店の客がひいたのは閉店時間を１時間もすぎてからだった。

昼過ぎに店にもどったサリエは目を丸くし、大急ぎで店の手伝いをしてくれた。

「もう、くたくたよ」

外は暗くなり、ローズはカウンター内で大きくため息を吐き出した。

「すごい売り上げ。今まで見たことないわ」

サリエが今日の売上金を確認して、《信じられない》というように首を左右に振った。

「これも、アリムのおかげね」

「そんなにいい兄だとは今まで気づかなかったわ」

そう言って２人して笑ったとき、再び店のドアが開いた。

「ごめんなさい、もう閉店――」

と、いいかけてローズは口を閉じた。

そこ立っていたのは客ではなく、アリム。

その横に久しぶりに見る母親の顔。

そして、後ろには元国王と魔女の姿まであったのだ。

「これ……一体どういうことなの？」

「後ろの２人は道端で喧嘩してるところに出くわしたから、連れてきた。

この人は、店からかさらってきた」

そう言って、アリムはローズの母親の背中を押す。

「家族は一緒にいるほうがいい。そうだろ？」

その言葉に、サリエが大きく頷いた。

「みんな一緒にここで暮らせばいい。少し、狭いけどな」

アリムはそう言いながら、サリエの手をとって店の奥へと入っていく。

「あとは、家族で話し合え」

すれ違いざま、ローズにそう言って。

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