蠅女

蠅女

　今から話すのは、ただのフィクションなので、安心して、聞いてくださいね。ただまあ、話しやすいように、主人公を「私」とするので、そこはあまり気にしないでくださいね。それでは、聞いてもらいましょうか。

　ほら、蠅って本当に、本当に、うっとうしいじゃないですか。

　夏場、暑さでただでさえイライラするのに、ふとした時に耳元で、うぅぅん、ってうろついて。叩き潰そうと思ったら、どこにいったか分からなくなる。忘れたころに、また、耳元で、うぅぅん、って。それで、そんなことを繰り返してるうちに、肌に感じる、ちょっとした感触が、全部、全部、蠅に思えてきて、なんっにも集中できない。

　ああ、本当に、あいつらは何なんでしょう。うざったらしくてしょうがないですよね。ほら、今も。あなたが首筋に感じた感触が、蠅がとまったときのように、感じませんでしたか。

　・・・え、さっさと本題に入ったらどうか、ですか・・・

　そうですね、本当にあなたは察しがいいですね。幾多の物語を読んできてるだけあります。でも、念のためもう一度聞いておきますけど、本当にいいんですか、この話を掘り下げて。今までの小説で培った好奇心をここで使っちゃうと、あとで後悔するかもしれませんよ。

　・・・はい、なるほど。平気に決まってる、ですか・・・

　・・・わかりました。それでは、お話ししましょう・・・

　―あの夏に、私が体験した、あのことについて―

　あの日、私は、一歩歩けば、水を一気にあおりたくなる、炎天下。想像できますよね。あの服が、汗でべったりと張り付いてしまう、あの暑さです。その太陽の下、みなさんと同じように、「あっちぃー」なんて文句を言いながら、帰路に着いていたんです。

　そんなとき、急に、耳に、うぅぅん、って音がしたんです。とっさに頭を、ぶんぶん、振って、払いましたよ。そうです、やつが、蠅が、耳元を憎らしくも飛んできたんですよ。

　いつもなら、そこで、終わりなんですけどね・・・

・・・その日は、違ったんです。

　帰り道、ふとしたときには、耳元で、うぅぅん、って、聞こえるんです。ずっとですよ、ずっと。汗でTシャツがへばりつく暑さの中、耳元で、うぅぅん、って。

　・・・それだけじゃ、ないんです。

家に着く前に、本当に入念に、蠅がついてないか確認したんです、だって、嫌じゃないですか。家の中でも、いや、家の中だからこそ、ですかね。あの、うぅぅん、って音が耳元で聞こえたら。勉強にも集中できないし、寝るときだって気にしてしまう。

だから、念入りに確認したんです。そうして、家に入ったはずなのに、やまないんです。あの、あの、

・・・うぅぅん・・・

って音が。うんざりしましたよ。ああ、あれだけ確認して家に入ったのに、蠅を家に入れてしまったんだって。でも、切り替えるしかないですよね。だって、気にしてたら、もう何も進まないじゃないですか。だから私は、ときおり聞こえる、うぅぅん、って音をなるべく無視して、宿題をして、ご飯を食べたんです。

でも、明らかな異常に気が付いたのは、そのあとのことでした。シャワーを浴びてたんです。なのに、なのにですよ。聞こえてきたんです。あの、うぅぅん、って音が。だっておかしいじゃないですか、シャワー浴びてるのに平気で蠅が飛んでるなんて。さすがに悪寒を感じました。その時浴びていたシャワーが突然、冷水に感じて、とっさにシャワーを止めましたよ。

　結局その日は、シャワーを浴びるのもなんだか気味が悪くて、すぐに出ましたよ。やっぱり、といいますか。あの蠅が飛ぶ音は、その日の間、なりやむことはありませんでした。

　本当にうっとうしい、それどころか、どこか気味が悪い、あの、うぅぅん、って音は、次の日も、その次の日も、なりやまなかったんです。

　毎日毎日毎日毎日、私はぐっすり眠ることができませんでした。

　ああ、本当にどうしようかと、悩んでいた時、また、耳元で聞こえてきたんです。

でも、今回はちょっと、いや、大分違ったんです。

・・・聞こえてきたのは女の人のうめき声、だったんです

　何と、言ってるかまでは、分かりませんでした。それでも私はその日、震えが止まりませんでした。

　その日から、ずっと、うぅぅん、という音に交じって、女の人のうめき声が聞こえるようになりました。気が、狂いそうでしたよ。うぅぅん、あぁぁ、って蠅の飛ぶ音と、女の人のうめき声が、耳元で聞こえるんですから。

