虹鳥は隔離された塔の中から見える、唯一の鳥だった。

高い場所まで飛んでくるので、窓にとまって一緒に過ごしたこともある。

だから、ローズはそれを食べてしまうという発想が衝撃だったのだ。

「あの、あたし……その鳥は食べられないわ」

「どうして？　あぁ……ちゃんと羽はちぎって焼くぞ？」

羽が付いたままなのが嫌だと勘違いしたアリムは、片手で虹鳥の羽を数本引きちぎった。

「やめて！」

思わず、叫ぶ。

アリムに悪気がないのはローズだってわかっている。

でも……あまりに残酷に見えてしまった。

「なんだよ。羽がない方が食べやすだろ？」

「そうじゃないわ！　あなたって最低！」

「はぁ？　意味わかんねぇ……」

「もういいわ。元々これはあたしの物語に不似合いなストーリーだもの。こっちから願い下げだわ」

言い捨てて、洞窟の出口へと向かう。

「どこ行くんだよ！」

「どこだって関係ないでしょ！？」

そう怒鳴ると、もう後ろからアリムの声は聞こえてこなかったのだった……。

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