７年ぶりに再会した初恋の女の子。僕は君に２回目の恋をする。

第11話 『ひろと』と『はるか』③

　小学校に入った僕と遥香ちゃんは２年生になっていた。

　遥香ちゃんとは今も一緒に居て、一緒に居ない時はお互いに習い事があったんだ。

　寛人は父親の桜井蓮司にピアノを習い、遥香は母親の桜井真理にバイオリンを習っていた。

「こう弾くんだよ。良く見ていてごらん」

　お父さんは僕に分かる様に何度もお手本を見せてくれた。

「間違えても良いんだよ。ゆっくりと弾いてごらん」

「うん」

　いつも僕は同じ所で間違えてしまう。でもお父さんは優しく教えてくれる。僕は、そんなお父さんが大好きだ。

　スラッとしていて背が高く、幼稚園の時の先生も「お父さんカッコイイね」と言っていた。色んな人から言われると僕も嬉しかった。

　でも、僕はもっとカッコイイお父さんを知っている。

　楽団でピアノを弾いているお父さん。

　白いシャツの上に黒い服を着て、髪型もいつもと違う。普段はお母さんが買ってきた服を着て、髪は邪魔にならない様に分けているだけなのに。

　ピアノを弾いているお父さんが大好きで、「僕もお父さんみたいになる」って言ったら凄く喜んでくれていた。

　その頃、お母さんは遥香ちゃんとバイオリンの練習。

　お母さんもお父さんと同じ楽団でバイオリンを演奏しているんだ。

「遥香ちゃん上手に弾けたね」

「うん、バイオリン楽しいから大好き！」

　僕と居る時の遥香ちゃんは、ニコニコと笑顔で凄く可愛い。

　でも、バイオリンを弾いている時の遥香ちゃんは真剣な表情をしている。

　同じ時間に練習しているけど、僕と遥香ちゃんのどちらかが早く終わった時には、練習を見学して待っていて、終わったら一緒に帰宅する。

　普段は長い髪で表情が見えにくいけど、練習中は邪魔みたいで、水色のリボンで一つに結んでいて、ポニーテールって髪型だって言ってた。遥香ちゃんの可愛い顔が良く見えた。

　いつもと違う遥香ちゃんを見て恥ずかしくなって「馬のシッポみたいだね」って言ったら「もうっ！」って怒られた。いつも怒らない遥香ちゃんも可愛いなと思ったのは内緒だった。

　バイオリンを弾いている、普段と違う遥香ちゃんの真剣な表情を見ると胸が「キュッ」ってなって変な気持ちになるんだ。これは何なんだろう。

　でも、１つだけ分かっている事がある。

　僕はやっぱり遥香ちゃんが大好きだ。

「この問題が分かる人ー？」

「「「………」」」

　算数の授業中で、難しい問題のせいか誰も手を挙げなかった。僕も答えに自信が無かったので黙っていた。先生は少し待ってたが誰も答えない。

「じゃあ先生が当てるぞ。桜井くん、答えは分かるかな？　間違えても良いから答えを黒板に書いて」

　僕は黒板に答えを書いた。

「うん、正解。難しい問題だったけど良く勉強しているな」

　僕が席に帰り座った時に先生は言った。

「次の問題は……出席番号順で行くか。佐藤さん、この問題の答えを書いてね」

　遥香ちゃんが当てられて「ビクッ！」としていた。遥香ちゃんは僕の方に困った顔を向けてきたので笑顔で頷いた。

　遥香ちゃんは笑顔になり黒板に答えを書いた。

　答えはやっぱり正解で、僕と遥香ちゃんは家で一緒に勉強していて、僕達の成績は良かった。

　１０月になり今日は遥香ちゃんの誕生日。

　遥香ちゃん……喜んでくれてくれるかな？

　この前、お小遣いを持って内緒でプレゼントを買いに行った。

　買いに行った時、周りは女の子ばかりで居心地は悪かったけど、遥香ちゃんにプレゼントを渡した時の笑顔が浮かび、僕は頑張って選んだ。

「はるかちゃん、お誕生日おめでとう♪」

「わぁ～！　ありがとう。開けてもいい？」

「うん！　早く開けて」

　喜んでくれてくれるかな…喜んでくれてくれたら良いな…僕は凄くドキドキした。

　遥香ちゃんは真剣な表情で、包装紙を破らない様にゆっくりと開けていた。

「うわ～。可愛い～♪」

　真剣な表情から僕の大好きな笑顔になってくれて、僕も嬉しくて笑顔になった。

「ありがとう。水色のヘアバンドだ～♪」

　遥香ちゃんは水色が大好きだった。僕は花の模様が付いた水色のヘアバンドを見て「はるかちゃんに似合う」と思って自信満々で選んだ物だから、喜んでくれて凄く嬉しかった。

　学校でも一緒に居た遥香ちゃん

　家でも一緒に居た遥香ちゃん

　僕の大好きな遥香ちゃん

　この頃は、会えなくなる日が来るなんて思ってもなかったんだ……