お淑やか系転校生は俺の義妹で結婚をせがんでくるヤバい奴だったんだが

第62話 「うおぁっ？」

「私と付き合いなさい！」

　騎里子が、俺に告白をした。

　ここで、どう返事をするのか。答えという名の天秤は、ある側に強くに傾いている。だが、いまだ完全には傾ききってはいなかった。

　もし、騎里子と付き合ったとしても、円花を忘れられないだろう。脳裏から離れることはなく、騎里子を選んだことに迷いが生じやすいかと思われる。

　かといって、円花を選んだとしても、騎里子のことを忘れるのは難しい。

　いずれにせよ、後悔はついてまわる。ふたりはコインの表と裏の関係であって、両方の面を同時に出すことは、できない。

　答えは、表か裏のどちらかしかないのだ。

「……」

　口をつぐみ、うつむいてしまう。

　コインが、ずっと空中で回り続けていてほしかった。決断したくないのだ。円花を選ぶ。その答えでいいじゃないか。それに、さきほどの白状が、足をぎゅっと掴んで、前へと進ませてくれない。

　沈黙が長引くにつれ、申し訳なさと自己嫌悪が、ぐちゃぐちゃに混ざっていく。答えるのは簡単なはずなのに。

「なあ、騎里子」

「決まったかしら？」

「……やっぱり、俺は、お前を選べない」

　結論は、変わらなかった。コインの表裏は、ここで確定した。

「そう」

　返答は簡潔だった。悔しがる様子もいっこうに見せず、「興味ないわ、ユージの答えなんて」とでもいうかのようだった。

「ありがとう、ユージ。私も諦めがついた。待ってるだけじゃダメだって、よくわかったわ。それだけで充分よ」

　気の利いた言葉をかけられるほど、自分は大人ではない。黙っていることしかできない。下手なことをいっても、騎里子の気持ちを乱すだけだ、そう思ったのだ。

　誰にも顔を見せぬよう、背を向け、深呼吸しはじめたのは、騎里子だった。

　静かにその場を離れ、自室へと向かったのは、円花だった。

　俺は。

　ポケットの中で震えるスマホを手にとり、画面に目をやった。

「こんなときくらい、気をつかってはくれんかね」

　独りごちる。ため息が漏れた。

　スマホのスクリーンは、三咲ちゃんこと、綾崎三咲からの着信を伝えていた。通知欄をみる。すでに、何度かかかっているらしかった。

　しかし、いまは状況が状況だ。音を消し、電源を切ってしまう。この空気の中で、電話に出る勇気はなかったし、ハイテンションな三咲ちゃんの声に苛立たない自信もなかった。

　クリスマスとお正月が一気に来たような気分だ。あいつら、一週間でやってくるから厄介だよな。一日も休日がなく、大したイベントもなさそうな六月に回してやってくれ。一月は成人式だけで充分だろう？　一年の中でやけにここだけ充実しすぎだ。

　閑話休題。

　次から次へと問題が降りかかってくる。こうやってふざけたことを考えないとやっていられない。沈黙が痛いのだ。俺に非がないといったら嘘になるが、この状況を避けられるだけの技倆（ぎりょう）を、俺は持ち合わせていなかった。

「……」

「……」

　騎里子を背をむけ、黙りこくる時間が、なお続く。二階の円花が動く気配もない。

　何もできぬまま、数十分が経ったころ。

　インターホンが、鳴った。

「はい」

『せんぱい！　どうして電話に出てくれないんですか？　きょうはせんぱいの家にゲーム機つないでレースゲームをやるというのが私の予定だったのに！　もう夕方じゃないですか！　別に両親の帰宅は遅いのでいいですが、暗いなかを歩くのはちょっと酷でしたよ？　どうせおひとりでしょう？　入りますよ？』

「……」

『せんぱい？』

「待ってろ。大事な話がある」

　外との通信をきり、外靴をはいて、駆け足でドアをあける。

「せ、せんぱい！　遅いじゃないですか。それに大事な話って、その、あれですかね……？」

「三咲」

「は、はい？」

「悪いことはいわん。頼む、帰ってくれ。それも、可及的速やかに」

「え？」

　三咲ちゃんは怯えていた。それもそのはずだ。俺の瞳には、純粋な負の感情しか込められていなかったろうから。この場に三咲ちゃんがいると拗れるだけだ。ひどいやり方だが、この場にいるのはマジで困るんだ……。

「うぅ……ぐすん……せ、せんぱいってそんな薄情な人だったんですね。私のこと、嫌いだったんですね」

「違う！　これには深い事情があるんだ」

「あれですか？　女性にセクハラしてしまったが故に、警察に突き出されないか、わなわなと困惑しているんですか……そうですよね。そんなことだろうと思いましたよっ」

　勘違いして欲しくないのだが、俺は何もいっていないぞ。見えない俺が、どうも三咲ちゃんと会話を成立させていたらしい。

「脳内で補完して自己解決するんじゃない」

「なら、どんな事情がおありなんです？　詳細は口にできずとも、大筋くらいはいいんじゃないですか？」

「うぐっ」

　よし、考えてみようか。

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　問　現在の状況を簡潔に説明せよ。

　答　女性関係で大変なことに

　※三咲ちゃん訳→せんぱいがセクハラして大変なのです！

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

　……つまるところ、セクハラにいきつくらしい。嫌だな。

　ただ、三咲ちゃんフィルターを通せば、どうせそうなるのだ。諦めるしかない。

「女性関係で大変なんだ」

「なるほど、では、現場検証をしなければなりませんね。どうせお家にいると思いますから！」

　三咲ちゃんは数メートル後ろに下がると、助走をつけて突進してきた。

「うおぁっ？」

　これまでの三咲ちゃんとは違う、スピーディーでキレのある動きだった。

　進路を防ごうと、ゴールキーパーよろしく構えたのだが、あえなくそれは突破された。その間、一秒にも満たなかったろう。三咲ちゃんは、疾風と化していた。

　細かいステップを駆使し、玄関を抜ける。俺は、三咲ちゃんの侵入を防げなかったわけだ。

　面倒なことになってしまった。