君との平穏な時間

第29話 帰ろうとしたらばったり

　初詣を済ませて、さあ帰ろうと思っていたら見覚えのある人を見つけた。

「「あっ…」」

　赤を基調とした着物を着ていた和（なごみ）がいた。

　なにを着ても似合うな。

　和服だから、美人に見える。

　ドキドキしてきた。

「初詣？」

「まあな」

　ちょっとぎこちない。何で？

「あっそうだ！」

　思い出したように和はこう一言。

「あけましておめでとうございます！」

「あけましておめでとう」

　そうだった、忘れていた。

　新年のご挨拶は大事だよな。

「今から帰るの？」

「そうだけど？」

　和は少々考えてから「今から付き合って！」と言った。

　だから、彼女の後をついていくと、顔を真っ赤にしたべろべろの人が、ベンチに座っていた。

「あけおめ～♪」

　出来上がっていた和の姉・愛（めぐみ）さん。

「ごめんね、こんな姉で」

「もう分かってるから」

「何々？私の前でイチャつかないでよー。今、傷心中だから～」

「誰とも付き合ってないくせに」

「和ちゃーん？」

「はいはい」

　この姉、ある意味最強かも。

「ところで、おみくじ引いた？」

「まだだけど？」

　姉が酔っ払っていたため、1人で行けずにいた和。

　とりあえず俺は「まずくじ引こう」と言って、一緒におみくじを引きに行った。

　後からゆっくりと愛さんは歩いて来た。

「何が出るのかな～？」

　小さい子供のように、あどけなく、ワクワクした表情でくじを開くのを楽しみにしている和。

　さあ開くぞっていう、この瞬間が楽しみだよな。

　ドキドキしながらいっせーのーで！と開いた。

「やった！大大吉ー！」

「あら、良いじゃない♪良かったねー！」

　和の嬉しそうな顔にほっこり。

　俺はというと。

「…」

　絶句した。

　姉妹はそっと俺のくじの結果を覗く。

「八（はち）君はー…あら」と和。

「おぉ…御愁傷様～」と愛さん。

　大大凶。何ですかこれ、美味しいの？

「結んでくる」

「私も！」

　大大凶、はっ？ではあるが、それ以前に。

　“大切な何かが消える年”

　このことに引っ掛かった。

　何でもない、そう願って。

　伸びた枝におみくじを結んだ。

「これでマシになれば良いが」

「大丈夫大丈夫！悪いことの後は運が上がる予兆っていうし」

「だと良いな」

「元気出して！」

「ありがとう」

　初詣から躓く俺だったが、新年早々に和に会えたからいっか。

※

　3学期、1年間の集大成。

　大きなイベントは球技大会のみ。

　あとは、各部活と各委員会の引き継ぎのオンパレード。

　最後に卒業式、終了式、離任式と駆け抜ける。

　俺はまだ気付かない。

　音もたてずに、消えていく。

　それは、取り返しのつかないこと。

　向き合うなら今なのに…。