勝敗
ガークとイーサンの間で軽く言葉が交わされ、二人が剣を構える。どちらとも、二人の体格に合わせたロングソードで重そうだが、二人はそんな素振りは見せない。
ガークは、手元を頭上に掲げ構えている。よく、あんなに重そうな剣を頭上に持ってこれるよ。
イーサンの構えは、剣先を下げている。一見頭上がガラ空きのように見えるが……あの構えは、日本で見た事がある。剣道だっけ? 時代劇だっけ?
ミロが不安そうに尋ねてくる。
「あれじゃ、やっぱりイーサンが不利だと思う」
「んー。どうだろうね」
どうやら、ガークの構えは基本型のようで、攻撃も防御も双方に備えた型。彼の性格を表している構えだ。
対してイーサンは、相手を誘い込むような罠を仕掛けているような構えだ。防御はせず勝ちにいく。これは、イーサンの性格なのかもしれない。
シーラが赤い布を下ろすと最初に攻撃したのはガーク。重い剣がイーサンに降りかかる。
イーサンは軽く後方へステップ、ガークの剣が地面に落ち……あれは、練習場にヒビが入ったのかな? ガークあれ弁償物じゃね?
「ガーク、相変わらず、すげぇパワーだな」
「イーサン、お前は相変わらず、性格が悪いな」
二人はなんだか楽しそう。
ギンにきゅうりを出してもらう。ボリボリときゅうりを食べると、距離があるのにガークに睨まれた気がした。ガーク! 集中しないと!
次は、イーサンが右から剣を振りガークが受け止める。剣のぶつかる摩擦音が練習場に響く。イーサンは、距離を詰めガークの右肘を殴るが、そのままガークの頭突きを食う。二人がお互いから距離を取る。
ガークやっぱり顔面凶器だよ。
二人の動きは速い。ギャラリーも一瞬の事で動きについて行けていない者もいる。
双子は目をキラキラさせて見ているので、楽しんでいるのだろう。特に、ミラのイーサンを見る目が変わったような気がする。
再びイーサンが攻撃、ガークがイーサンの剣を回しながら巻き込み、互いの剣先が上を向き柄がぶつかり合う。ガークがイーサンを押しのけよろめいたイーサンに切り掛かったが、どうやらフェイントのようで一気にイーサンがガークの懐に入り剣を首に突きつける。
「それまで!」
シーラの声が勝負の終わりを告げる。ギャラリーは静かなまま、ミラが勝敗を確かめる。
「イーサンが勝ったの?」
「勝負は引き分けだよ」
ガークの動きが全く見えなかったが、イーサンの首にもまたガークの剣が突きつけられている。
なかなか面白い勝負だった。
ギャラリーからも、大きな声援が聞こえる。みんな良かったね。お金を無駄にしないで。
「どうだった?」
「「凄かった!!」」
双子が、イーサンとガークの元に向かうとシーラがギャラリーの冒険者から金を回収していた。シーラと目が合うとウインクされた。どうやら、引き分けに賭け一人勝ちしたようだ。その手があったね。
「二人ともお疲れ様」
ガークとイーサンに労いの言葉を掛ける。ガークにジト目で見られ苦言をいわれる。
「カエデ、お前! 人が真剣勝負してっときに、きゅうり食ってただろ!」
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