彼女を恋愛脳にする方法

一歩、先へ

エウセビアとアンドレのなんだかんだで、結果、僕とアデラインの距離が縮まったのは、思わぬご褒美だった。

10歳の時に出会って、想い続けて６年半。

もうあと半年足らずで義父の設定したリミットがやって来る。

結婚相手を変更出来るというギリギリのリミットが。

僕に夫になって欲しいとアデラインは前に言ってくれたけど、それでもまだ、好きという一言は貰えていなかった。

そんなギリギリでやっともらえた愛の言葉は、それが僕にもたらした力は、それはそれは凄いもので。

頑張れば不可能はないんじゃないか、とか。

望めば何にでもなれるんじゃないか、とか。

そんなとんでもない錯覚を僕に起こさせる程だ。

・・・まあ現実には、君を悩ませ続ける義父の態度すら、解決出来ずにいるんだけど。

ふわふわとした万能感に浸れるのは、目の前に好きな相手がいる一瞬だけだ。

ちっぽけな若造でしかない自分が、心から愛する女性に出会えただけで、世界一の男に変われる筈もない。

アデラインに見合う男になれるかどうか、彼女を一生守れる男になれるかどうかは、全てこの先の僕次第なのだ。

いよいよ明日。

アンドレの義兄、ジョルジオがここを訪れる。

エウセビアとアンドレの気持ちは固まった。

その気持ちを真っ直ぐに持ち続けるには、まず両家を説得しないといけない。

理想は、ジョルジオがデュフレス公爵家を継いで、アンドレが侯爵家に婿に入ることだ。

一番綺麗にまとまるし、波風を立てることなく話を終わらせられる。

そのためにも、明日の話し合いで、アンドレとジョルジオが腹を割って話せるといいけれど。

エウセビアへの告白で、昨日は明らかに動揺していたアンドレだったが、今日は少し落ち着いてきた。

二人の明るい未来のためにも、話し合いが上手くいって欲しい。

そして、この騒ぎが落ちついたら僕も。

僕も、義父と話し合ってみよう。

アデラインのことを。

義父は決してアデラインを嫌っている訳ではない。むしろ顔は会わせないけど気にかけていると思う。

だけど、アデラインにとってはそんなの何の意味もない。

本当は心では思っているよ、と言われても、心なんて見えないものを根拠にされるより、見えるもので判断するのが普通だろう。当たり前の話だ。

あれだけあからさまに避けられて、避けられ続けて、もうそれこそ何年も。

しかも父親だ。たった一人残った肉親だ。

それを拒否されて、なのに嫌っていないと言われたって、そんなの。

信じられないよね。

僕の気持ちを受け入れることすら、何年も躊躇していたアデラインだ。

どんな尤もな理由があったとして、実の父親がアデラインを傷つけていい筈がない。

だから。

アンドレたちの話がまとまったら、動こう。

ノッガー侯爵に理由を聞こう。

素直に教えてくれるかどうか分からない。だけど。

どうせ僕たちが結婚したら、義父はすぐにこの屋敷から出て行くつもりでいるんだ。

そうなったら。

理由を知りたくても、何も分からずに終わってしまう。

だとしたらアデラインの心は、ずっと不安を抱えたまま、愛に怯えたままだ。

やっとアデラインが前に動きだそうとしたんだ。

愛は怖いものじゃない、安心できるものだって。

そこにそれがあるだけで、幸せで、自分をさらに前へと奮い立たせてくれるものだって。

それは人を傷つけるものじゃない、強くするものなんだって。

君に、アデラインに、分かって欲しいから。