春日山城から景虎一向が出て、歩いていると、村の者たちが顔を出してきた。

「景虎様！

いってらっしゃい！

気をつけてね」

女たちは、かごを片手に景虎へ手を振っている。

かごの中は、美味しそうな夏野菜でいっぱいだ。

なす、きゅうり、ピーマン、トマトなどが光に反射して、キラキラ光っている。

その女たちに向けて、景虎は笑顔で手を振った。

いまだと、ファンサービスというのだろうか。

「ほんと、モテるなぁ。景虎は」

好花はその様子を見ながらニヤニヤしていた。

川中島へ向かう途中、好花は景虎に聞いた。

「景虎ってさ、今はもう関東守護職なん？」

「いや、実は関東守護職ではない。

関東守護職の代役なんよな」

「ほぅ。代役なんだ。

上杉さんから、譲る〜！　って言われたから、もうすでに関東守護職についているのかと思った」

「んー、関東守護職は、天皇から任命されないといけないんよな。

んで、俺はまだ任命式受けてないやん？

だから、山内上杉家の代役ということになってるんよ」

「なるほどなぁ」

好花は、理解したようで、頷いている。

「武田信玄は、甲斐守護職という正当な公権力をもっているよな？

だけど俺は、関東守護職の代役程度の身分なんさ。

越後を実効支配しているだけの私権力……。

ま、この権力の格差を埋めるために俺は、普遍的な善悪を持ち出して武田家に対抗しようとしているわけよ。

例えば、信濃の民が侵略されてかわいそう、みたいにな」

「そんなことまで考えていたんか。

さすがっすね」

義の意識が景虎に芽生えたのも、こんな心情があったのかもしれない。

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