７年ぶりに再会した初恋の女の子。僕は君に２回目の恋をする。

第12話 久しぶりの合流

　side：西城の４人

「東光大学附属めっちゃ強かったな」

　練習が終わり着替えてる時に琢磨が言った。

　東光大学附属は甲子園でベスト８で敗退し、優勝は果たせなかったが勝ち進んだ試合は圧勝だった。

「ハハハ……強すぎだな」

「やっぱり甲子園に慣れてた感じだよねー」

　陽一郎が続き、山崎翔・翼の兄弟も頷いていた。

「俺達の方が東光を追い詰めたけどな」

　チームは秋に向けて猛練習で負けた悔しさを払拭していた。

　もうすぐ合宿と遠征も控えていて、新チームは入院中のエースが戻って来るのを待っているだけだった。

「寛人はどうなんや？」

「この前行ったら元気にしてたよ」

「これから寛人の所に行くか？」

「そうやな。東光も甲子園から帰ってきてたし和也も誘ってみるか？」

「あいつ……昨日、甲子園から帰って来て明後日の合宿まで２日間休みって言ってたぞ」

「はぁ？　スタンド組だろ？　休まずに練習しとけよ」

　中学時代の仲間で、東光大学附属に進学した森下和也に連絡をして、合流する為に部室を出た。

「あ～！　野球部の子達だ～」

　他の部活の先輩達だった。

「吉住くんは元気？」

　夏の予選で、東光大学附属を追い詰めた試合を全生徒が見ていた。その為、入院中の寛人の様子を心配する声が多い。

「まだ入院中ですが元気そうですよ。これから俺達も寛人の所に行くんです」

「え～。私達も行きたい～」

「吉住くんと話してみたいよね」

「吉住くん……確か特進クラスでしょ？　背も高いし運動も出来て、顔も整ってて感じも良いよね」

　野球部の１年生エースで、生徒数の多い西城高校でも寛人は目立っており、何故か女子の先輩達から大人気で、知らないのは本人だけだった。

「まぁ、新学期には退院してるんでしょ？　まだ私達も部活だし私達の分までお見舞いよろしくね」

　先輩達は手を振って戻って行った。

「俺達も行こうか」

「何でいつも寛人ばかりモテるねん！　俺も彼女が欲しいんやー！」

　琢磨は叫びながら、正門の方へ走って行った。

「西城駅前で待ち合わせで良かったよね？」

「琢磨、走って行っちゃったよー」

「和也とは西城駅で待ち合わせだ。琢磨は放っといても大丈夫だ」

　東光大学附属高校と西城高校は最寄り駅が同じだった。西城駅が市内で一番栄えていて、中央改札口側から出て、東光大学附属高校は「東側」で、西城高校は「西側」と反対側に学校があった。

　西城駅で待っていると、和也が走ってきた。

「お待たせ！　久しぶりー！」

「和也、日焼けが凄いな。練習焼けじゃなくて応援焼けか？」

「うるせー！　部員数が多すぎるんだよ！　お前達は相変わらずだなぁ」

「まぁまぁ落ち着け。俺達の分まで甲子園を楽しんだか？」

「スタンドだけどな……斎藤さんが凄かったわ」

　別の高校に進学した和也だったが、５人は以前と変わらない会話をして、病院に向かっていた。

「あれ？　森下くん？」

「おー、西川さん」

　和也が同じ学校の女の子に話しかけられた。

「森下くん、野球部は休みじゃなかったっけ？」

「明日まで休み。なので今日は中学の時の仲間と会ってた」

「そうなんだ。私達は今から買物してから帰るんだ」

　西城高校の４人は、和也達のやり取りを眺めてるだけだった。

「あー、ごめん。彼女は同じクラスの陸上部の西川綾さん。一言で言うと元気すぎる子だな」

「なにそれっ！　あ……こんにちは！」

　４人は西川さんと挨拶を交わし、和也と西川さんを含めた６人で「試合見てたよー」「甲子園暑かった」等を話していた。

「綾ちゃん……時間がなくなるよ？」

　西川さんの後ろにいた女の子の声だった。

「そうだね。森下くん、友達といた所ゴメンネ。遥香そろそろ行こっか」

「おう、西川さんまたね、相澤さんもまた」

　西川さんは手を振って過ぎて行って、もう１人の子は「ペコッ」と会釈だけして行った。

「誰やっ！　あの子！！」

「和也の友達なの？！」

「和也が羨ましいよー！」

　琢磨と翼に翔が目を輝かせ、陽一郎は３人を見て笑っていた。

「あー、同じクラスの西川さんと相澤さん」

「あのもう１人の子！　メッチャ可愛いやん！」

　琢磨が興奮していた。

「相澤さんな、学校でも大人気だぞ」

「そうやろうなー」

「入学して半年……告白されまくって全滅させてるって聞いたし、男嫌いって聞いた事あるぞ。俺も同じクラスだけど挨拶しかした事ないな」

「そういえば、さっきも西川さんに話し掛けるまで無言だったな」

「いつもだよ。女の子と話す時は笑ったりしてるんだけど、男になるとダメみたいだな」

　５人はくだらない会話をしたまま寛人の所に向かっていた。