ブラック企業で勤める社畜の俺は限界を迎えるが、突然幼馴染JDに養われることになり、甘やかされ生活が始まった！

第16話 ストップという間いくらを丼に注いでくれる店がある。楽しいと思う。しかし勝手に盛られるとどうかなとも思う。こちらが求めている分だけ出してもらうのが一番だ。だから食事の量も欲しい分だけ用意して。

「直巳ぃ。今日は凛、張り切って晩御飯作ってたぞ」

「へー。凛って料理の腕前はどうなの？」

「ま、控えめに言って世界最強だな！」

　妹バカに聞いた俺がバカだった。

　そんなのまともな答えが返ってくるわけがない。

　無駄な質問をしてしまったものだ。

　凛の料理が食べられると今まで見たことない程ご機嫌の樹と共に、凛が待っているであろうリビングへと向かう。

　リビングに入ると、樹が感嘆の声を漏らす。

　そして俺はただ呆然とするばかり。

「さ、直くん。遠慮なく食べてね」

　凛が用意した料理はテーブルの上に並べられていた。

　そこには山のように積み上げられた肉。

　バカ盛りのサラダに大皿で作られたグラタン。

　チーズフォンデュも用意されているようで、グツグツ煮えるチーズが端の方に置かれている。

　極めつけにはチョコレートフォンデュ。

　キッチンの手前に、チョコレートの滝が流れている。

「おい……なんだこれ？」

「決まってんじゃないか！　凛の手作り料理だよ！」

「手作りって、作り過ぎだろ！　こんな量、誰が食べれるんだよ！」

「えへつ。作り過ぎちゃった！」

　凛は可愛らしいポーズで可愛らしく言う。

「ほらほら、冷める前に食べて」

「…………」

　凛に促され俺は席に着く。

　隣に凛が座り、樹が凛の前の席に着く。

「いただきまーす！」

　樹が凄まじい勢いで食事を開始する。

　俺は唖然としながら、目の前に聳え立つ肉を一枚小皿に移す。

　肉はステーキ肉。

　小皿に対して肉が大きすぎる。

　完全にはみ出しているが、ナイフで切って口に放り込む。

「……美味い」

「でしょ？　良かった。直くんの口に合って」

　安堵のため息をついて、本当に嬉しそうにしている凛。

「いや、量はともかく味は美味しいよ。うん。美味い美味い」

「おお！　本当に美味しいぜ、凛！」

「そんな風に言ってくれて嬉しいよ、直くん」

「おーい。お前のお兄ちゃんも美味しいって言ってるぞー。美味しいぞ、凛！」

　樹はバクバク食事を食べて必死にアピールしているが……凛は見向きもしない。

　俺の方を見つめながら、グラタンをつつくのみ。

「なあ、樹の方見てやれよ」

「うん？　今はお兄ちゃんのことなんてどうでもいいよぉ。直くんが喜んでる顔を味わってるんだから」

「…………」

「私が作った物で直くんが喜んでる……こんな幸福なことってある！？」

「大興奮しているところ悪いけど、凛もさっさと食べろよ」

　俺は肉を口に含むも、凛は指を組んで心ここに非ず。

「ああ……私の料理血となり肉となり、栄養源として直くんの活動を手助けするのね……まるで神の支援をしているような気分」

「大袈裟だから！　もっと普通に飯食おうぜ！　量ももっと普通にしてさ」

「お兄ちゃんはどれだけあっても食べるぞ、凛」

　樹はフードファイター顔負けの勢いで凛の料理を食べ続けている。

　しかし顔色が悪くなっている……完全にキャパオーバーだろ。

「おい、樹も無理すんなよ」

「直くん、チョコフォンデュでデザート作ってこようか？」

「いや、食事が終わってからでいいから……」

「おお、そうだった。チョコフォンデュもあったんだな！　食後のデザートも楽しみだ！」

　完全に壊れてしまっている樹。

　視点がおかしくなっている。

　バカみたいに飯食って、その上デザートも食べるつもりかよ……

　無理したら動けなくなるぞ。

　動けなくなるぐらいならいいけど、腹パンクさせるなよ。

　俺はほどほどに食事をしながら、一尺八寸のことを思案し始めた。

　彼女は助けを求めているわけではないけれど。

　でも、無性に助けてあげたいと考えている自分がいる。

　それは何故か分からない。

　心がそうしろと言っているような……

　自分の頭じゃなくて、心が判断しているような、そんな気分。

　しかし力になるとしてもどうすればいいのだろうか。

　俺はもうあの会社の人間じゃないから、直接話をしに行くわけには行かない。

　だったら片山さんを呼び出して話を付けるか？

　……頼まれてもいないのに？

　シャキシャキのサラダをモグモグと咀嚼する。

「なあ凛」

「なあに、直くん？」

「助けを求めていない人を助けるにはどうしたらいいのかな？」

「そうだね……放っておくのが一番だと思うよ」

　ニコニコ笑顔でハッキリとそう言い切る凛。

　あ、一尺八寸のことだって分かってるな……

　これは相談なんかできそうにないな。

「あー……なるほど。放っておいた方がいいんだ」

　適当に相槌を打ち、また一人で思考する。

　しかし、考えても考えても答えは出てこない。

　どうするかな……

「直くん悩み過ぎだってば。人を変えることなんてできないんだから、放っておくしかないの。本当にどうしようも無い時にぐらいしかさ、人を頼れない人だっているんだから」

「……なんだよ。助けの邪魔をしようとしてたんじゃないのか？」

「まさか。私はいつだって直くんの味方だよ。癪ではあるけれど、その女の人のことで直くんにいつまでも悩んでほしくないの」

　そう言って顔をぷいっと逸らす凛。

　そっか……ちゃんとアドバイスしてくれてたんだな。

　ギリギリまで頼れない……　

　逆に言えば、ギリギリになれば頼ってくる可能性はあるってことか。

　なら、それまでに相手の対処の仕方を考えておくとするか。

　そしてま今すぐに限界を迎えることはないだろうけど……

　でも、一尺八寸に逃げ道を作っておくとしよう。

　そう考え俺は食事に意識を戻すことにした。

「本当に美味しいよ、凛」

「わー嬉しいよぉ。もっと食べてね、直くん」

「お、俺もまだまだ食うぞ……」

「お前はもう止めとけ」