　何も口にしていないのに、酔った大人の足取りでミーナは帰路に就く。ふらつくのは少しの疲れと膨大な眠気。陽はゆらり、焦らして朝を差し出す。

　まだ夜でいてくれたらいいのに。睡魔は朝と交換できない。

「――～っ」

　大あくびを噛み締め、ミーナは森を抜けた。

　家はここから歌を二つ歌える距離にある。眠気覚ましに、とミーナは歌を口ずさんで歩いた。吟遊詩人のミディルがよく歌っていた、マイボニーという曲だ。

　夜のうちに棲み付いた埃の闇は陽に照らされて白く浄化され、キラキラと身をくねらせて宙を舞う。

　早起きをしなくてもいい動物に限って、早く目が覚めるのは、きっと神様の悪戯。

　人間はまだ起きてこない。閉められたカーテンが頑なに太陽を拒んでいた。

　ミーナは歌を一つ歌い終わり、二つ目の半分に差し掛かる。ここから道は大きく左へカーブする。

　アーチ状に道の両側の木が倒れ込み、涼しい木陰のトンネルを作る、一本道の終わり地点。曲がったら直線上に、ミーナの家が見えてくる。

　小さな可愛い家はドールハウスのようでミーナのお気に入りだ。

　たまに、内緒で出入りしている妖精がいるのも知っている。もちろん本人は気付かれてないと思ってるみたいだけど。

　でも今日は、少し違った。

　――珍しい。

　ミーナは自然と足を止める。

　家の前で佇んでいるのは、妖精ではなく人間。

　クルトという、一番仲良しで三歳年下の男の子。まだ少しあどけなさの残る顔が、冷静さと相まって可愛い。彼はミーナに気付き駆けてきた。

「ミーナ！　っどこに行ってたんだ」

「どこって……少し、散歩に」

　妖精と人間は仲が悪い。

　クルトは妖精が嫌いだ。

　ミーナは、クルトに自分が半分妖精であることも隠していたし、妖精と仲がいいのもあまり言わないようにしていた。

　エルフに限らず妖精たちにとって、ミディル王の駆け落ちは誰でも知っている大変なニュースだ。子としてミーナを授かったのも、誰でも知っている。

　知っていて、受け入れてくれた。

　妖精にとっての王は、人間の王よりも絶対的な力を持っていて、下剋上などあり得ない。妖精王はたくさんいて、中には、元々は神様だった妖精王もいるのだ。

　人間の血が混じっているからとて、妖精王の子を無下にはできない。

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