彼女を恋愛脳にする方法

次のステップ

困ったわ。

次はどうしたらいいのかしら。

アデラインは悩んでいた。

何とか自分もセスへの気持ちを表現しようと決心したものの、元々が受け身タイプな上に恋愛初心者でもある。

セスの愛情表現に応える、という発想には至ったものの、それ以上のこととなると何も思いつかないのだ。

つまり、セスがアプローチすれば同じようにアプローチし返す、というパターン一択なのである。

自分からは、何をどう仕掛けたらいいものか、どれだけ頭を捻っても、何も浮かばない。

「わたくしって、思ってた以上にポンコツなのね・・・」

アデラインは途方に暮れていた。

「いいえ、へこたれてる場合ではないわ。これまでずっとセスに頼りきりだったのですもの。わたくしからも何かしなくては・・・」

そうして暫くの間、考えに考えて達した結論が。

「分からないのなら、学べばいいのだわ」

そう考えたアデラインは、さっそく一番仲の良い使用人ルシャを呼んだ。

「あのね、ルシャ」

アデラインに頼み事の内容を打ち明けられ、ルシャは、きょとんとした。

「・・・流行りの恋愛小説、でございますか？　アデラインお嬢さま」

「ええ、そうなの。今、街中で一番人気のある恋愛小説を全部買ってきてほしいの」

にこにこと頷くアデラインに、ルシャは恐る恐る口を開く。

「あの・・・もしかして、それを全部お嬢さまがお読みになるのですか？」

「もちろんよ。わたくし、しっかりと勉強したいの。恋とはどのようにするものなのか、恋をしたらどんなことをするのか、どうやって気持ちを表現するのか。だってわたくし、いくら考えても、どうしたらいいのか分からないんですもの」

「あの、どうしたらいい、とは何のお話のことでしょう？」

「それは・・・その、セスにどうしたら、わたくしの気持ちが伝わるかって話よ」

「・・・それで、恋愛小説をお読みになる、と」

「だって、それだけの人気があるんですもの。教本としてピッタリでしょう？」

ルシャは、笑うべきなのか、呆れるべきなのかを少々迷った後、無表情を貫くことにした。

目の前のお嬢さまは至って真剣なのだ。

側から見れば、どう見ても相思相愛にしか見えない二人なのに、まさか一から恋愛の仕方を学びたいと言い出すとは。

しかも、ただ読者を喜ばせるためだけに書かれた、恋愛テクニックに関しては何の信憑性もない、巷の流行りモノから。

・・・全くの無自覚だった以前と比べれば、格段の進歩なのでしょうが。

ルシャは、大好きなお嬢さまの事を思い、少しばかり頬を緩ませる・・・が、すぐに引き締めた。

「ね、お願い。ルシャ」

胸の前で両手を組み、上目遣いでお願いするアデラインは、冗談抜きに可愛らしい。

それこそ、同性のルシャも見惚れてしまうほど。

・・・恋愛テクニックなど、お嬢さまには必要ないと思うのですけどね。

その無垢さが、恋愛に貪欲でない姿が、控えめな姿勢が、セシリアンを狩人になるように優しく駆り立てているのだから。

しかし、そうは思っても、一介の使用人が当主の娘の頼みを聞かないという選択肢はない。

「・・・かしこまりました。市場を調査して、人気ランキングの上位にあるものを全て購入して参ります」

「ありがとう！　ルシャ」

そう言って、ルシャの手をぎゅっと握るアデラインは、その満面の笑みの力も加わってまるで天使のような愛らしさだ。

「・・・とんでもございません、お嬢さま」

他の使用人たちの話を聞くと、この愛らしいお嬢さまは昔、人形のようにただじっと座って何もしない時期があったのだとか。

誰かとおしゃべりを楽しむことも、笑うこともなく、ひたすら無表情で過ごしていたと。

四年前にここで働くようになった時には、お嬢さまは既に明るさを取り戻していて、その時の様子の片鱗すらなかったけれど。

今では、恋をお知りになり、頬を染め、どうやって想いを伝えようかと悩んでおられる。

・・・そうだ。

他ならぬアデラインお嬢さまの頼みだ。

人気のある恋愛小説を適度に楽しんでもらい、何か誤解が生じそうな時は、こちらからフォローを入れれば良いではないか。

そうと決まれば、さっそく今日の午後にでも買い出しに行かなくては。

「とびっきりのを仕入れて来ますからね」

気合い十分でルシャは言った。