幸せな家庭

幸せな家庭

「おいしいものが食べられるはず・・ですよね」

　真向かいに座っているマイちゃん、いや、田中主任がコップの水を口にしながら訊ねてきた。中の氷がコロンと涼しげな音を奏でる。

「まあ、たぶん、そのはずです」

　ファミリーレストラン準大手の元締め、リバークーラー本社内にあるメニュー開発室の調理場。

　田中主任がこれから口にするのは、僕がこの夏の新メニューとして開発中のデザート。

「太郎君の料理じゃ食べなくても結果は見えてるけどね」

　少し小馬鹿にする言い回しに俺はささやかな反攻を試みる。

「マイちゃん、そんなこと言わずに・・・」

「仕事場ではその呼び方禁止って言ってあるでしょ。もう！」

　プイと横を向いて口を尖らせながら注意するが、頬が赤くなったのを俺は見逃さなかった。

　俺は冷蔵庫からお皿にのったイチゴのショートケーキを取り出し、小さなスプーンと一緒に差し出した。

「さあ、召し上がれ、主任殿」

　なんでイチゴなのと文句言いながら、ケーキを頬ばる顔を見れば結果はわかった。

「主任、なぜイチゴなのかというのはですね。それはイチゴの花言葉が・・・」

「待って、待って、私、調べるから」

　主任はスマホを取り出した。どうやらイチゴの意味がわかったらしい。嬉しそうに微笑んで俺の目をじっと見つめて言った。

「そうね。私達、そろそろ結婚してもいいころね」

「そのセリフは俺のセリフですよ」

　そう言いながらポケットから指輪の入ったケースを取り出した。