出たらもう完全にアウトね。その頃になると毒がかなり強くなってるから、人間でも食べると最悪死ぬわ」

「なるほど。種の状態だと毒が薄くて食べられるが、時間が経つと毒が強くなっていき、芽が出たらもう食べられなくなるわけだ」

「うん、そゆこと。あと、その芽からも新しく『じゃがいも』が生えるんだけど、その『じゃがいも』はクローンで、遺伝情報とかが全部同じなの」

「クローン？クローンだと？栽培し放題じゃないか！」

「ええ、まあ。それで結構人気みたいよ」

俺はミリィから『じゃがいも』の特徴について詳しく聞いた。

「恩に着る。これで一流の料理人に一歩近づいたわけだ」

「『聞くは一時の恥聞かぬは一生の恥』ってね。誰にでも知らないことはあるわ。それと、ソワレはもう一流よ」

「そうだ、礼に何か振舞ってやるよ」

「本当！？」

「さあ、好きな料理を注文しな」

「えーっと、それじゃあこの『グランデッドイビルのフライ』と、『グランデッドイビルのスプ』で」

「ほう、なかなか挑戦的だな」

「どういう意味？」

「『グランデッドイビル』は『悪魔の種』とも言われていて、恐れている人は多い。芽が出た状態で食べてしまって、体調を悪くする人が後を絶たない。だが、そいつは芽が出る前に食べちまえば大丈夫だ。しかも、地面に植えとけば勝手に増殖して収穫も楽だ。今在庫切らしてて今から収穫しに・・・」

「・・・・・・」

「・・・・・・」

「「『じゃがいも』じゃん！！」」

「その特徴完全に『じゃがいも』だよね？」

「俺としたことが完全に忘れていた。確かにこの『グランデッドイビル』の特徴はその『じゃがいも』の特徴と完全に合致している！」

「――ってことは、この『グランデッドイビルのフライ』っていうのは『フライドポテト』で、この『グランデッドイビルのスープ』は『ヴィシソワーズ』ね！」

「なんだそれは！？聞いたことがないぞ！いや、『フライドポテト』はこの前聞いた！ということは、俺は料理が出せるのに追い返しちまったってことか！」

「・・・っていうか小説の料理を注文する客も客よね」

「こうしちゃあおれん！今からメニューと食材の見直しをするぞ！ミリィも手伝ってくれ！」

カランコロン

おしゃれな帽子にスーツの紳士か。

「すまん、今急いでるんだ。すぐ食べられる奴を頼む」

だからなんでこういう奴ばかり来るんだ？

ここはゆっくり味わう場所だっての。

「かしこまりました。もうしばらくお待ちください」

しかし、新しいメニューができたところで丁度よかった。

調理が簡単ですぐに出せるし、この紳士に試食してもらおう。

厨房から客席に戻ると、紳士は腕時計を見つめている。

「お待たせしました」

紳士は視線を腕時計から料理の方へと変えた。

紳士は目を丸くして驚いている。

「・・・生まれて初めて見る料理なのだが――これは？」

「『フライドポテト』です。熱いうちに召し上がれ」