彼女を恋愛脳にする方法

知らないのは貴方だけ

義父から連絡があったのは、ショーンに手紙を頼んでから四日後。

恐らく、領地の別邸にいる義父に手紙が届いて直ぐの事だったのだろう。

「・・・その、皆は元気か？」

そんな声が、通信器の向こうから聞こえてくる。

相変わらず回りくどいね。

皆って、誰のことかな。

体調が心配なのは、一人だけの筈だけど。

何を聞きたいのか本当は分かっているけど、僕はやっぱり義父上には少し意地悪したいみたいだ。

「ええまあ。屋敷の者たちは、皆元気にやってくれてますよ」

そんな答えを返した。

「・・・」

分かってる。

そんな事が聞きたい訳じゃないんだよね。

「なんだ・・・その、お前たちはどうなんだ？」

「お陰さまで仲良くやってます」

「大変な事はないか？」

「まぁ、それはそうですが、当主夫妻としての役割にもおいおい慣れていくかと」

「・・・そうか。まあそれは、そうだろうな」

あれだけ強硬に別邸に移ると言い張った人とは思えない。

アデルの体調はどうなんだ？　大丈夫なのか、とただ聞くだけなのに、その一言がいつまで経っても出てこない。

エントランスホールのすぐ横でしているこの通話は、誰か通れば話している内容など容易く聞こえてしまう。

そして今回は、ショーンが通りかかった訳だけど。

どうやら彼は、僕の口調と聞こえてきた内容とで、誰と話しているのか察した様だ。

当然ショーンも事情を知っている。

わざと答えをはぐらかす僕を見て、静かに肩を震わせていた。

さて、結局僕は、そんな風にのらりくらりと話題をずらして、肝心なことは話さずに義父との会話を終わらせた。

だって、ものすごく大切な知らせなんだもの。義父のお茶を濁したような質問に答える形で伝えてなるものか。

まだ少し逃げの精神が残っている義父には、特に。

今はたくさん反省して、やきもきして欲しい。

二人の関係が、やっとここまで修復したんだ。

後、もう一押し。そう後はそれだけ。

どちらにせよ、義父が知りたがっていた情報は、いずれアデルからの手紙で分かる筈。

きっとアデルも、自分から伝えたいと思っているだろうしね。

実はこのニュース、知らないのは領地に引っ込んでいる義父だけなのだ。

義父のいる別邸で働くデビッドたちにもショーンを通してこっそり通達済みだったりする。

「ふふ」

さて、いつになるのかな。

義父上、貴方がこのニュースを知るのは。

僕は笑みを浮かべたまま、階段へと向かう。

アデラインの様子を見に行くためだ。

今は特に大切な時期だからね。体調には気をつけないと。

主寝室の扉前に立ち、ノックをしてから部屋の中を覗く。

僕の顔を見て、ベッドに横になっていたアデルが顔を輝かせた。

「調子はどう？」

「ありがとう、セス。今朝はだいぶ気分が良いの。吐き気もあまり酷くないのよ。貴方が居てくれるからかしら」

「そっか、良かった。王城勤めがなかったら、毎日アデルの側にいられるんだけどな」

「まあ、セスったら。いけないわ、そんな事を言っては」

「だって、アデルが心配なんだもの。本当ならずっと側にいたいんだよ？」

そう言って僕は口づけを落とす。

今日は気分が良さそうだから唇に。

吐き気が酷い時は、刺激にならないように頬か額にする様にしている。

今は吐き気が一番酷い時期。

その日にもよるけど、調子が悪い時は水を飲んでも吐いてしまう。

だからアデルの側にずっと居たいっていうのは本当だ。なかなか出来ないけどね。

今日は王城に向かわない日。

五日ぶりにアデラインと一日を過ごせる日。

だから、今日はずっとアデルの側で世話を焼くつもりなんだ。

僕はベッドの際に座り、そっとアデルの手を取り、少しでも気分が良くなるようにとマッサージを施した。

「心配かけてごめんね、セス」

「何を言ってるのさ、アデル。心配するのは当たり前じゃないか。君は僕の大事な奥さんなんだよ？　それに、ね？」

僕は、そっと手を伸ばしてアデルのお腹に当てた。

「今は、どれだけ大事にしてもしすぎるって事はないよ。無事に生まれてきて欲しいと思ってる。君も、君のお腹にいる子にも何事もなく」

「そうね」

アデラインはにっこりと微笑むと、お腹に当てた僕の手の上に彼女の手を重ねた。

「わたくしね、とても楽しみにしているの。早くこの子に会いたいわ」

「うん。僕もだよ」

僕たちは視線を交わらせると、声を上げて笑った。

彼女のお腹には新たな命が宿っている。

関係者でその事を知らないのは義父だけ。

悪阻のせいで義父になかなかペンを取れずにいたアデラインが、ようやく義父に手紙を出すことが出来たのは、この時からさらに二週間先のことだった。