三回目の正直

三回目の正直

　ある女子学生は濃い涙を流した。

　天井のない世界で、銀河の消えた明る世界を見下ろした。黒い壁面に散りばめられた蛍光色に立ち尽くす。

　後悔の滲んだ制服を両手で握りしめた。

「もう、むりだよ……」

　耳元に元凶を当てて悲壮を漂わせ言った。電話からは気を揉む声が出てくるが、彼女の耳は初めから慈愛に汚染された慰めなど求めていなかった。最期をかざる場所を見定めて、星のない暗い夜を選んだ。

　"今どこにいる？！"

　電話を切った。電源も切った。

　彼がこの場所に気付いたときには餞別を送ろう。きっと諦めてくれる。

「ごめんね」

　なぜ謝ったのだろう。見つからない場所で、静かに消えたいだけなのに……もうムチに打たれるには嫌だ。

　この日はむんむんと熱のこもった空気がじめっと漂った。深夜を迎える建物たちはそろそろ明かりを消していく。走る電車に黒い影は見えない。あるいは誰もいなくなるのを待っている。

　いつもの癖で持ってきた腕時計を手に持つ。決行の時間は過ぎていた。

「はぁ」

　ため息をつく。また、またやっちゃった。足りないものが多すぎて、数えることはあきらめて、ロマンチックな心をずっと持っていたいから、どうでもいいって決めたのに。

「邪魔しないでよ！」

　胸に向かって叫んだ。命運を運ぶ足は動いてくれない。どうして。

　コンクリートの端まで行って腕時計を投げ捨てる。青い決意は揺れた。足を踏み外せば済む話。悲劇の数字に化けるだけなのに。

　決めたのに、Aに誓ったはずだった。

　後ろから突然つかまれた。弱弱しい彼の右腕だ。

「待ってくれ」

　私はにっこり微笑んだ。どうやら彼にも伝わったらしく、手を放してくれた。代わりに、体を放してもらえなかった。

　"一人はさみしい"

　遠く向こうのその彼方、始まりのチャイムが鳴った。建物の光は消え、外灯すらともらない闇が来た。銀河は姿を現し、月が陰より顔を出す。豪華絢爛、シャンデリアは世界を包み込んだ。

　二人は餞別を送る。

　ちょうどその時、最終電車が明かりを消した。