　そんなことが続いたある日、ついに、はっきりと、聞こえてしまったんです。女の人のうめき声が、実は、実は、

　・・・ゆ　る　さ　な　い　・・・

　そう、言っていたことに。意味が、分かりませんでした。その、姿は見えないんですけど、女の人から、恨みを買った覚えなんて、ないんですから。

　でも、その程度の、とは言っても、本当に気味が悪かったですけどね。声くらいは、って今なら思います。一番、私を震えさせたことは、この日の夜、起こったんです。

　この日の夜、連日眠れないせいでうまく働かない頭を酷使しながら、何とか宿題をやっていたんです。

　・・・はぁ、よくそんな状況で、学校行ったな、ですか・・・

　確かに、私も嫌でしたよ。すべてを投げ出してしまいたいくらい、気が狂いそうでしたから。でも、むしろ学校に行った方が、気が、まぎれるんです。両親も共働きで、貧しい家庭でしたから、心配させるわけにはいきませんでしたし。その日も、両親は二人とも働きに行ってましたよ。二人には感謝しかないです。

　・・・話を戻せ、ですか・・・

　・・・途中で突っ込んだのは、あなたじゃないですか・・・

　・・・わかりましたよ、話を戻します・・・

　私を、一番恐怖のどん底に落としたこと、でしたね。ええ、その日の夜、宿題をやっていた時です。「ゆ、るさ、な、い」そんなうめき声とともに、感じたんです。

　左肩に、誰かが、手を置いてきた、感触を

　震えあがりましたよ。両親は必ず、「ただいま」と言って、帰ってくる人たちでしたから。私の左肩に、手を置いたのは、得体のしれない、何者か、なんです。いや、者、かどうかも、分からないですけどね。

　でも、それで終わりじゃ、なかったんです。なんとなく想像、つくんじゃ、ないですか。

　次は、右肩にも、手が置かれる感触を、感じたんです。

　そして、右の耳元で、生ぬるい、吐息とともに、「ゆ、る、さな、い」って、低い女の声が、聞こえたんです。そして、右の頬を、べろり、と舐められる感触。

　私の体は一気に固まってしまいました、眼球以外は。そのおかげで、いや、そのせいで。横目に、見て、しまったんです。

　長い、黒髪。異様に長い、赤黒い舌。白目の無い、真っ黒の眼球。

　そのときばかりは私も叫びましたよ。その日ばかりは叫びました。死んだと、思いました。

　でも、明くる日、私は、目を覚ましました。どうやら、机で眠っていたようです。でも、あれが夢だとは、どうしても思えませんでした。

　私は、思いました。今夜のうちにどうにかしないと、次はないんじゃないか、って。

　もちろん、ただの、直感です。でも、妙にそうなるという、確信がありました。私は、お小遣いをすべて使って、古文書をそろえている書庫に行きました。そこで、見つけたんです。「蠅女」という、怪異の、話を。

　どうやら、蠅女、というのは、明治時代の中期あたりに生まれた霊らしいです。産業革命によって、日本は、蠅にとって、少し、いや、かなり住みづらい場所となったようです。たくさんの蠅が、死に始めたらしいです。

　その、蠅の恨みが集って、生まれたのが、蠅女、という霊らしいです。

　そして、私は、さらに、驚愕の一文を、発見したんです。

　蠅女は、恨みから生まれた由来からか、蠅を本気でうっとうしいと、思った人に乗り移るということを。たとえるなら、そこにいないはずの蠅にさえ、うっとうしいと、思うくらい、らしいですね。

　長くなってしまいましたが、私の話は、これでおしまい、です。おそろしかったでしょうか。

　・・・結局、どうなったのか、ですか・・・

なるほど、ちゃんと、伝わって、なかったんですね。言ったじゃないですか。

　「そこにいないはずの、蠅にさえ、うっとうしいと思うくらい、蠅を恨んだら、蠅女に乗り移られる、って」

　あなた、最初に、思いましたよね。いるはずのない蠅が首元にいるって。そして、無意識のうちに、うっとうしい、と。

　どうですか、そろそろ、耳元に、うぅぅん、って聞こえてくるかもしれないですね。

　・・・ええ、本当に聞こえてきた気がした、ですか・・・

　やだなぁ、最初に言ったじゃないですか。忘れちゃったんですか、ただのフィクションだって。でも、そんな恐ろしく感じてくれるなら、話し手冥利に尽きますね。

　それでは、今日のところは、この辺で、お別れしましょうか。

　・・・ああ、そうです。ひとつ言い忘れてました・・・

　・・・本当に、ありがとうございました・・・

　・・・え、突然どうしたのか、ですか・・・

　やだなぁ、日ごろの感謝を伝えただけですよ。本当に、ただ、それだけです。それでは、また、お会いしましょう。

　・・・お会い、できるといいですけどね・・・