　タイトルはかつて読んでいた『NARUTO』という漫画の中の我愛羅（ガアラ）というキャラクターが、各里のリーダーたちに向けて放った言葉です。

　当時、高校生だった僕にはさっぱり意味が分かりませんでした。

　そして、時が経ち、統合失調症ながらも働き始めて、この言葉が痛烈に響いてきます。

　「いつ己（おのれ）を捨てた？」

　この言葉は働いて、初めて真理に気が付く言葉です。

　高校生時代、勉強していたのは自分のためだったと思います。その時にはまだ、己があるのです。

　働いて気付きます。働くということは他人のために動きます。就業時間、めいいっぱいを使って、他人のために、自分を組織のシステムの一部として動かし続けます。

　そこでは、己の感情などまるで介さず、使命のため、他人のために動きます。この時、己（おのれ）は無くなります。システムの一部として稼働し続けるのです。

　昔、人間の対義語はシステムだ、と考えたことがあります。システムが無ければ、社会は崩壊します。そして、その社会を守るためには、人間の自由意思を少しずつ削り取らなければいけないのです。よって、完全なる自由な人間の対義語はシステムだ、と論調したことがあります。

　システムの一部として組み込まれることこそが、働くことの第一歩なのです。

　そして『NARUTO』の言葉「いつ己を捨てた？」は、責任の中で働く大人を一言で表した名言だと気が付きました。

　働くたびに、ずっとこの言葉が頭をハウリングします。己を捨てる──これが働く際の第一歩なのだと、繰り返し思います。

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